Великолепное убранство огромных резного дерева шкафов, собрание редких манускриптов и инкунабул внушают посетителю приятное чувство приобщения к великой многовековой мудрости. Лонгена создал эту библиотеку на месте более ранней, сгоревшей, которая была построена Микелоццо в XV веке по заказу знаменитого правителя Флоренции Козимо Медичи, побывавшего здесь в 1443 году.

Нельзя не упомянуть, что известнейшее полотно Паоло Веронезе «Брак в Кане», ныне хранящееся в Лувре, многие годы украшало один из залов монастыря Сан Джорджо и было вывезено французами в Париж после падения Венецианской республики.

Многие здания на острове носят отпечаток гения Андреа Палладио. Здесь находится одно из его лучших творений — церковь Сан Джорджо Маджоре. Она превосходно поставлена и удачно дополняет центральный ансамбль Венеции. На церковь Сан Джорджо открывается вид с Пьяццетты и от колокольни Сан Марко. Она приветливо встречает гондолы и катера, выходящие из Большого канала в Бачино ди Сан Марко, и большие морские суда, идущие в канал Джудекка. Трудно было бы найти более подходящее место для сооружения, долженствующего быть узловым пунктом в «водно-архитектурном» ансамбле города. Вместе с тем перед зодчим стояла ответственная задача создать архитектурное произведение, достойное занять такое место. Андреа Палладио прекрасно справился с этой задачей. Быть может, именно поэтому Сан Джорджо не производит впечатления холодности и «невенецианской» строгости церкви Реденторе, хотя оба сооружения чрезвычайно близки по замыслу и архитектурному оформлению. Здание создает ощущение совершенства во всем: в прекрасно найденных пропорциях, в изысканной простоте и уравновешенности масс, в сдержанном и деликатном использовании декоративного убранства. Центральная часть фасада, более высокая, чем боковые, решена в виде портика с четырьмя большими колоннами и треугольным фронтоном над ними. В нишах — статуи св. Георгия и св. Стефана — работы Джулио дель Моро (XVI в.). На тимпане скульптура более позднего времени (XVIII в.). В плане здание имеет форму латинского креста. Перекрестие покрыто куполом. Своды опираются на большие столбы — пилоны, украшенные пилястрами и полуколоннами: ясная, гармоничная архитектура.

Церковь Сан Джорджо Маджоре

Церковь Сан Джорджо Мзджоре. Интерьер

У входной стены в церкви стоит памятник дожу Леонардо Дона, выдающемуся государственному деятелю, другу Галилея.

В алтарной части помещен алтарь с бронзовыми скульптурами XVI века и две большие картины, всемирно прославленные произведения Тинторетто: «Тайная вечеря», в которой как бы колеблющиеся, таинственные света и мрачные удлиненные тени создают впечатление ирреальности происходящего, подчеркивают драматическую напряженность, и композиция «Манна небесная», вся озаренная мягким светом, напоенная воздухом, мерцающая оттенками спокойных зеленых цветов. Интерьер церкви украшен картинами и других венецианских художников, скульптурами замечательного мастера XVI века Николо Роккатальята, красивыми канделябрами XVII века.

Изящная колокольня церкви в ее современном виде относится в основном к XVIII веку, когда она была восстановлена и обновлена после обвала в 1774 году. Ее увенчивает вращающаяся фигура ангела. С высоты колокольни открывается прекрасный вид на остров и лагуну. Отсюда можно видеть утопающий в зелени театр на открытом воздухе, построенный сравнительно недавно в виде древнегреческого амфитеатра архитекторами Вьетти и Скаттолин. Спектакли здесь ставятся под руководством института театра и музыки Фондационе Джорджо Чини.

К северу от Венеции в лагуне разбросана группа островов, из которых наиболее известны Мурано, Бурано и Торчелло. Между ними и Венецией существует регулярное сообщение. От набережной — фондаменте Нуове к этим островам отправляются катера и небольшие теплоходы. Направляясь к Мурано, суда неизменно проходят мимо маленького островка, вырастающего из воды своими белокаменными подпорными стенами и темными кипарисами. Это остров мертвых — городское кладбище. Всю жизнь венецианцы проводят в соседстве с водой, и в последний путь их провожают волны лагуны, несущие погребальную гондолу. Остров Сан Микеле расположен совсем близко от Венеции, и странно поражают после городской суеты царящие здесь спокойствие и безмолвие. Кроме кладбища на острове есть ряд зданий, интересных в архитектурном отношении. Окруженные зеленью, теснятся друг к другу сооружения, своими небольшими размерами как нельзя более подходящие к масштабам острова: церковь, колокольня и капелла. Церковь Сан Микеле ин изола (in isola-на острове) построена Мауро Кодусси (начата в 1469 г.). Это одно из самых ранних произведений архитектуры Возрождения в Венеции и едва ли не лучшее. Сложенная из белого камня, она радует глаз спокойным ритмом форм, изяществом пропорций, благородством декора. Церковь очень нравилась и современникам Кодусси: зодчий удостоился восторженных и вполне заслуженных похвал. В средней части фасада над большим круглым окном — закругленное завершение. Боковые части, более низкие, заканчиваются как бы изогнутыми контрфорсами. Входная дверь, два узких окна по сторонам ее, немногочисленные пилястры и два карниза, членящие здание по горизонтали, — таково украшение фасада. Несмотря на сдержанность орнаментации, церковь производит нарядное впечатление, а полукруглым завершением перекликается с фронтонами собора св. Марка. Использованный в церкви Сан Микеле ин изола архитектурный мотив зодчий развил впоследствии в более усложненную форму на фасаде Сан Дзаккария.

Рядом с церковью стоит увенчанная куполом и украшенная колоннами и скульптурой капелла Эмилиани. Построенная в XVI веке Гульельмо Бергамаско и Якопо Сансовино в более классических формах по сравнению с постройкой Кодусси, она являет собой следующую ступень развития ренессансного архитектурного стиля.

Кирпичная колокольня завершена куполом, который напоминает по своей форме купол капеллы Эмилиани.

Расположенный на острове Сан Микеле монастырь, где в давно прошедшие времена обитали монахи, в XIX веке использовался австрийскими завоевателями как тюрьма: там томились венецианские патриоты.

Это название звенит тонким стеклом всемирно известных изделий и играет красками живописных творений художников Виварини, Мурано расположен очень близко к Венеции, собственно, он является ее пригородом. Здесь, так же как и на других островах лагуны, селились первые беженцы с континента. Стекольное производство было сосредоточено на Мурано в XIII веке. В более раннее время мастерские находились в самой Венеции, но так как в городе в те времена было много деревянных построек, то всякое производство, связанное с огнем, постоянно угрожало ему пожаром. Поэтому в XIII веке правительство решило перенести стекольные мастерские на отдельный остров. Трудно установить, когда возникло на островах лагуны производство стекла: может быть, оно существовало уже во времена Древнего Рима. Самые ранние дошедшие до нас изделия, созданные на Мурано, относятся к XV веку. Именно конец XV и XVI век были временем наивысшего расцвета производства венецианского художественного стекла. Что только не изготовляли талантливые мастера! Бусы и бисер, кубки и вазы, блюда и стаканы, а позже — зеркала и украшенные стеклянными гирляндами люстры — и все это поражало тонкостью и виртуозностью техники, разнообразием орнаментации и красок: прозрачное бесцветное стекло и филигранное (с белыми нитями), рубиново-красное, изумрудно-зеленое и темно-синее, украшенное золотом и расписанное эмалями, гравированное и гладкое. Венецианские изделия пользовались большим спросом по всей Европе и вывозились во многие страны, особенно в XV и XVI, затем в XVIII веках. После падения республики производство стекла на Мурано сильно сократилось, захирело. И только после объединения Италии, в конце XIX столетия, оно возродилось вновь. В наше время на Мурано по-прежнему работает множество мастерских, производящих художественные изделия, а также техническое стекло и химическую посуду. Издавна сложное мастерство стеклодува передавалось по наследству от отца к сыну. И сейчас на Мурано работают многие потомственные стеклодувы и целые семьи. Как в прошлые времена, так и теперь, мастера чаще всего работают без модели, без предварительного наброска, следуя своей фантазии, и создают высокоталантливые вещи новых, современных форм или традиционных, в духе XVI или XVIII века. Как пять столетий назад, в темных закопченных помещениях горит оранжево-красный огонь, разогревая и размягчая стеклянную массу, которую мастера ловко подхватывают концом металлической трубки и силой своих легких преображают в прекрасные вещи. Это чудо может видеть всякий турист, ибо самый процесс работы превращен в маленький бизнес: едва появляются любопытствующие чужестранцы, из мастерской выходит стеклодув, ставит рядом с собой на землю привычным движением большое блюдо — для пожертвований «на чай» и в несколько минут на глазах у зрителей превращает бесформенную неопределенного цвета массу в превосходного петуха или рыбку с загнутым хвостом. И все довольны: посетители приобщились к таинству изготовления прославленного муранского стекла, мастера избавили себя от вторжения незваных гостей в мастерскую, парень-чародей под восторженными взорами зрителей вручил еще теплого петушка одному из туристов и сгреб с блюда вознаграждение за доставленное удовольствие.

Венецианское стекло. XVI в.

Превосходная коллекция изделий венецианского художественного стекла собрана в муранском Музее стекла (основе… в 1861 году). Здесь в многочисленных залах дворца Джустиниани (XVI! в.) выставлены разнообразные предметы из стекла, отражающие его развитие за несколько столетий, вплоть до наших дней. Кроме венецианских, здесь можно видеть вещи римские и эллинистические, происходящие из раскопок, а также испанские и богемские. Нельзя не упомянуть, что за пределами Италии одна из лучших коллекций венецианского художественного стекла XV–XVI веков хранится в Эрмитаже в Ленинграде.