– Не знаем, – согласился Сергей. – Но на этот эпизод тратить время, думаю, уже нет смысла. Краткий опрос ближнего окружения Вазелина ничего не дал: Маус убийца и палач, Вася Белый – организатор боев без правил и сводник, Хавьер – извращенец, растлитель. Крольчонка уже нет. А хорошо было бы, Сашка, всех этих ублюдков надолго упрятать за решетку… Как думаешь?

Сашка заулыбался, продолжая есть. Он закусывал плов огурцами.

– Расследование зашло в тупик, – констатировал Сергей. – Поехали домой. Нужна мысль, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, а ее нет…

Сидя в своем кресле, у своего телевизора, Сергей никак не мог решить, что предпринять теперь. Может, просто сидеть и ничего не делать? Он тыкал пальцем по кнопкам каналов на пульте – на экране сменялись картинки: убийства, убийства, драки, беспорядки. Филиппов, сидя за компьютером, тоже кого-то азартно убивал; из динамиков неслись громкие выстрелы помпового ружья и стоны поверженных монстров.

– Пах! Пах! А! А! Пах! Пах! А!

Оглянувшись на Сашку, Сергей вздохнул – его безмятежному спокойствию можно только позавидовать. Надо, как он, временно сбросить с себя груз проблем и переживаний, отвлечься. Сергей снова стал «скакать» по каналам. Внимание привлекли местные новости: закончился процесс по делу маньяка-насильника. Вот он, улыбающийся убийца. Его освободили еще в прошлом месяце – двенадцать замученных женщин, девушек и девочек. Суд первой инстанции признал организацию следствия неправильной – маньяк, скаля изъеденные кариесом зубы, покинул здание суда победителем под вспышки камер фотокорреспондентов. Прокуратура настояла на рассмотрении дела во второй инстанции, но и городской суд, отпустив маньяка, отправил дело на повторное расследование.

– Ну и морда… Я знаю одну тетку – этот тип у нее дочь замучил, – сказал Филиппов, на время прекратив убивать своих чудовищ.

– Странно, Саша. Все знают, что он убийца, а отправить в зону не могут.

– Ничего странного. У нас везде так и всегда!

Тем временем диктор новостей с восторгом рассказывал трогательную историю о местном поэте:

– Виктор Алболдин выпустил свою первую поэтическую книгу. К поэзии Виктор обратился, находясь в местах лишения свободы, – под влиянием стихотворного творчества он пересмотрел свое отношение к жизни и решил отказаться от криминального прошлого…

Сергей оглянулся на Филиппова.

– Сашка, слетай во двор – я видел в газетном киоске книжонку этого Алболдина…

Филиппов вернулся с книгой через три минуты. Книга была в твердой глянцевой обложке, название хлестко било по глазам: «Роза за решеткой». Открыв страницу наугад, Сергей прочел первые попавшиеся строки:

Он захлопнул книгу.

– Все ясно… Я знаю, кто убил Сашу Игрока.

– Кто? – дернулся Сашка.

– Тот ублюдок-маньяк. Сажать его не хотят. А если его не изолировать, он продолжит насиловать и убивать.

– Но это… так нельзя, – растерялся Филиппов.

– Почему? «Вазеловцы» его в три минуты на куски порвут. Всем будет хорошо – Вазелин утолит жажду мести, маньяк понесет заслуженную кару, а твой дядя Леша арестует бандитов за убийство.

– Это не по закону.

– А я уже не в полиции работаю, я – частный сыщик. Все зависит от моей совести и моего личного понимания справедливости.

Филиппов хотел еще что-то сказать, но передумал, вернулся к компьютеру:

– Шеф, я же твердолобый. Делай, как считаешь правильным.

– Значит, решили. Но Крючкову надо найти – для очистки совести, спросить: почему она сбежала? Она же уверяла меня, что своей работой довольна и всех старых обидчиков простила.

– Сейчас начнем искать? – Филиппов скривился – бросать компьютерную битву с монстрами очень не хотелось.

– Не сегодня. Давай, Сашка, сегодня просто посидим дома, как обыватели.

Остаток дня и вечер из квартиры не отлучались. Сергей смотрел телевизор, Филиппов освобождал очередную галактику от звездных захватчиков, изредка бегая в туалет и на кухню. На душе было пусто…

Рано утром телефонный трезвон заставил Сергея разлепить веки. Начался новый день. Он протянул руку, снял трубку. Приложил к уху.

– Баринов слушает.

– Серый, узнал меня?

– Оленшайнц? Привет. Что надо?

– Приезжай – Апостолов велел.

– Он что, начальство мне?

– У нас интересно.

– Пошел ты! Я спать хочу.

– Баран бестолковый. Приезжай – тройное убийство. Дядя Алеша говорит, это касается твоего бандитоса – Игрока.

– О-е-е… Куда ехать?

– К парку Ленина. Наша группа едет на мокряк, мы вас с Филипповым подберем. Дядя Алеша уже на месте.

Сергей совсем проснулся – новые смерти. Когда это кончится? Наверное, когда не станет Вазелина или его – Сергея Баринова. А может, когда не станет самого главного «держалы» – Африкана Иноземцева? Дак сразу новый «Африкан» найдется – мафия, она ведь, согласно крылатой фразе, бессмертна…