— И, насколько я понимаю, вы толком и не верите, что экстрасенсы могут реально помочь в расследовании? — спокойно поинтересовался Краснов.

— Не верю, — жестко поглядел ему прямо в глаза Валуйский. — Возможно, есть среди вас и по-настоящему одаренные люди, но мне они не встречались. А количество мошенников, сумасшедших и прочей шушеры просто зашкаливает.

— Ну, не надо сгущать краски, Ярослав Олегович как раз… — начал Горячев, но был прерван на полуслове Леной:

— Ничего себе новости! — она, наконец-то, сняла свои темные очки. Ее серые глаза пылали праведным возмущением. — А я-то почему об этом только сейчас узнаю? Когда я к вам месяц назад устраивалась, что-то не было таких разговоров, а было всё наоборот — «там чудеса, там леший бродит»… Игорь, ты же мне сам рассказывал и про того сибирского парня, который ФСБ помогал, и про других!

— Если честно, Лен, то я думаю, что информацию тому парню кто-то слил, — прищурился Валуйский. — Скорее всего, знакомые в конторе провайдера — террористы в интернете переписывались. Бритва Оккама — ищите самое естественное объяснение.

— Ну, отчасти вы правы, — кивнул Краснов. — Террористы действительно переписывались в интернете. Только переговоры были зашифрованы. ФСБ код расшифровать не смогла, поэтому обратились ко мне.

Повисло неловкое молчание. Валуйский покраснел, как вареный рак.

— Погодите, так вы и есть тот «сибирский самородок»? — просипел он. — Николай Васильевич… что же вы…

— А вы мне дали хоть слово сказать? — развел руками Горячев. — Теперь сами отдувайтесь.

— Давайте я внесу некоторую ясность, — поднялся Краснов. По преподавательской привычке он заложил руки за спину и принялся расхаживать туда-сюда по кухне.

— Еще год назад я бы вполне согласился с вами, Игорь. Я и сейчас с вами соглашусь — насчет того, что среди людей, называющих себя экстрасенсами, процентов девяносто составляют шарлатаны и сумасшедшие. Однако мы с вами здесь затем, чтобы подобрать реальных людей для реальной работы. Николай Васильевич очень четко представляет себе, что такое отдел «Т.О.Р.» и каким он должен быть — собственно, именно поэтому я и согласился с ним работать. А вот вы, Игорь, совершенно не верите в успех его замысла, с самого начала — и своим неверием отсеяли уже две сотни кандидатов, среди которых, я уверен, было хотя бы несколько действительно способных людей. Вы просто заранее считали их шарлатанами, только и всего.

— Я считаю, что плох тот экстрасенс, который не может работать в атмосфере неверия в его способности, — пожал плечами Валуйский. — Нам ведь не нужны «потомственные колдуны», раз в год попадающие пальцем в небо под аплодисменты поклонников. Покажите мне экстрасенса, дающего стабильный результат — я первый порадуюсь. Да только нет что-то таких.

— Ну почему же, — счел нужным вмешаться Горячев. — Вот как раз Ярослав Олегович демонстрирует неплохие результаты…

— Да? — иронически поднял бровь Игорь. — Разгадывание шифров, поиск преступников по имеющимся данным? На мой взгляд, они обусловлены хорошими аналитическими способностями, может быть, интуицией.

— Дело идет к демонстрации, как я понимаю, — невозмутимо произнес Краснов, отхлебывая чай из кружки. — Это неизбежно, иначе ничего толком у нас и не получится. Ну что ж…

Он потер ладони, на секунду прикрыл глаза. Внимательно посмотрел на каждого из своих собеседников по очереди — на внимательного Горячева, вновь надевшую очки Лену, иронично усмехающегося Игоря…

— Итак. Горячев Николай Васильевич, тысяча девятьсот шестьдесят третьего года рождения, старший следователь по особо важным делам. Женат, в браке двадцать лет, двое детей. Проживаете непосредственно здесь, с женой и младшей дочерью. В экстрасенсорику верите — в юности столкнулись с чем-то необъяснимым.

Горячев невозмутимо кивнул. Ярослав перевел взгляд на Лену.

— Марченко Елена Валерьевна, тысяча девятьсот восемьдесят четвертого года рождения, следователь-стажер. Не замужем, постоянного партнера нет. Отчаянно любите путешествовать, объездили несколько десятков стран. Также любите покупать там красивые безделушки, ваша квартира уставлена сувенирами со всего света. Верите в чудеса, экстрасенсов побаиваетесь — настолько, что надели темные очки, чтобы я вас, видите ли, не сглазил. Не беспокойтесь, я не по этой части.

Лена насупилась, но очки сняла. Ярослав перевел взгляд на всё так же иронически улыбающегося Валуйского.

— Валуйский Игорь Александрович, тысяча девятьсот семьдесят шестого года рождения. Следователь по особо важным делам. Разведен, дочери десять лет. Несколько командировок в Чечню во время второй кампании, пулевое ранение в правое плечо. Азартны, любите играть и рисковать, увлекаетесь скалолазанием, рукопашным боем, вообще неравнодушны к экстриму. В экстрасенсов не верите совсем.