Но… доля правды в словах Тогана всё-таки была, что Марку виделось вполне ясно. Как бы принц-полукровка ни приукрашивал детали, каких бы цветистых историй ни выдумывал, невооружённым глазом видно было – он действительно хотел присвоить себе машину снов.И, вероятнее всего, действительно предпринимал попытки её построить или завладеть той, что уже существует.

«Что же, – подумал Марко, – это облегчает выполнение той задачи, ради которой я напросился на встречу с этим хитрецом».

– Подожди, Тоган. Давай-ка лучше вернёмся к теме нашего разговора. К машине. Правильно ли я понял, что ты попытался построить её копию? – прямо спросил Марко.

– Угу, – угрюмо кивнул принц-полукровка. – Попытался. Действительно попытался.

– И?

– Да это же просто чёртова игрушка, кукла! Дерьмовая копия! Фальшивка! – взорвался Тоган. – Она ни черта не стоит без твоих знаний! Мы сделали всё в точности, как на чертеже. Полукровка из Кашгара, ювелир Цуй по прозванию Золотой хан, которого я тайно вывез из Канбалу, скопировал все иероглифы, которые предоставил нам твой покойный друг-великан. Он скопировал все мельчайшие чёрточки, всё, вплоть до малейшего изгиба! Но проклятая машина так и осталась обманкой, фуф- лыжной куклой! – орал Тоган, всё чаще срываясь с катайского на грубоватое татарское просторечье. – Пользоваться ею было всё равно что попытаться отодрать статую! Только член обдерёшь, а кончить не сможешь!

– Ювелир-то жив остался? – с издёвкой спросил Марко, тоже переходя на татарский.

– Да, конечно… – в сердцах выпалил Тоган. – Я его одним ударом до задницы развалил. Наискосок.

– Переоценил ты Йоханнеса, чингизид, – засмеялся Марко, мстя Тогану за пережитое унижение. – Чего ради ты решил, что безграмотный кузнец сможет точно перенести на бумагу необходимые письмена? Вот если б ты попросил его выгнуть их из медной проволоки, он бы, пожалуй, сдюжил.

Тоган с ненавистью швырнул чашку в стену и замолчал.

– А камни? – полюбопытствовал Марко. – Где ты взял камни?

– С камнями проще всего обошлось, – начал успокаиваться Тоган. – Мои люди привезли нужные камни.

– Неужто храм сожгли? – хохотал Марко.

– Два. Монахов, правда, в живых оставили. Я специально велел. Денег им дали. Два мешка шерсти, отрез шёлка и четыре ляна серебра. Они заартачились было, не хотели отдавать… Пришлось сотнику немного порезвиться. Отдали…

Марко буквально помирал со смеху, хлопая себя ладонями по ляжкам. Тоган в эту минуту выглядел довольно забавно: раскрасневшийся, волосы растрепались – словно девица, от которой сбежал жених.

– Ну, а ты-то? Ржёшь, как ишак, ссанья нанюхавшись! – злобно выкрикнул принц. – Ты-то что, смог? Смог? Сделал ты её?

– Да. Сделал, – просто сказал Марко. Тоган рухнул на стул, выпучив глаза. Марко сделал паузу, наслаждаясь произведённым эффектом и продолжил: – Тайно. Никто ничего не заподозрил.

– Но как?! Как тебе удалось? Что ты знал этакого, чего не мог знать твой друг?

– Дело в том, что магические символы можно правильно понять только в особом состоянии. Шераб Тсеринг знал это, а Йоханнес – нет. Я воспользовался магией сна и перенёс их на вторую машину не копируя, а прямо так, руками, – умничал Марко, стараясь скрыть самодовольную улыбку.

Тоган досадливо замычал, вскочил и взволнованно забегал по комнате. Он тряс головой, жестикулировал и нёс какую-то чушь.

– Хватит бегать, Тоган! – резко крикнул Марко. – Теперь я тоже у разбитого корыта. Поэтому и пришёл к тебе.

– Как это?

– Машины у меня нет.

– Как?

– Твой братец перехитрил и меня, и тебя. Я думаю, кто-то донёс о нашей прошлой встрече… Он не зря сказал мне, что не стоит лазать в его сны. Как только я сделал вторую машину, он украл её.

– Что же дальше? – испуганно спросил Тоган.

– Но он не стал использовать её для борьбы с тобой, – продолжил Марко. – Он поступил более прямолинейно. Использовал её против императора.

– Против отца? Когда?

– А каким образом, ты думаешь, весь отряд, сопровождавший императора, погиб на месте? Ведь ты слышал, как они погибли? Просто рухнули наземь, и всё, – продолжал добивать распалённого собеседника Марко. Он чувствовал, что играть в эту минуту нужно резко, не давая полукровке времени на осмысление сказанного.

– Но все говорят, что это старик-даос…

– Ни черта твои люди не знают! «Все говорят»? – передразнил Марко принца. – Они что, вообще слепые?! На кой чёрт тогда даосу было устраивать весь этот цирк, следы битвы вокруг себя и так далее?

– Чтобы отвести от себя подозрение, – неуверенно ответил Тоган.

– Какое подозрение? Его двадцать охранников с места не могут сдвинуть! Его можно только убить, и то сомнительно. Его все стражники боятся как огня! Тронуть это старое чучелко сейчас – значит поднять всех катайцев против себя, это все прекрасно понимают. Все, кроме тебя!