— Вообще-то я не особенно люблю морковь, — пробормотала Виктория, настороженно поглядывая на бокал в своей руке.

Синти усмехнулась.

— Я тоже. Но, уверяю, ты даже ничего не заметишь. Преобладает вкус манго, зато витаминов гораздо больше, чем если бы был только один сок, а не несколько.

— Да? — В голосе Виктории все еще сквозило сомнение.

Синти кивнула.

— Пей смело, не пожалеешь. — Ее глаза лукаво блеснули. — И потом, если не ошибаюсь, морковь содержит вещества, способствующие похуданию.

После подобного заявления Виктория как по команде поднесла бокал к губам и только потом поймала себя на этом. Разумеется, действие было продиктовано подсознательным стремлением как можно скорее вернуть привычную форму. Однако, попробовав смесь соков, Виктория неожиданно расплылась в улыбке.

— Ммм... вкусно!

Синти подняла бокал, словно в тосте.

— А я что говорила! За таким коктейлем и болтать приятнее...

— Согласна.

3

Виктория подождала, пока Синти удобнее устроится в шезлонге, затем, как бы между прочим, обронила:

— Так что ты собиралась сказать, перед тем как отправиться к бару?

— Я? Не помню. О чем мы говорили?

— Ну, ты обмолвилась о чем-то таком... дескать, вижу, что с тобой происходит. А мне теперь интересно, что же такое ты видишь.

Синти сморщила лоб, припоминая. Похоже, из ее головы в самом деле успел выветриться предмет недавней беседы. Не исключено, что его вытеснило короткое общение с барменом Джейсоном.

— Что вижу? Э-э, ну... хотя бы то, что коктейль тебе нравится, хотя поначалу ты мне явно не поверила...

Виктория покачала головой.

— Не то. Вернее, сейчас ты права, но, когда мы разговаривали, коктейля еще не было.

— А, вспомнила! — вдруг воскликнула Синти. — Речь шла о нагрузках, которым ты себя здесь подвергаешь. И, наблюдая за тобой, я действительно кое-что вижу: ты вгоняешь себя в депрессию. В последнее время я замечаю у тебя пасмурное настроение. Ты приехала сюда веселой, а сейчас хандришь. — Она сделала паузу, чтобы отхлебнуть из бокала. — Теперь я понимаю в чем дело. Если причина твоих изнурительных занятий не в сублимации...

— Нет-нет, — поспешно произнесла Виктория.

— ...тогда остается излишняя, как ты считаешь, полнота. — Синти вновь завистливым взглядом скользнула по выпирающей из чашечек купальника груди Виктории.

Та невольно рассмеялась.

— Ну, тут особой проницательности не требуется. Ведь я сама сказала, что недовольна своим увеличившимся весом.

Однако Синти покачала головой.

— Я не о том. У тебя портится настроение, потому что ты пытаешься достичь невозможного: похудеть за считанные дни. Прибавь к этому усталость, накапливающуюся после длительных физических упражнений, и поймешь, что твоя затея никуда не годится.

Виктория понурилась. Физическая усталость в самом деле действовала на нее не лучшим образом, тут с Синти не поспоришь. Но если не подвергать себя нагрузкам, как избавиться от полноты?

Некоторое время Виктория и Синти молчали. Первая пребывала в хмурой задумчивости, вторая попивала коктейль. Налетевший со стороны пляжа бриз принес запах водорослей. Зашелестели листья растущих в кадках пальм. Из бассейна донесся девичий визг, который, как ни странно, издавали бултыхающиеся в искусственных волнах дамы в возрасте.

— Так что же мне делать? — мрачно произнесла Виктория.

Синти слегка пожала плечами.

— Я бы на твоем месте перестала себя истязать.

— То есть ты мне предлагаешь оставить надежду на возвращение своей прежней формы и довольствоваться тем, что есть?

— Ничего подобного, — с оттенком удивления возразила Синти. — Я вовсе не это имела в виду.

— Но если я откажусь от спортивных упражнений, то не только не вернусь в привычные рамки, а, наоборот располнею еще больше!

Синти хитровато прищурилась.

— Спорт — это чушь. Я знаю лучший способ похудеть.

— И я знаю, — вздохнула Виктория. — Но голодание мне противопоказано.

— Голодание! — поморщилась Синти. — Конечно, это тоже вариант, но я имела в виду другое. И почему только тебя все время бросает в крайности?

Виктория пропустила вопрос мимо ушей, взамен задав свой:

— Что же ты предлагаешь?

— А сама не догадываешься? — усмехнулась Синти. — Подумай хорошенько, отчего женщины худеют?