Шуйский хихикнул от удовольствия.

— На спине слуга без труда сосчитает двадцать полос от кнута. Ровно столько было дадено Мишке Молчанову в царской пыточной. И скажи, что байку про Димитрия сам Молчанов вместе с Гришкой Шаховским придумал, чтоб смуту затеять. Потом вздохнешь и скажешь, что, мол, хорошо бы, чтоб об этом узнал король. Тогда Сигизмунд замолвит, деи, словечко Шуйскому насчет воеводы, а тот немедля отпустит его с дочерью домой. Тебе Мнишек должен поверить. Русским не поверит, а тебе — должен!

Маржере хотел что-то сказать, но Шуйский остановил его жестом:

— И еще одно есть поручение, еще более тайное. Ты вчера на площади мать расстриги видел?

Маржере утвердительно кивнул.

— Надо в Ярославле поискать следы того человека, который выдавал себя здесь в Москве за Гришку Отрепьева. Местный воевода сообщил, что он исчез, а когда и куда — то ему не ведомо. Если ты этого человека найдешь, за его голову получишь тысячу рублев. Только голову, остальное можешь оставить в Ярославле.

Шуйский снова гнусно хихикнул:

— Но не ровен час, если ты его не отыщешь, а потом вдруг он объявится где-нибудь… Народ потребует, чтобы его с матерью свели. И если она в нем своего сына вдруг признает… Большая беда будет! Для всех нас.

Нажимая на слово «нас», Шуйский выразительно глянул на Маржере. Тот поклонился, чтобы дать понять, что понял, думая про себя: «Бежать, непременно бежать! Другого выхода теперь нет».

Шуйский проницательно взглянул на полковника, словно догадался о его тайных мыслях, и неожиданно сказал:

— Коль выполнишь, проси чего хочешь!

Маржере схитрил:

— Царского жалованья я давно не видал…

Шуйский нетерпеливо мотнул головой:

— Я же сказал, получишь от воеводы тысячу рублев. Мало?

— Премного благодарен…

— А еще чего?

Маржере вдруг решился:

— Соскучился я по Франции. Отца и мать десять лет не видал. Не знаю, живы ли…

Глаза Шуйского удовлетворенно блеснули — видать, он ждал этой просьбы, и, как понял полковник, его отъезд именно во Францию, а не в Польшу вполне устраивает государя, потому что он сказал как о уже решенном:

— Пристав, что с тобою будет, в Ярославле вручит тебе охранную грамоту до Архангельска, а оттуда на каком-нибудь чужеземном корабле достигнешь своей любимой Франции…

В дорогу предусмотрительный Жак захватил бочонок с мальвазией, чем с первого же привала крепко расположил к себе пристава. Ехали они без охраны — для тайного поручения лишние свидетели были не нужны. На каждой заставе пристав предъявлял охранную царскую грамоту — и им давали самых лучших, свежих лошадей.

Свидание Маржере с Мнишеком прошло очень убедительно. Мнишек поверил всему, что ему говорил полковник, и вскоре король и нунций, а затем и папа узнали, кто скрывается под личиной самозванца.

Повезло Маржере и со вторым поручением Шуйского. В доме, где жил Отрепьев, действительно не могли сказать ничего вразумительного: исчез ночью, ни с кем не попрощался, оставил весь свой немудреный скарб.

Маржере вышел из деревянного домика, внимательно огляделся. Интересно, почему Гришка выбрал это место, случайно? Так и есть — на противоположной стороне он увидел вывеску кабака. Жак решительно направился туда. Сев на лавку напротив хозяина, потребовал:

— Давай штоф.

Тот послушно достал штоф и поставил оловянную кружку.

— Давай и себе. Здорово живешь!

Насупленный хозяин, глотнув «полным горлом» изрядную дозу живой воды, обмяк.

— Из немцев, что ли? Одежа вроде наша, а говоришь как-то не так.

— У царя в стрельцах служу!

— Ну и какой он, новый царь? Лучше старого, поди?

— Скуп больно.

— Это плохо, — посочувствовал целовальник и еще хлебнул «полным горлом».

Маржере понял, что пора переходить к делу, и как можно простодушнее спросил:

— Этот-то часто к тебе заглядывал?

— Кто?

— Ну, этот, Гришка Отрепьев.

— А теперь говорят, что вроде это вовсе и не Гришка Отрепьев, а другой. А Гришка царевичем Угличским сказывался. Ты-то при царе что слышал?

— Темное дело! — вздохнул Маржере. — Я когда в Москве с ним познакомился, тоже считал, что это Гришка Отрепьев. Сколько с ним выпили!

— Значит, дружки!

— Вроде того, — осторожно ответил Жак.