–  Не хочет Лисса тебя возвращать - заметил Антон. Кошка что-то прошипела.
– Хмм, почему-то мне кажется, что и тебя это не очень радует…

–  Ничего, моя симпатяжка, мы расстаёмся ненадолго - вздохнула Лисса.
– Побудешь в храме, пока тебе не подберут замену, а там и домой…

Кошка бросила высокомерный взгляд в сторону головы драконицы и фыркнула, а затем потёрлась о руку Антона.

–  Прошу прощения, - обратился Антон к первой попавшейся жрице - я слышал, у вас пропала кошка… Эта?

Парень продемонстрировал устроившуюся у него на руках кошку. Жрица, молодая девушка, хлопнула в ладоши, поклонилась, и умчалась куда-то, сделав большие глаза.

–  Надеюсь, она к начальству, а не в туалет - язвительно заметила Лисса. Учитывая, что девушка была достаточно симпатичной, чтобы привлечь интерес драконицы, подобную едкость можно было объяснить только тем, что она очень не хотела расставаться с кошкой.

Разумеется, жрица убежала к начальству, с которым вскоре и вернулась. Точнее, с той самой старшей жрицей, с которой Антон и Лисса встречались при прошлом визите в храм.

–  Действительно, это наша священная кошка - сообщила жрица, закончив с приветствиями.
– Где вы её нашли?

–  Она сама нас нашла - отозвался Антон.
– В прошлый раз, когда мы были здесь, она прибежала к нам после того, как мы вышли из храма, и моя спутница решила забрать её себе. Простите, мы не знали, что это священная кошка…

–  Вы ни в чём не виноваты - вздохнула жрица.
– Священная кошка сама решает, где и с кем ей быть. Мы и сейчас можем только попросить вас оставить её в храме на какое-то время, пока мы не подберём ей замену.

–  Лисса?… - повернулся Антон к драконице. Та недовольно вздохнула и отвернулась, насупившись. Парень протянул кошку жрице.
– Держите. Побудь пока здесь, ладно? В конце концов, хотя бы это сделать для тех, кто за тобой ухаживал, несложно.

Кошка тоже не выглядела довольной, но согласно мяукнула и кивнула.

–  Благодарю вас от имени богини - слегка поклонилась жрица.
– Да пребудет с вами благословение Келары.

Учитывая, что "благословение Келары" использовали обычно при брачном обряде, желая много детей, это звучало несколько двусмысленно.

–  Кхем… Благодарю. Но я сейчас здесь не только из-за этого - сообщил Антон.
– Мне нужно пообщаться с богиней, и у меня есть причина полагать, что её тоже интересует эта беседа.

Жрица несколько раз моргнула, глядя на парня со странным выражением лица, и открыла было рот, когда послышался идущий ниоткуда женский голос:

–  Проводи его в сад.

–  Как прикажете, госпожа - поклонилась жрица, на этот раз низко. Поднялась, повернулась к Антону.
– Следуйте за мной, пожалуйста. И… Если не секрет, кто вы такой?…

–  Независимый внешний сотрудник, судя по всему - вздохнул Антон.

Хотя богиня говорила только об Антоне, Лисса увязалась следом; причём она была настроена столь решительно, что жрица, лишь взглянув на неё, решила не спорить. В конце концов, богиня и не говорила не брать девушку с собой.

Хотя богиня чётко произнесла "в сад", жрица, к некоторому недоумению Антона, повела его куда-то вниз, вглубь холма. Заодно он обратил внимание, что служительницы одной из богинь Людей не смущались использовать в своём храме светильники производства Вольноветерска.

–  Прошу, проходите - произнесла жрица, остановившись перед небольшой деревянной дверью. Судя по длительности спуска, они находились чуть ли не у подножия холма; Антон вспомнил визит к дракону.

"Интересно, они так закапываются не для защиты от чего-то наподобие "Кары небесной", часом?" - подумалось парню.
– "Всё может быть, всё может быть…"

Отбросив эту мысль, он потянул легко и беззвучно открывшуюся дверь - и из помещения за ней полился дневной свет.

–  Ой… - удивлённо произнесла Лисса, а кошка, спрыгнув с рук жрицы метнулась вперёд, в расстилавшийся в обширном помещении глубоко под землёй пышный сад.
– Откуда свет?… Это не магические светильники…

–  Зеркала - отозвался вместо жрицы Антон, вспомнив читаную ещё дома книгу о некоторых интересных ухищрениях древности.
– Система зеркал, доставляющая свет с поверхности.

–  Верно - согласилась жрица.
– Я подожду вас здесь.

–  Зачем было засовывать сад под землю?
– всё ещё удивлённо произнесла драконица, вместо Антона первой шагая в открытую дверь. Он последовал за ней.

–  Видимо, были причины - произнёс он, решив не озвучивать свою предыдущую мысль.
– В любом случае, красиво.