Кто подослал его? Прогулку предложила Надя Воль, но покидавшим территорию предприятия его видел мистер Оскал. Он и отдал приказ. Как пить дать.

Алекс проехал на квадроцикле до самого конца тропы. Когда он вошел в рыбацкую деревушку, солнце все еще светило, но теперь Алекс его не замечал. Он был недоволен собой, потому что знал, что наделал слишком много ошибок.

Он давным-давно должен был умереть. Остаться в живых ему помогли лишь удача да забор под низким напряжением.

Алекс шел по Порт — Таллону, мимо паоа Fisherman's Arms, вверх по булыжной мостовой к библиотеке. Несмотря на то что день был в самом разгаре, деревушка как будто вымерла: в гавани постукивали друг о друга бортами лодки, на улицах — ни души. Над крышами, привычно стеная, лениво кружило несколько чаек. Пахло солью и мертвой рыбой.

Здание библиотеки — красный кирпич, викторианская эпоха — важно восседало на вершине холма. Толкнув тяжелую дверь, Алекс вошел в холл, выложенный плиткой в шахматном порядке, с конторкой библиотекаря по центру, от которой веером расходились около пятидесяти стеллажей. Человек шесть или семь работали за столами. Еще один в шерстяном свитере крупной вязки читал Fisherman's Week [21] . Алекс подошел к конторке, над которой висело неизменное «СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ». Под табличкой сидела круглолицая, улыбающаяся женщина и читала «Преступление и наказание».

— Вам помочь? — Несмотря на табличку, библиотекарша говорила так громко, что все посетители подняли головы.

— Да…

Алекс пришел сюда потому, что Ирод Саэль вскользь упомянул это место, когда рассказывал о Йане Райдере. Половину времени проторчал в деревне: в порту, на почте, в библиотеке. Почту Алекс видел рядом с портом — еще одно старинное здание. Вряд ли там удастся что — то разузнать. Но вот библиотека… Возможно, Йан Райдер искал здесь какую — то информацию. Возможно, библиотекарша его вспомнит.

— В деревне останавливался один мой друг, — начал Алекс. — Он не заходил к вам? Его зовут Йан Райдер.

— «Йан» через «Я» или «Й»? Боюсь, таких у нас вообще не было. — Женщина стукнула несколько раз пальцами по клавиатуре, затем отрицательно покачала головой. — Нет, нету.

— Он жил на Sayle Enterprises. Лет сорок, худой такой, волосы светлые. У него BMW.

— Ах, да. — Библиотекарша улыбнулась. — Он действительно приходил пару раз. Приятный человек. Очень вежливый. Я сразу поняла, что он не из наших краев. Спросил одну книгу…

— Вы помните название?

— Конечно, помню. Может, лица я и не всегда запоминаю, но уж книги не забываю никогда. Его интересовали вирусы.

— Вирусы?

— Именно так. Он искал информацию…

Компьютерный вирус! Это все меняет. С его помощью можно осуществить идеальный диверсионный акт: невидимый и мгновенный. Один посторонний объект, внедренный в программное обеспечение, — и вся информация на «Громобоях» может быть уничтожена в любой момент. Но не станет же Ирод Саэль причинять вред своему собственному детищу. Какой в этом смысл? Может быть, Алекс ошибался на счет Саэля с самого начала. Может, на самом деле ливанец понятия не имеет о том, что творится у него под носом.

— К сожалению, я не смогла ему ничем помочь, — продолжала женщина. — У нас маленькая библиотека, и финансирование нам урезают уже третий год подряд. — Библиотекарша вздохнула. — В общем, он сказал, что книги закажет в Лондоне, сказал мне, что снял почтовый ящик на почте…

Это тоже не было лишено смысла. Йан Райдер не хотел, чтобы корреспонденцию доставляли на Sayle Enterprises — там ее могли перехватить.

— А больше он не заходил? — спросил Алекс.

— Заходил. Примерно неделю спустя. Похоже, выяснил — таки, что хотел, потому что в тот раз ему не про вирусы книги были нужны. Его интересовал раздел краеведения.

— А что именно в краеведении?

— История Корнуолла. Полка «ИК». — Женщина указала рукой на книжную полку. — Полдня просидел за одной из книг, а потом ушел. С тех пор больше к нам не заглядывал. А жаль, я уж надеялась — запишется в библиотеку. Мы были бы рады новому лицу.

История Корнуолла. Это ничего не дает. Алекс поблагодарил библиотекаршу и направился к выходу. Он уже было взялся за дверную ручку, как вдруг вспомнил: «10К 475/19».

Он сунул руку в карман и вытащил листок бумаги, найденный в спальне. Те же буквы — «ИК». Это не простая сноска. Это картотечный номер! Алекс подошел к полке, на которую показывала библиотекарша.

Книги стареют быстрее, если их не читают, и те, которые стояли здесь, устало опираясь друг на дружку, уже давным — давно вышли на пенсию. ИК 475/19 — номер был напечатан на корешке книги, называлась она «Дозмари»: История старейшего рудника Корнуолла».

Алекс отнес книгу к столу, открыл и быстро просмотрел, гадая, почему вдруг Йана Райдера заинтересовали летописи добычи корнуоллского олова. История, описанная в книге, была стара как мир.