– Доброе утро, Вера, мне помощь нужна. Пойдем. – «Сдавать» работнице котия Фотия Дуся не стала. Свалила разгром на свою беспечность.

Вид разоренной красоты не произвел на горничную особенного впечатления. Шустро работая веником внутри купели, Вера бормотала:

– Ничего страшного, Евдокия, главное – Маринку спасла…

– Какую Маринку? – удивилась сыщица.

– А эту, – указывая большим пальцем через плечо на рыбку, сказала Вера. – Мы ее сейчас в большой аквариум запустим – подышать… – Разогнув спину, горничная с улыбкой поинтересовалась: – Или ты думаешь, что рыбка здесь всегда плавает?

Дуся невразумительно пожала плечами, как раз так она и думала.

– Не. Маринку в аквариум запускают перед заселением гостей. Остальное время она с другими подружками в большом аквариуме плавает, в гостиной с телевизором.

– Вы всех рыбок по именам зовете?

– Не. Только некоторых. Для удобства. Если надо эту ванную к приезду гостей «заселить», Алевтина дает команду: «Не забудьте запустить Маринку».

– Понятно, – кивнула Дуся и взгрустнула. – Жаль, что такая красота разбилась. Аквариум мне нравился.

– А мы сейчас другой поставим, – заговорщицки подмигнула горничная, – никто и не поймет, что этот кокнулся.

– Спасибо, Вера, – проникновенно поблагодарила Дуся.

Через десять минут, когда горничная вернулась из подсобки, оказалось – рано радовалась.

– Аквариума нет, – сказала девушка с некоторой растерянностью. – Позавчера был, я сама видела, на полке за тюками с собачьим кормом стоял… Сейчас – пропал.

У Землероевой нехорошо засвербело в подреберье. Вернулись все ночные подозрения.

Вера, натянув нитяные перчатки, ловко собирала в принесенный пакет осколки, отсортировывала «жемчуг» и редкие прозрачные синеватые камушки.

Евдокия, глядя на согнутую спину молодой женщины, стремительно крутила мысли. Намотав приличное мыслительное веретено, спросила:

– Вера, пропавший из подсобки аквариум был в точности такой же, как этот, разбитый?

– Точка в точку. Он раньше стоял в спальне Инессы Сигизмундовны, но она велела убрать стекло из ванной.

Разумно, мысленно похвалила бабушку сыщица. Не исключено, уже случались в той ванной разборки между Фотием и мечущейся в застеколье рыбкой, кот уже пытался «поплавать» вместе с какой-то подружкой Маринки…

Может быть, потому, совсем не случайно, и идея «кошачье-рыбного» покушения появилась?

Как все, однако, крепко сходится на бабушке Лох-несском чудовище: роман с гринписовцем-соседом, свободолюбивый кот сам в руки прыгнет, в любой ванной комнате добровольно запрется…

– Вера, а ты не могла бы сводить меня в подсобку? – решая, что все же вряд ли Сигизмундовна решится в очередной раз «подставить» любимого кота, спросила Дуся. Котяре и так не раз влетало за проказы… Если бы на этот раз кошачьи шалости закончились больничной койкой для гостьи, то Фотий всерьез рисковал «подкопченной» шкурой…

– Пойдем, – индифферентно повела плечами горничная. – Чего там смотреть-то? Темная каморка, рядом с комнатой охранников…

Как оказалось немного позже, посмотреть на что нашлось.

Пузатый полукруглый аквариум как ни в чем не бывало стоял на своем месте за большими ярко-желтыми пакетами с сухим собачьим кормом.

Вера выпучилась на находку. Пораженно рот разинула…

– Вот это да-а-а… Только что не было… Теперь – стоит.

Евдокия задумчиво оглядела заполненные разнообразной чепухой полки. Подошла к пакетам, перекинула через них руку и провела пальцами по дивно чистой стеклянной чаше. Потерла пальцы друг о друга. Чисто. Ни пылинки.

– Вера, – обернулась к недоумевающей горничной, – а как давно убрали аквариум из спальни Инессы Сигизмундовны?

– Дак… давно. Месяца три назад.

– И ни разу не доставали?

– А кому он нужен?

Резонно. Кому он нужен, кроме «шутника»? «Плюха в ванной потому и не было слышно, – разглядывая отмытое стекло, подумала Землероева. – Аквариум принесли в ванную уже в разбитом виде, в состоянии неспешно и прицельно отколотых больших осколков… Иначе стекло могло намусорить, рассыпаться не так, как нужно… Аквариум раскокали – с умом и с толком. Чтобы наверняка».

…Девушки вышли из подсобки. Дуся отпустила Веру, сама осталась стоять возле темной, незаметной дверцы неподалеку от комнаты отдыха охранников. Сейчас там было пусто, охранники прогуливались по хорошей погоде, работу исполняли – приглядывали за периметром…

Как было этой ночью? Где обретались парни в черных пиджаках?

Дуся потянула на себя неплотно прикрытую дверь, – за выступом стены, оказывается, один из парней все-таки присутствовал. Сидел перед работающими мониторами камер наблюдения.