– И то верно, – кивнула Даша, – на работе он был «подвинут», это точно. Нашла я одно письмо…

Александра вздрогнула, вспомнив, как она в детстве тоже нашла письмо и что из этого вышло.

– И из того письма мне стало ясно, что от… что он интересовался этими камеями. Про Нерона писал, про Карфаген… Так что не случайно эти камеи к нам попали… Он маму чем-то обидел, прямо до смерти…

– Ну и забудь о нем! – Александра махнула рукой.

Неожиданно Даше стало легко и свободно в этой незнакомой полупустой квартире. И Александре стало приятно общество этой смешной рыжей девчонки. Они сидели рядом и болтали. Даша рассказала, как она скучает по деду и как свекровь все время ворчит и говорит о ней гадости, а муж отмахивается, не принимая всерьез ее огорчений и обид. Александра же – неожиданно для себя – пожаловалась на одиночество, и на склоки в театре, и на черную неблагодарность Меденикова, и о том, как она мечтает встретить настоящую любовь, чтобы завести наконец семью, потому что время летит, ей уже совсем скоро тридцать, а на горизонте никого подходящего нет…

Она никому не раскрывала свою душу, а вот теперь появилась в ее жизни сестра, пусть и не сводная даже, а условная. И Саша знала, что Даша никогда не использует ее рассказы ей же во вред, и никто не узнает о ее слабости…

И тут послышался сигнал домофона.

– Кто это? – удивленно спросила Даша.

– Наверное, пиццу привезли!

Александра сняла трубку, и ее предположение подтвердилось. Мужской голос деловито сообщил:

– Доставка пиццы!

Александра нажала на кнопку.

Через минуту в дверь квартиры позвонили.

Александра щелкнула замком и посторонилась.

В прихожую вошел высокий мужчина в форменной белой куртке. Он вошел боком, неловко придерживая большую картонную коробку, так что Александра не увидела его лица.

– Сколько с меня? – осведомилась она, доставая кошелек.

– Ничего, – ответил курьер. – Пицца за счет фирмы.

– С какой стати? У вас что, какая-то акция? – Александра подняла на него глаза… и замерла, как громом пораженная.

Перед ней стоял смуглый мужчина с собранными в «хвост» длинными черными волосами!

– Господи, опять ты! – выдохнула она обреченно. – Я-то думала, что ты погребен под обломками храма… когда же это кончится?! Когда же ты оставишь меня в покое?!

– Как только ты отдашь мне камею. Точнее, как только вы с сестрой отдадите обе камеи…

– Саша, кто пришел? – в прихожей появилась Даша, увидела незваного гостя и попятилась.

– Стоять! – рявкнул длинноволосый и извлек из коробки массивный черный пистолет с глушителем. – Стоять на месте! Имейте в виду: мне нечего терять, и, если вы выкинете какой-нибудь фокус, я выстрелю, не раздумывая!

Чтобы подтвердить серьезность своих намерений, он нажал на спуск. Раздался негромкий хлопок, и керамическая рыба, висевшая на стене в прихожей, разлетелась на куски.

Даша испуганно вскрикнула. Александра криво усмехнулась и проговорила:

– Вот спасибо, давно хотела ее выбросить, да все никак руки не доходили!

– Еще раз повторяю: я не намерен шутить! – процедил длинноволосый. – Если вы сейчас же не отдадите мне обе камеи, я для начала прострелю одной из вас ногу, а дальше посмотрим… – и он навел ствол пистолета на Дашино колено.

Даша побледнела и испуганно взглянула на сестру:

– Что делать?

– Как – что? – ответила Саша. – Придется отдать ему эту чертову камею, показать, куда мы ее спрятали!

– Спрятали? – переспросила Даша.

– Ну да! – Александра подошла к шкафу-купе, откатила в сторону зеркальную створку и показала на верхнюю полку: – Только тебе самому придется за ней лезть. Камея там, на самом верху, в картонной коробке.

– Ну уж нет! – длинноволосый подозрительно оглядел сестер. – Задумали какую-то пакость? Нет уж, ты сама ее достанешь, и не вздумай сделать хоть одно резкое движение!

Он отступил к стене и перевел пистолет с Даши на Александру.

– Как скажешь. – Александра пожала плечами, придвинула к шкафу табурет и влезла на него. – Только смотри не пальни сдуру, а то уроню я твою камею, и она разобьется… – Она вытащила из глубины полки коробку, пододвинула к краю, полуобернулась и проговорила: – Ну вот, здесь она…

Длинноволосый подошел ближе к шкафу, с нетерпением уставился на коробку, и тут Александра резко толкнула ее.

Из коробки вывалился яркий керамический бык, приз барселонского фестиваля, и упал прямо на голову смуглому злодею.

Мужчина глухо охнул, ноги его подогнулись, и он рухнул на кафельный пол прихожей.

Даша вскрикнула.

Александра спрыгнула с табурета и наклонилась над поверженным врагом. Первой ее мыслью было завладеть оружием, но тут она увидела расплывающуюся по полу лужу крови, широко раскрытые пустые глаза мужчины и поняла, что на этот раз все кончено.

Острый рог барселонского быка пробил голову длинноволосого, убив его на месте.

– Он… – пролепетала Даша, подойдя к сестре и испуганно глядя на неподвижное тело. – Он, кажется…