– Галей его зовут, - Хэн кисло сморщился.
– Никаких мотиваций, так что могу спорить, что причина в деньгах. Никаких контактов с противником и инсургентами. Почти все свободное время проводил в тренажерном зале, так что после завершения задания спокойно мог угнать эль-челнок и скрыться.

– Он стрелял в доктора Гаст, - Ведж задумчиво тер ладонью висок.
– Значит, работает на Зсинжа, Видели, как он разговаривал с Тал'дирой и Нуро Туалином. Значит, связан с покушениями. То есть существует связь между Зсинжем и тви'лекками.

Соло вздохнул.

– Ты такой умный, малой, аж завидки берут. Жаль, не все такие понимающие. Я приберег для тебя пару новостей, на редкость дурных.

И он все рассказал.

Несколько часов спустя, когда большинство матросов и офицеров приступило к дневным обязанностям, уже в собственной каюте Ведж, которому так и не пришлось уснуть в эту ночь, рассматривал троих очень хороших тви'лекков, которых пригласил к себе, чтобы смертельно обидеть.

Нельзя сказать, что он страстно желал так поступить.

Навара Вен ответил ему оценивающим взглядом; Антиллес не сомневался, что его помощник догадывается о плохих известиях. Настроение Дни Пассик понять было сложно. Старший механик Койи Комад растерянно теребила лекку.

– У меня приказ из штаба, - похоронным голосом объявил Ведж.
– Я вынужден отстранить вас троих от действительной службы.

Койи была потрясена. Диа нахмурилась. Навара Вен хладнокровно кивнул, будто ожидал чего-то подобного: - Потому что мы - тви'лекки, - сказал он.

– Боюсь, что да.

Голос Койи Комад прозвучал неестественно высоко и пронзительно: - Поверить не могу!

– Придется поверить, - сказала ей Диа.
– И такое по всему флоту, да, командир?

Ведж только виновато кивнул.

– Немного чересчур для людских обещаний равноправия между народами!
– бушевала Комад.
– Я не собираюсь терпеть издевательства! Знаете, от скольких хорошо оплачиваемых работ на гражданке я отказалась? Но нет, мне приспичило латать Пронырам их дырявую рухлядь! Я осталась с вами после того, как Зсинж разбомбил нашу базу на Ноквивзоре и убил почти всех моих товарищей и друзей, Я думала, вы лучше всех. Вы были для меня единственным смыслом жизни.

Галактикой, в которой не имеет значения, к какой расе ты принадлежишь. Я ошиблась. Ту Галактику уничтожили.

– Еще нет, - возразил Антиллес.
– Хотя потрепали сильно.

Койи Комад подарила ему улыбку, в которой не было ни тепла, ни веселья.

– И поэтому меня отстраняют, - она постучала по точеному подбородку длинным когтем.
– Мне нужно кое-что почитать. Могу я идти, сэр?

Ведж тяжело вздохнул.

– Чего бы это ни стоило, Койи, - сказал он.
– Мне очень жаль.

– Уверена, что хоть чего-то да стоит.

Тви'лекка встала и направилась к двери, на пороге она оглянулась.

– Спросите меня через год. Может, я отвечу иначе.

– Наверное, мне тоже лучше идти, сэр, - Диа поднялась с места.

– Как ты, Пассик?

Красные глаза Дни сверкали раскаленными углями.

– Правительство только что раструбило на всю Республику, что мне нет веры, - она улыбнулась, но не с горечью, как Комад, а издевательски.
– К счастью, политики моей эскадрилье не указ. Думаю, что с пилотами я останусь в дружеских отношениях. Лизать дюзы политикам мне противно.

Она откозыряла и ушла.

Ведж сидел с закрытыми глазами, пока голос Нава-ры не вывел его из состояния отупения.

– Сколько нужно оскорблять вас, уважаемый, чтобы вы все-таки устроили наглецу головомойку?

– Просто чувствую себя точно так же погано, - пробурчал Антиллес.
– Не помню, когда в последний раз мне было так мерзко. И еше не могу поверить, что Тал'дира…

Он передернуло при воспоминании.

– Скажи мне… на вашем языке есть второе значение у фразы «одноногий маньяк»?

Вен с улыбкой похлопал себя по ноге, ампутированной ниже колена.

– Нашли, у кого спрашивать, уважаемый. Ведж зарделся.

– Прости, пожалуйста… совсем забыл. Но… да, я спрашиваю тебя. Серьезно, Навара. Тал'дира так называл меня перед смертью.

– О-о!
– бывший адвокат задумался, глядя в пространство.
– Нет, ничего не могу подобрать.

– Странно. Что его заставило… - Ведж замолчал.
– Причина. Результат. Навара, какая причина и каков результат?

– Не понимаю.