– «Тысячелетний сокол» - Призракам, следуйте за мной и приготовьтесь к прыжку. Секира-7, не пора ли к папочке в трюм?

– Уже иду, генерал.

Ведж постучал дроида по плечу.

– Добавь: «Хорошо ты там развлеклась, детка».

– Что это значит?

– Что она хорошо стреляла.

– А разве она сама этого не знает?

Затянувшаяся пауза удивила Писклю, и дроид оглянулся. Коммандер Антиллес был взмылен, растрепан и уже придумал, что делать с гаечным ключом, который ему услужливо протягивал вуки.

– Здорово ты там развлеклась, Коннайр.

– Спасибо, генерал.

Ведж отложил инструмент и стал наблюдать, как Дорсет Коннайр ловко сближается с фрахтовиком со стороны правого борта, а затем вводит легкую машину в нишу, предназначенную для спасательных капсул. Чуть позже все в рубке ощутили легкий толчок.

– Есть стыковка, - известил Пискля собственным голосом.

– Тогда вали отсюда, помоги Дойносу латать пробоину.

Не дожидаясь согласия, Антиллес выдернул дроида из кресла и подтолкнул к выходу.

Когда Пискля оглянулся, Ведж уже уселся на его место. Дроид подумал, что нужно научиться вздыхать, чтобы обогатить эмоциональную палитру.

– Сейчас генерал, а миг спустя - сварщик-ремонтник!

Антиллес широко ухмыльнулся.

– Такова армейская жизнь!

– Петотель, вы слышите меня?

Лара пошевелилась, мотнула головой, стараясь убедить всех, что оглушена. За лобовым иллюминатором парил «жмурик» с полосатыми солнечными батареями. До него было каких-то несколько метров. Перехватчик зачем-то вращался. Секундой позже Лара сообразила, что вертит не барона, а ее саму.

– Что?., я… что?

– Вы не ранены? Можно поднять вас на борт спасательного катера.

– Нет-нет, я могу лететь…

В Империи или Новой Республике, истину он говорит или ложь, но любой пилот автоматически отвечает одной и той же фразой. Он может лететь, Лара расправила плечи.

– Мы… мы его?., где он? Мы победили?

– Почти, - откликнулся Фел.
– Идемте отсюда. Не отставайте, Петотель.

Он направился к планете, прочь от догорающего трупа «Репрессалии».

Время своего «обморока» Лара провела с пользой. Дека, передававшая на лазерные пушки необычные команды, вернулась в карман летного комбинезона, после чего девушка колотила головой о выступ шпангоута, пока перед глазами действительно все поплыло, а в висках начало ломить. Хорошо, что на ней шлем, не то обязательно раскроила бы себе лоб. А с другой стороны, даже жаль, рассказ бы стал еще достовернее.

У нее все получилось. Поэтому, пристраиваясь позади барона Фела, Лара широко улыбалась.

Перед Хэном стоял капитан Онома.

– Мы обнаружили позицию, которую занимал «Железный кулак» во время боя. Патруль с «Мон Делиндо» засек «разрушитель» несколько минут назад.

Соло выпрямился. В голове теснилось много высказываний, в том числе - относительно позиций. Кореллианин чудом сдержался.

– Предупредите Новых звезд и Разбойный эскадрон, пусть ждут сигнал к взлету. Свяжитесь с «Мон Делиндо». Если мы…

– «Железный кулак» ушел из системы, сэр. Хэн опять мешком обмяк в кресле.

– Бросив собственных пилотов?
– недоверчиво пробормотал он.
– Даже не позаботившись подобрать спасательные капсулы с «Репрессалии»… Мон каламари неуклюже кивнул.

– Без сомнений, он рассчитывает, что их спасут планетарные силы, а за ДИперехватчиками он пришлет грузовоз. Он ушел, сэр.

Кореллианин все качал головой.

– Он просто не захотел приближаться к планете, ггобы ничто не мешало разбегу. Он - трус.

– Вам следует гордиться, мой генерал. Это вы напугали его.

– Поражениями не гордятся, капитан, - Хэн отвернулся.
– Я должен о многом подумать.

Экипаж лже-«Сокола» - два кореллианина, вуки и робот-секретарь серии ЗПО (последний в генеральском мундире) - спускался по трапу несколько торопливее обычного, как будто все четверо ожидали, что потрепанный фрахтовик загорится или взорвется у них за спиной. На безопасном расстоянии Ведж остановился и посмотрел на корабль.

Обшивка облезала лохмотьями, броня почернела от лазерных ударов. Из-под киля тянуло смолистым дымом.

– Неплохо, - подытожил Антиллес.
– Я возвращался и в худшем виде.

– Надеюсь, вы шутите, сэр, - подал голос Пискля. Лучше бы он молчал! Ведж мгновенно вспомнил о его существовании.

– А поскольку у меня есть немного свободного времени, - коммандер взял дроида за обшлага кителя и подтянул к себе, - не жаждешь ли поведать, с чего это тебе понадобилось, чтобы Нотсиль провертела побольше дыр у нас в броне, а?