–  Потому что я люблю ее.
– Спокойно перебил Шера Мертон, не дожидаясь вопроса.

–  Она - моя!
– Прошипел взбешенный дроу.

–  Я знаю.
– Спокойно пожал плечами Мертон.
– Но на мои чувства к ней это не влияет никак.

Ой-ой, кажется, сейчас что-то будет. Мы с Илмаром переглянулись и, не сговариваясь, быстро шагнули к этим бойцовым петухам. Шер меня реально достал, но Мертона мне жалко. Есть сильные подозрения, что если дело дойдет до драки, то Шер его укатает. Все-таки с физ-подготовкой у жрецов вряд ли все хорошо.

–  Шер, а мы сегодня обедать будем? Я умираю от голода.
– Я взяла под локоть дроу и потащила его в одну сторону, а Илмар подхватив Мертона, повел его в другую. По пути я выразительно посмотрела на Эдельхира.
– И кстати, а когда вернется твой отец?

–  Не знаю, я ему уже отправил извещение, что вернулся во дворец. Думаю, что скоро будет.
– Повелся на мой отвлекающий маневр этот ревнивец.
– А тебе зачем?

–  Ну как зачем? Познакомиться. Интересно же взглянуть на твоего папочку, да и надо передать ему письма и грамоты от королевы Лармены. Я ж вроде как их представительница тут.

За обедом Эдельхир взял огонь на себя, отвлекая Шера от артиллерийской атаки злобными взглядами в сторону Мертона.

–  Ваше Высочество, вы сможете помочь нам с телепортами в Светлый Лес?
– Спросил он Шера.
– Наша магия, к сожалению, еще не восстановилась после полной блокировки магическим клеймом в течение такого длительного времени. Так что сам я никак не смогу.

–  В Светлый Лес?
– Шер задумался.
– Нет, лэрр, в сам Светлый Лес я не смогу. Я там был всего один раз, и снять координаты для открытия порталов не успел. И, к сожалению, Мэтр Линкенкаль сейчас с отцом, как раз в Светлом Лесу. Я могу вам предложить либо дождаться их, и тогда они вам помогут, либо же я могу открыть вам телепорт до границы наших территорий, а дальше вы уже сами.

Эдельхир задумался, потер пальцами ножку фужера, окинул взглядом своих спутников.

–  Ну что ж, до границы значит до границы. Там мы сможем связаться с пограничной службой, и за нами пришлют. Давайте тогда сегодня же это и сделаем. В принципе мы готовы отправиться сразу же после обеда.

–  Ваше Высочество, - прогудел Бофур, - а мы? Как насчет порталов в Гаретгархол и в Орохарт?
– Он кивнул на орка.

–  Увы, господа, то же самое. Я ни разу не был в степях, и у уважаемых гномов. Могу помочь порталами к границам наиболее близким к вашим территориям, если вас это устроит.
– Шер пожал плечами.

Гном и орк переглянулись. Судя по тому, что они в основном держались вдвоем, и чуть обособленно от эльфов, то они сдружились за время пребывания в плену.

–  Значит нас тоже до границы.
– Пророкотал Иррогор.
– Дальше я верхом. Бофур, поедешь со мной? Никуда твои горы не денутся, ты обещал мне, что обязательно будешь присутствовать на празднике Пробуждения Степи, и мы с тобой выпьем.

–  Да и поехали.
– Гном раскатисто рассмеялся.
– Но потом ты ко мне, на праздник Сотрясения Гор.

Оооо, похоже, эти двое скорефанились и так и будут теперь в гости друг к другу ездить. Мы переглянулись и спрятали улыбки.

Сразу же после обеда вся моя команда разбежалась. Бывшие рабы ушли собираться, своих телохранителей я отправила тренироваться с мечами, а Шер сказал им куда идти. Ну а я приготовилась всех провожать. Эдельхира я отловила и отвела в сторонку, чтобы поговорить о Мертоне.

–  Эдельхир, вы с Мертоном говорили? Все нормально, он едет с вами?
– Спросила я тихонечко.

–  Да, Ваше Высочество, не переживайте. Я беру его под свою опеку, а дальше мы на месте разберемся к чему его пристроить. Кстати, вы в курсе, что у него очень хорошее образование? Обучался он по его словам дома, но у него были очень хорошие учителя. Думаю, что я отправлю его учиться вместе с Анорэделем.

–  Ой, как хорошо-то было бы.
– Я обрадовалась.
– Эдельхир, у меня еще вопрос… финансовый. Как мне лучше сделать, выдать сейчас наличными сумму на траты для Мертона или открыть на его имя счет в банке, и положить какую-то сумму туда?

–  Алета, вы позволите вас так называть? Прекратите.
– Он нахмурился.
– Я беру Мертона на полное содержание, поверьте, я совсем не беден, и ему будет выделяться ежемесячное жалование как компаньону моего сына. А дальше, после обучения, посмотрим, к чему его приставим.

–  Спасибо. Огромное вам мое спасибо. Я очень рада, что мы с вами познакомились, и что все так удачно сложилось. Надеюсь, мы с вами еще увидимся.
– Я протянула эльфу руку, и он поцеловал мне пальцы.

–  Непременно. Я жду вас в гости, вы ведь никогда не были в Светлом Лесу, не так ли?
– Он внимательно смотрел на меня.
– Приезжайте. Я познакомлю вас с моей дочерью, она у меня очень хорошая девочка, думаю, вы найдете общий язык. До начала занятий еще несколько месяцев, вы успеете на Праздник Всех Богов. Я буду вас очень ждать.
– Он улыбнулся.