– Бери, кого хочешь, – прошипел Морин, боясь, что их разговор будет донесён ветром до стреляющих, и тогда у него просто не останется выбора.

– Понял. – Димарик снова пополз вдоль линии засады, выискивая и забирая с собой вытребованных у группника разведчиков.

Пока чеченские мальчишки забавлялись стрельбой, Маркитанов спешил по маршруту, ведущему к населённику. Ошибиться в направлении движения было невозможно из-за отчётливо видневшихся просветов – чем ближе к селу, тем деревья росли реже.

– Так, я ложусь в центре. – Глядя под ноги и выискивая следы, а точнее, надеясь в душе найти натоптанную стреляющими тропу, Димарик разъяснял предстоящую диспозицию: – Валёк, ты за моей спиной, в смысле, когда будем лежать, то слева. Иванов, ты впереди, то есть справа. Нападаем, как только они с нами поравняются. Первым кидается тот, чей пацан будет с оружием, остальные ориентируются на звук движения, ясно?

– А какой «чех» чей? – на всякий случай уточнил Васнецов. В принципе, он понимал, что всё должно быть, как при стрельбе в засаде, но всё же хотел знать точно. – Ну, там первый, второй идущий…

– Ты тупой? – шикнул на него Димарик. – Всё, как всегда. Лежим лицом к ним. Кто с левого края – тот скручивает того что левее, кто лежит справа – для того тот, что правее, центр – мой.

– Значит, мой – впереди идущий, – удовлетворённо заключил Иванов. А Димарик, наконец-то углядев петляющую по лесу тропу, приложил палец к губам.

– Здесь! – выбрав подходящие кустарники, он шагнул в их сторону и, пригнувшись, вполз под укрытие веток. Остальные поступили точно так же, и, замерев, они принялись ждать. Слегка начало темнеть, давая спецназовцам дополнительный шанс на удачу.

Шорох ног известил разведчиков о приближении «объекта». Чеченские мальчишки возвращались тем же порядком, что и шли к своему импровизированному тиру: впереди – тощий, высокий, в центре – коренастый, маленький, с автоматом в руках; замыкал шествие некто средний.

«Сейчас, сейчас, вот ещё немного, – считал шаги Маркитанов. – Пусть чуть пройдёт вперёд, чтобы ребятам удобнее. Так, так, ещё чуть-чуть, а затем толчок, руками-ногами от земли, распрямиться пружиной, прыжок вперёд, вопль перепуганного «стрелка», короткая возня…» Но, увы, все оказалось по-другому. Пацаны, словно предугадав устроенную на них засаду, повернули в сторону.

«Вот незадача!» К такому варианту развития событий Димарик готов не был. «Стрелки» свернули и теперь проходили от спецназовцев метрах в десяти. Пробовать напасть на молодых «абреков» с такого расстояния, по крайней мере, глупо. Встать, приказать бросить оружие? Многим ли умнее? Просто так взять и расстрелять? Нет! Димарик напряженно следил, как почти уже захваченный автомат уплывал из его рук, и ждал, ждал, когда пацаны отойдут достаточно далеко.

– Чи, тихо, дистанция видимости, за мной! – приказал он остальным разведчикам и, сам ещё не решив, что собирается делать дальше, последовал вслед за уходящими чеченскими мальчишками.

«А если… – пришедшая в голову мысль была до того простой, что Димарик удивился, как не подумал об этом раньше. Автомат будет у него в руках, будет, куда он денется, и для этого всего только и надо, что проследить, куда «стрелки» будут прятать своё оружие. – Не потащат же они его домой. Или потащат? А если потащат, что тогда? И пусть тащат! Притащат в сарай – возьмём в сарае. Занесут в дом – им же хуже, возьмём в доме, а то и хозяина еще прихватим, чтобы неповадно было оружие при себе держать». Темнело, и Маркитанову пришлось прервать свои размышления, чтобы полностью сосредоточиться на преследуемых.

Они уже почти выбрались на открытое место, когда вся компания «стрелков» резко свернула влево. Мальчишки подошли к торчащему из земли камню, с усилием его отвалили, коренастый достал оттуда кусок полиэтиленовой плёнки, завернул в него автомат и, нагнувшись, положил в специально вырытое углубление. После чего они вернули камень на место и почти бегом направились к светившемуся огнями селению.

– Уф! – облегчённо вздохнул Димарик и, дождавшись, когда чеченские пацаны скроются за стеной наступающих сумерек, двинулся к прятавшему оружие камню.

Старое, видавшее виды оружие оказалось к тому же без ремня. Зато в тайнике кроме него лежали еще три гранаты – одна «Ф-1» и две «РГД-5», – четырёхсотграммовая шашка тротила с лежавшим в той же упаковке медным, чеченского производства, электродетонатором, пять снаряжённых магазинов, сотни две патронов в полиэтиленовом пакете и обычный солдатский вещевой мешок.

– Нехило для пацанов! – высказал своё мнение помогавший откатить камень Иванов и теперь быстро складывавший содержимое тайника в вещмешок, в котором, судя по всему, это и было сюда принесено.