Они еще несколько минут обменивались нежными словечками, прежде чем решились расстаться. И Оливия отправилась спать уже не в таком мрачном расположении духа. Завтра! — пела ее душа. Завтра!

Начало дня выдалось сумрачным, туманным, совсем не похожим на летнее утро. Но даже оно было не в состоянии испортить ликующего настроения Оливии. Она вскочила в начале седьмого и первым делом выяснила, когда же прилетает самолет ее возлюбленного. Осталось всего около четырех часов. Еще час ему понадобится, чтобы добраться до фирмы и выяснить, как обстоят текущие дела. И потом позвонить ей. Когда же они увидятся?

Дуэйн, безусловно, прав: сейчас ему лучше не приезжать к ней. Но в таком случае, почему бы ей не отправиться к нему? Если репортеры не появятся и сегодня, то препятствий к этому никаких. Если же появятся… Что ж, тогда она может попробовать незаметно удрать. Пусть ищут!

Придя к такому решению, Оливия начала не спеша приводить себя в порядок. А когда закончила и спустилась вниз, то обнаружила, что миссис Грейнджер уже суетится в кухне.

— Доброе утро, мисс Олли, — приветствовала ее пожилая женщина. — Вижу, у вас сегодня отличное настроение.

— Вы очень наблюдательны, миссис Грейнджер, — усмехнулась Оливия и потянула носом. — Кофе пахнет просто изумительно.

— Да, только что заварила. Садитесь, сейчас налью вам чашечку. Мисс Олли, а что это Джек говорил про какое-то нашествие? Он парням вчера раздал винтовки и приказал охранят подъезды к ранчо.

— Винтовки?! — ахнула Оливия. — Не может быть!

— Еще как может, — подтвердила миссис Грейнджер. — Томми мне хвастался.

— Господи великий боже, да чем же это кончится? А вдруг они начнут стрелять? Не хватало нам тут только… — Она не закончила фразу и принялась судорожно набирать номер. — Джек? Это вы, Джек? Что это значит — про винтовки? Вы понимаете, что произойдет, если…

— Успокойтесь, мисс Олли, — послышался спокойный голос управляющего. — Ничего не произойдет. Оружие ведь без патронов не стреляет.

— Уф! — Она бессильно опустилась на ближайший стул и вытерла покрывшийся испариной лоб. — Значит, это только для виду?

— Естественно. За кого вы меня принимаете, за главаря бандитской группировки? Я проследил, чтобы обновили таблички «Вход воспрещен. Частная собственность», и решил, что вооруженная охрана лучше, чем безоружные ковбои, и надежнее отпугнет хотя бы часть наших назойливых «посетителей». Вот и все.

— Джек, что бы я без вас делала! — воскликнула Оливия. — Так вот почему вчера никого не было. А я-то все удивлялась…

— Точно. Кое-кто появился ближе к вечеру, но я лично посоветовал им оставить нас в покое. Они отступили, но недалеко. Видно, в ожидании подкрепления. Сегодня, не так давно, несколько человек с камерами собрались у главных ворот, но пока ничего не предпринимают.

— Не знаю, что и делать, — засомневалась вдруг Оливия. — Стоит ли озлоблять прессу?.. Знаете, Джек, я позвоню своему адвокату и посоветуюсь, а потом свяжусь с вами. Хорошо? И прошу вас, не подумайте, что я не ценю ваших усилий…

— Никоим образом, мисс Олли, не беспокойтесь на этот счет. Как вам удобнее, так и поступайте. Мы всегда готовы вас поддержать, — заявил Джек и дал отбой.

Оливия задумчиво посмотрела на трубку, прежде чем вернуть ее на рычаг, потом на часы. До прилета Дуэйна остается еще около трех часов…

Вот тебе и съездила повидаться! Ясно, что теперь, когда у ворот собрались вездесущие репортеры, нечего даже и думать об этом. Но что делать с организованной Верноном вооруженной охраной? Оставить или попросить отказаться от винтовок? И стоит ли принять кого-то или надо прятаться? Правда, Дуэйн сам посоветовал не пускать их на порог, но все же… Свобода прессы и все такое прочее…

Она заходила из угла в угол, полная сомнений и какого-то тревожного ощущения.

— Да выпейте кофе, мисс Олли, — уговаривала ее кухарка, но та не слушала.

Сердце сжималось то ли от страха, то ли от дурного предчувствия. Да что это со мной? — думала Оливия. Вчера еще мысль о журналистах не вызывала такого трепета. Или это из-за оружия? Но оно ведь не заряжено…

Она смогла вытерпеть чуть больше двух часов, а потом пришла к выводу, что стоит хотя бы оставить Дуэйну сообщение. Приняв это решение, поднялась в спальню и набрала знакомый номер, мысленно строя короткие и четкие предложения. Когда послышался записанный на пленку голос любимого, она уже приготовилась заговорить, как вдруг на другом конце сняли трубку, и…