Хозяйка высморкалась и покачала головой. Она не знала.

– Я, кажется, забыл ей визитку оставить, – спохватился начальник службы безопасности, когда они с помощником уже подходили к машине. – Может, позвонит, если что.

– Да не вернется он! – зло сказал тот, сплевывая в кусты. – Смылся, гад. Нюх у него, как у матерого лиса.

Багиров достал из кармана визитку «адвоката», протянул помощнику.

– Иди, отнеси. Все нужно делать, как положено. А вдруг Пилин таки приедет?

Помощник еще раз сплюнул и сердито зашагал обратно, к домику Клавдии Прокошиной.

Вернулся он спустя несколько минут, увидел, что дверца машины раскрыта, а Багиров сидит, уткнувшись лицом в руль. Устал человек. Мыслимое ли дело сутками напролет мотаться без нормальной еды, без отдыха…

– Сами поведете? – спросил помощник, усаживаясь рядом. – Может, давайте я?

Багиров не пошевелился.

Преодолевая подкатившую к горлу дурноту, помощник осторожно приложил пальцы к шее начальника и нащупал сонную артерию.

Багиров был мертв. Это чувствовалось по той особой тяжести тела, из которого ушла жизнь, по тому леденящему дыханию смерти, которым веяло от него.

Помощник отшатнулся, схватил мобильник и дрожащей рукой начал нажимать нужные цифры…