Итан нашелся в просторном зале. Он расслабленно сидел в одном из кресел и пил из бокала что-то красное. ''Вино'', - втянув носом воздух, опознала я.

– А, Димитрий, Максимилианус, какой приятный сюрприз, - поднявшись из кресла, произнес вампир. — Маркус не говорил, что вы будете. Максимилианус, ты привел с собой свою очаровательную невесту.

– Итан Даркэ, мы здесь чтобы свершить суд, - сообщил Макс и обнажил свой меч.

''М-да, как-то пафосно это прозвучало'', - мелькнула мысль, пока я доставала свое оружие.

– Какой суд? — рассмеялся Итан, но глаза выдали его волнение.

– Ты обвинен и вызнан виновным в покушениях на жизнь Маркуса Арр-Найтэ и Максимилиануса Арр-Найтэ. Обвинен и вызнан виновным в сговоре с Миреллой Дафан с целью…

Пока Макс ''толкал'' свою речь, я обернулась к Димитрию. Меня не покидало чувство опасности.

– Уходи. Сбереги Риту, - прошептала, кивком головы указав на дверь. Вампир хотел что-то сказать, но я лишь покачала головой. — Иди.

Кивнув, Димитрий ушел.

– Ты не имеешь права меня судить, мальчишка! — возмущенно воскликнул Итан. — Где доказательства моей вины? И только Совет имеет право меня судить.

''Ой, я, кажется, весь разговор пропустила''.

– Тебя буду судить я, - рассержено рыкнул Макс и сделал шаг в сторону Старейшины. — Приговор только один. Смерть.

Итан побледнел, но в то же время в его глазах промелькнуло что-то такое… опасное. Для нас.

''Ловушка'', - внезапно возникла мысль. И все стало на свои места. Отсутствие охраны, одиночество Даркэ, отдельно от остальных.

''Так, думай. Думай. Если Макс сейчас убьет Итана, то… то это будет рассчитываться не как суд Судьи, а как убийство. Или как покушение на убийство. За это Макса будут судить… и казнят. Доказательства… Нужны доказательства вины Итана''.

– Макс, - я стала перед вампиром, заслонив ему путь к Даркэ. — Я не позволю тебе его убить.

– Ляля? — удивился Макс. — Я думал ты все поняла. Его нужно убить.

– Нет.

– Куколка, отойди, - рассержено прошипел вампир. — Иначе…

– Иначе?

– Я тебя убью, - холодно заявил Макс.

– Да будет так, - кивнула и первой нанесла удар.

Мечи высекали искры, звонко ударяясь друг о друга. Происходящее было похоже на какой-то кошмар. Жуткий сон, но не реальность. С каждым ударом я понимала, что Макс мне поддается. Он давно мог скрутить меня всего лишь одной мыслью, но не использовал этого, а продолжал биться на мечах. ''Зачем?'' Еще один удар и меч вылетел из рук Макса. Сбив любимого с ног, прижала его к полу, приставив меч к его горлу.

– Макс, давай уйдем, - попросила, глядя в его синие глаза. — Сюда уже идут. Мы вернемся, только сперва найдем доказательства.

– Ляля, отца должны убить именно на этом собрании Совета, - произнес вампир. Гнева в его глазах не было. Только безразличие, смиренность и печаль. — Итана нужно убить.

– Нет, - покачала головой.

– Тогда убей меня.

– Что?

– Убей меня. ты ведь меня ненавидишь. Давай. Одно движение и все.

– Ма-а-акс, - жалостно простонала я.

– Убей! И ты свободна.

– Я не могу, Макс, - произнесла с отчаяньем, убирая меч. — Не могу это сделать…

И в этот момент дверь в зал открылась, заставив меня содрогнуться. Внутрь вошел мужчина. Короткие черные волосы в модной стрижке, внушительная широкоплечая фигура, обтянутая строгим темно-синим костюмом, красивое лицо с хищными резкими чертами. От вампира веяло силой и опасностью.

''Старейшина. Викт ор Аруэ''.

Мужчина ленивым взглядом своих карих глаз осмотрел нашу ''веселую'' компанию: лежащего на полу Макса, сидящую на вампире меня и испуганно жавшегося в углу Итана. А потом взгляд Викт ора остановился на мече, который как раз лежал у его ног. Вампир взял оружие в руку и ухмыльнулся. Довольно так. Насмешливо.

– Викт ор, как хорошо, что ты пришел, - радостно воскликнул Даркэ и он аки бравый кабанчик поскакал к вошедшему вампиру. В голосе Итана явно слышались торжествующие нотки. — Меня хотели уби…

Договорить Даркэ было не суждено. Виктор одним взмахом меча снес Итану голову. Я, испуганно икнув, тут же поднялась на ноги и направила свой меч на Викт ора. Так, на всякий случай. Макс тоже удивился такому повороту событий и резко подскочил с пола. И тут в зал ворвались остальные вампиры. А за мгновение до этого Викт ор, повернув меч лезвием, вонзил его себе в живот.