едой, какие обычно бывают на шведских столах в гостиницах.

— Угощайтесь, — пригласил Рэймар.

Через несколько мгновений они уже с аппетитом ели. Бранд, вытряхнув из большой миски мюсли, набросал туда салата, сосисок, бекона, куски жареной рыбы и птицы, булок и с упоением уминал все подряд. Таиш от обилия аппетитных запахов едва не последовал примеру юноши. Но, взглянув на неспешно намазывающего на хлеб паштет Рэймара, сдержался и понемногу подкладывал себе в тарелку. Бранд, объевшись, прижимая к животу опустевшую миску, уставился сытым взглядом в небо.

— Никогда в жизни не ел такого вкусного, — с трудом произнес он.

— А я ел, — заметил Таиш. — Там, где нет пустынь, в лесах можно найти дичь и недурно приготовить ее. Но по сравнению с консервами этот ужин — превосходен.

— Завтра я такое вряд ли смогу повторить, — заметил Рэймар.

— Ничего, еды здесь хватит как раз дня на три, несмотря на обжорство Бранда. И у меня есть ходильный отсек.

Рэймар покосился на Таиша, хмыкнул и показал глазами на Бранда.

— Только ему не говори, что у тебя там хранится, а то его вывернет. А попить у тебя найдется?

— Только вода... Хотя есть еще кое-что. Но тебе вряд ли понравится. Слишком крепкое.

— Если вода без привкуса мертвечины, то подойдет.

Таиш вытащил три литровые пластиковые бутылки.

Рэймар пригубил и одобрительно кивнул.

— Ты напоминаешь мне одну из знатных персон, которых я в своей молодости достаточно насмотрелся у сарматов.

— Чем?

— Манерами.

— На Аррет кто-то блюдет манеры?

— Как ни странно. Скоро опустится ночь. Будешь сидеть здесь и дальше смотреть на бурю?

— Буду. Вдруг пропущу что-нибудь интересное.

— Тогда присоединюсь к тебе. А мальчишку надо уложить спать в вагоне, а то замерзнет. Ночи здесь жутко холодные.

Таиш растолкал задремавшего было Бранда, загнал в вагон и закрыл за ним дверь. Достал что-то из другого вагона и вернулся к Рэймару с парой теплых толстых одеял и пузатой бутылкой.

— Стаканов нет, извини. Пока еще не холодно, но поверь, пригодится.

Солнце село за их спинами. Небо покрыли яркие звезды. Но и смерч не остался черной непроницаемой громадой. Все так же в глубине его полыхали молнии. Светились электричеством окна огромных домов, появляющиеся и вновь исчезающие в рокочущем теле смерча. Прорезали темноту лучи фар и прожекторов диковинных огромных машин. На пустыню опустился холод. Они закутались в одеяла. Таиш глотнул из бутылки, передал Рэймару.

— Кто мог подумать, что я увижу такое светопреставление, — задумчиво произнес Таиш.

Рэймар отер горлышко бутылки о рубашку, глотнул и едва не закашлялся.

— И из чего делают это пойло? — хрипло поинтересовался Рэймар, проглотив обжегшую внутренности жидкость.

— Да разве что Неназываемый знает. На бутылке написано непонятно. Хотя я знаю много языков.

— С чего ты тогда взял, что это можно пить?

— У нас и не такое варили, — пожал плечами Таиш.

— Варвары.

— Варвары — это у вас на Альтерре, — возразил Таиш. — Я читал. Вы там до сих пор на лошадях ездите в лучшем случае. А у нас цивилизация, хоть и сильно подпорченная Разломом. Машины есть.

— Я заметил, из чего вы делаете свои машины. Это действительно очень цивилизованно, — заметил Рэймар. — Но хватит пустых споров. Ты ведь очень хорошо разбираешься в механике? Если я тебе покажу кое-какие схемы, сможешь разобраться в машине, построенной по ним?

— Попробую. Но мне показалось, что ты тоже неплохо в этом смыслишь. Ты ведь понял, как работает мой транспорт?

— Более-менее. Но та машина гораздо сложнее, — Рэймар достал из сумки записную книжку Игнациуса, засветил над ними магический огонек.

Таиш взял книгу, с интересом просмотрел ее.

— Ничего не понимаю в этом языке, но схемы любопытные и действительно сложные. И связанные с магией.

— Точно. Если разберешься, будет неплохо — что-то подобное имеется в той башне.

— Но попасть мы в нее не сможем, — покачал головой Таиш и принялся изучать схемы. — Слишком огромна мощь смерча.

Ранним утром Таиш растолкал Бранда и, наказав следить за бурей, лег спать. Спустя три часа он поднялся. Рэймар все так же наблюдал за бурей.

— Иди отдохни. Не беспокойся, такая глупость, как попытаться убить тебя во сне, мне в голову не придет. Изменений с бурей, как вижу, не наблюдается.

— Если что — разбуди меня.

Они все перебрались в поезд. Наступал жаркий день. А внутри транспорта было относительно прохладно. Таиш и Бранд в задумчивости продолжили смотреть на грохочущую в отдалении стихию. Спустя некоторое время Бранд глянул на Таиша.