– Нет, Seille. Ее запах очень слаб. Вряд ли вы сможете ее отыскать без моей помощи.

– Она с тобой говорила?

– Нет, мой лорд.

– Связаться пыталась?

– Больше нет, - покачал головой Стрегон.
– Но стая волнуется не меньше вашего. А из них только мне удается почуять Бел достаточно хорошо, чтобы указать вам направление.

– Хорошо, - медленно наклонил голову Таррэн.
– Мы попробуем. Сперва одни, потом - с тобой, если ничего не получится.

– Лучше наоборот, - не согласился Элиар.

– Он может дать нам след, - поддержал его Тирриниэль, и Таррэн на мгновение задумался.

– Я почти не поддаюсь магии, - напомнил на всякий случай Стрегон, видя, что он колеблется.
– К тому же, Бел назвала меня кровным братом и вряд ли расстроилась настолько, что решила...

– Братом?!
– ошарашено крякнул Элиар, неверяще повернувшись.
– Когда?!

– Вчера.

– Сама?!!

– Да, - спокойно подтвердил перевертыш.
– Она сказала, что для меня это - лучший вариант. И я с этим полностью согласен.

– Таррэн, ты знал?!!

– Знал, конечно, - хмуро кивнул эльф.
– Со вчерашнего дня. Только думал... впрочем, какая разница, кто кого водил за нос? К тому же, раз он согласился, то это - действительно лучший вариант. Для всех нас. Особенно, для меня...

Под пристальным взглядом Хозяина Проклятого Леса Стрегон незаметно поежился.

– ...потому что среди этой мохнатой братии, которые обнаглели настолько, что уже игнорируют мои требования, есть хотя бы один разумный человек, у которого хватило совести (или дерзости?) обойти прямой приказ Вожака.

Тиль неопределенно хмыкнул.

– Он всегда был настойчивым. Там весь род такой.

– Согласен. Хотя, конечно, никогда не думал, что все получится именно так, - Таррэн вздохнул, а потом вдруг протянул отрытую ладонь и вопросительно взглянул на удивленно отпрянувшего Охотника.
– Ну что, рискнешь наглеть дальше?

У Стрегона невольно дрогнул голос.

– ЧТО?!

– После того, что случилось, и того прошлого, в котором ты... как и твой дальний предок... приняли деятельное участие, для нас с тобой, как сам понимаешь, возможен лишь один вариант, когда мне в один прекрасный день не захочется тебя понадежнее прибить, а тебе не понадобится со мной соперничать. Бел этот вариант нашла. Более того: единолично осуществила, не ставя нас обоих в известность. Да-да, не удивляйся: до меня тоже только недавно дошло. Но теперь ты больше никогда не сможешь относиться к ней так, как мне бы НЕ хотелось, и не совершишь тех ошибок, которые могли бы доставить нам обоим неприятности. А я, в свою очередь, лишился повода пристально за тобой приглядывать, потому что... полагаю, ты в курсе, насколько ревнивы мужчины моего Рода?

– В общих чертах, - кашлянул Стрегон, невольно припомнив, где и в каком виде предстал перед ним после своего первого настоящего Единения с Белкой. Торк! Картинка-то была еще та, а он лишь сейчас подумал, что смотрелась она, должно быть, весьма двусмысленно. Если не сказать больше. А Таррэн при этом ни бровью не повел и даже под зад не пнул. Просто поговорил, извинился и отпустил восвояси, ни словом, ни делом не намекнув, что ему неприятно видеть любимую жену рядом с чужим... хоть и не совсем человеком... мужчиной. Если бы он не был полностью уверен в ней, если бы усомнился хоть на мгновение в нем... если бы не понял именно тогда, ради чего Белка позволила новорожденному волку пропороть себе плечо...

Перевертыша аж передернуло от этой мысли.

– Вот именно, - усмехнулся Темный эльф, с поразительной легкостью считав его мысли.
– Но раз повода у меня больше нет, то, может, ты сделаешь еще один благоразумный шаг? Что скажешь... брат?

Стрегон пару мгновений всматривался в его усталое, измученное бессонницей лицо, а потом благодарно наклонил белую голову и... осторожно пожал протянутую руку.

Глава 2

Рен Сорен ал Эверон в который раз покосился на быстро темнеющее небо и с досадой признал, что снова не нашел ни единого следа. Для чего Владычице понадобилось проявлять такое внимание к проблемам чужаков, он не знал и лишних вопросов, разумеется, не задавал, но когда получил приказ во что бы то ни стало разыскать пропавшего мальчишку... или его следы, что казалось делом совсем простым... то почувствовал, как где-то внутри снова поднимается волна глухого раздражения.

Проклятый лаонэ! Из-за него одного возникло столько проблем, что этого поганца стоило удавить еще во младенчестве. Или же сбросить в Пропасть Молчания, что испокон веков зияет бездонной чернотой возле северной галереи. Но искать... да еще привлекать к этому чуть ли не половину дворцовой стражи... честное слово, нелепо. Недостойно, в конце концов. Пусть этим занимаются чужаки. Под присмотром, разумеется. Однако госпоже не откажешь, к ней не придешь теплым вечерком и не заявишь в сердцах, что она и так проявляет к чужакам неоправданно много внимания.

Рен Эверон тяжело вздохнул.

Наверное, Создатели разозлились на него, раз поставили в унизительную зависимость от Белика, а потом сделали так, что леди Эланна возложила на него тягостную обязанность по поискам пропавшего сопляка. Однако и этого Им, видимо, показалось мало, потому что теперь весь личный состав дворцовой стражи рыскал с утра до ночи по бескрайним садам Летнего Дворца, но при этом (о позор!) никто даже не увидел свежего следа!

Начальник личной стражи Владычицы сжал кулаки.