– Может, мне совершить подвиг? Вернуться и пришибить эту несносную скандалистку? – Но, заметив косой взгляд Невменяемого, тут же сказал: – Ладно, ладно…. А то ты еще завидовать станешь моей славе.

Когда рабы повернули на свою улицу, их легко обогнала на своих длинных ногах сестра хозяина. Открыла им ворота, пропустила во двор, потом в дом и ворвалась вслед за ними вся взбешенная, чуть ли не в истерике.

– Ты бы только слышал! – закричала она вышедшему к ним навстречу брату. – Ты бы только видел, как она торговалась!

Понимая, что никакая шутка его уже не спасет от плохого настроения, Сату-Лгав поник клювом и все-таки промямлил:

– Неужели так удачно продала шавасун?

– Пока он еще при мне! – опередив сентегу, сказала конклатерра. – Бумагу и карандаши сюда! – скомандовала она вошедшей в холл девчушке, которая была старшей дочерью одной из семейных пар. – Быстро!

Девчушку постепенно готовили на роль конклатерры, но пока она не имела к этому делу ни желания, ни талантов. Но вот бегала на удивление быстро. Не успела еще Лейч-Ера разогнать реку своих жалоб, как каждого из присутствующих усадили за стол, дали карандаши и заставили писать. Риона первым делом продиктовала в графу «Имеем» редкое оружие и ту кучку мелочи, что шла в довесок. Потом предложила поставить цену продажи в золоте, которую следует. А дальше стала перечислять товар, который все заносили в графу «Получили». В конце предложила добавить в последнюю графу наличные деньги, которые Маманя доставит вечером, после торговли. Плюс те деньги, которые привезет на днях из поместья. Плюс вырученные за продажу товара в течение нескольких дней. Только после этого артефакт Древних будет передан в ее руки навсегда. А может, и сам хозяин прибудет за таким желанным оружием.

– А теперь быстренько суммируем средства в графе «Получили»! – (Девчушка тоже корпела над подсчетами вместе со всеми.) – Сложили? М-да… долго… Так, молодцы! Теперь переводим полученную сумму мелких денег в золотые монеты Центра, пусть даже по самому выгодному для золота курсу. Перевели? И кто мне теперь назовет нашу полученную выгоду? Прошу, тэш!

Сентег уже третий раз подряд пробегал взглядом по столбикам цифр и выглядел по меньшей мере ошарашенным. И клюв у него перекосило, и перья хвоста дрожали, и сглатывал он часто, выдавая тем самым немалое волнение. Затем все-таки вынужден был признать:

– Если мы нигде не ошиблись, то получается двойная выгода.

То есть выходило, что для оплаты приобретаемых на полгода товаров, продуктов, услуг, животных, их кормежку и повозок (а ведь следовало прибавить к этому огромное количество наличных мелких денег и серебра, которое прибудет сегодня и на днях!), пришлось бы продать сразу два шавасуна! И то сделать это очень удачно и по хорошей цене. Следовало учитывать, что объем закупки продуктов был явно завышенным, что позволит либо легко увеличить количество проживающих в доме, либо постепенно накопить солидные запасы в подвалах на два этажа и на чердаке.

Риона встала в середине большого холла, уперев кулачки в бока, и выдала:

– Мало того! Теперь я свободна для иных, более великих дел и свершений! Отныне мне нет необходимости ходить каждый день на торг и покупать там пять крынок молока! Это я так, образно… Дом обеспечен, голод и нищая старость никому больше не грозят. А мои таланты пойдут на попытки избавиться от иных, накопленных за долгие годы… трофеев! – Она замолчала и обвела всех удивленным взглядом. – Все. Я закончила. Почему меня никто не хвалит и не угощает сладкими конфетами?

– Будут тебе конфеты, будут тебе и пирожные, – пообещал Сату-Лгав, задумчиво косясь на сестру, которая уже в который раз склонилась над своим листком. – Я вот одного не могу понять: почему никто из нас не догадался раньше такое решение вопросов конклатеррам посоветовать? Ведь это же так просто: не надо никому лишний раз тащиться на рынок. Да и продавец готов отдать будущий, но запланированный товар за полцены… Ведь поставки по примерно такой системе существуют издавна и ведутся в армию и разные государственные структуры… Правда, там деньги за товар выплачивают из казны потом, не всегда охотно, а то и с большими задержками… Наверное, это больше всего и пугает производителей.

Кремон тоже решил пофилософствовать:

– Есть такая пословица: «Скупой и нерешительный платит дважды». И ей в противовес звучит другая: «Кто платит сразу или вперед, тот платит вдвойне».

Неожиданно подала голос девчушка, которая так и оставалась сидеть с краешку стола со своим листочком:

– Обожаю пословицы, но такие слышу в первый раз…

И тут же поплатилась за это. Сату-Лгав указал ей на дверь, и она молча поспешила покинуть холл. Потом сентег поставил полог, чтобы никто из домашних их не подслушал, и поинтересовался у Лейч-Еры:

– Ну что, все сходится? Двойная выгода?

– Да не все сходится, – заявила та, но после этого нервно щелкнула клювом. – Если учитывать все факторы и считать более скрупулезно, то выгода получается не двойная, а даже чуточку больше…

– Вот как?! Ну, тогда наша новая рабыня вообще может есть в доме любые конфеты, какие только отыщет. Честно говоря, не ожидал, что женщины севера настолько умные и сообразительные.

Невменяемый и тут не удержался от поучительного высказывания: