– Прикрывай! – скомандовал Картограф Большому и метнулся к Атиле. Оказавшись рядом, махнул Мишке. Когда тот приблизился к ним, Атила быстро проговорил:

– С болот можем убраться на Линзе, но прежде надо попасть на крышу! Как?

Большой невпопад брякнул:

– Знахарь умер, да? По-настоящему умер?!

Картограф, проигнорировав вопрос, сказал:

– Линза вверху? Приготовься управлять ею. А ты прикрывай!

Мишка прищелкнул магазин и разрядил его в люк. В это время Картограф достал из сумки плоский контейнер с загнутой педалью-рукояткой на торце, бросил на пол – за контейнером протянулся шнур.

Бормоча что-то под нос, он ногой нажал на педаль – шторки контейнера сдвинулись в стороны, из отверстия в потолок ударил столб света, и Атила инстинктивно прикрыл рукой глаза.

Картограф, намотав шнур на кулак, скомандовал:

– Прыгайте в него!

– А что это… – начал Егор, но смолк, сообразив, какую именно аномалию имитирует бьющий вверх луч.

– Чит копирует действие «лифта», – подтвердил Картограф догадку.

Большой первым прыгнул в столб света – и его силуэт скользнул вверх. Удивительно, но на лету, сипло вопя, Мишка умудрялся поливать «черных» свинцом.

– Егор, вперед!

Атила прыгнул в луч. Потолок рванулся навстречу, пол и Картографа будто отбросило вниз. Захватило дух. Мимо пронеслись фигуры в черном, лежащие и присевшие на корточки вокруг люка, труп Знахаря, мутанты, задравшие головы… Через пролом в крыше Егора подбросило выше, и он приземлился на четвереньки рядом с Большим. Выпучив глаза, Мишка одновременно целился в пролом, тряс головой и ошалело вопил:

– Это я его пробил, прикинь, башкой проломил, меня «лифт» как швырнул! Дыру в крыше собою сделал! Но сам целый!

Снизу донесся предсмертный визг какой-то твари, и в пролом выбросило овцу. Мутант выпучил глаза и разинул пасть, щелкая клешнями. Большой выстрелил ему в голову – брызнул пробитый пулей глаз, проблеяв матерное слово, овца с грохотом скатилась с крыши и свалилась на тропинку возле порога. Следом из проема вынесло Картографа, он упал, покатился, вскочил и замер на полусогнутых. В руках у него была Янина винтовка.

Столб света исчез, когда он дернул рукой с намотанным на кулак шнуром.

Егор так крутанул верньер, что Линза чуть не треснула ему по темени, спикировав к крыше. Он схватился за край диска и обронил:

– Троих может не потянуть.

– Нам нужно отлететь подальше, – спрятав контейнер в сумку, Картограф последовал его примеру. – Увози нас отсюда!

Некоторое время Яна не могла дышать, будто горло сдавила чья-то огромная рука. Вскочив на кровати, она сорвала с головы шлем. Вдохнула и уже медленно выпустила воздух из легких. Фу-у-ух, будто кошмар приснился! Повертела шлем в руках, шмыгнула носом и потерла лицо.

Возвращаться в кошмар не хотелось даже мысленно, но пришлось: выстрелы, рожа упыря, дергающиеся ноги Знахаря, незапертый люк…

Если бы она, прыгающая последней, захлопнула люк, Артюхов бы не погиб! Неужели все, что было, – правда и от нее зависят жизни людей, запертых в игре? Может, руководство компании разберется без нее?

Босые ступни коснулись холодного пола. Остынь, Яна. Подумай, все взвесь…

Что мы имеем? Питер. Съемная двухкомнатная квартира, подружка уехала с мальчиками в Финляндию. Янина комната – маленькая, с окном во двор. Старенький письменный стол, древний пузатый шкаф, игровой костюм подключен к ноутбуку на стуле у кровати.

Скинув костюм, Яна потянулась к минералке и жадно присосалась к бутылке, предусмотрительно оставленной рядом с компьютером. Когда выходишь из игры, адски хочется пить.

Стоило закрыть глаза, и перед ними вспыхивали игровые локации, лица недавних спутников, морды мутантов, полуразложившиеся рожи зомби…

Голая, даже не накинув халат, Яна прошлепала на кухню, нашла в холодильнике чиз-кейк, разорвала упаковку, принялась жевать его, не разогревая. Потом вернулась назад.

Надо что-то делать… Что именно?

Мысли путались, видения из игры мешали думать связно. Надо в «Русо-Вирт», то есть в Москву – а она в Питере! Ехать в Москву? Прямо вот так, сразу?

Это не решение. Правильное решение где-то на поверхности. Думай, голова, думай!

Ну да – скайп!

Атила, то есть Егор, перед тем как она шагнула в шкаф-терминал, выкрикнул свой скайп… Яна схватила смартфон, помассировала виски, собирая разбегающиеся мысли, и попыталась вспомнить логин. Егор666? Нет. Атила999? Да нет же! Или… Атила666, точно!