Вопросительный Знак прошёл в кабинет на совещание. Здесь собрались уже все сослуживцы. Доложил обстановку, сел и внимательно выслушал мнения и предложения работников контрразведки. Совещание продлилось недолго. Единогласно решили дополнительно к датчикам времени установить еще и датчики прошлого.

Вопросительный знак связался с директором Департамента времени знаком Бесконечности.

— Убедительная просьба — незамедлительно развести по стратегическим объектам и установить датчики прошлого.

— А установленные датчики времени снять? Они себя не оправдали?

— Они себя полностью оправдали — рядовые вирусы, адаптированные к изменению гравитации, попались на датчиках времени. Так что снимать их пока не будем. Но сейчас нам необходимо обезвредить верхушку вирусов. Главный вирус, который возглавляет операцию, возможно, адаптирован к остановке времени. Сегодня, нам крайне необходимы датчики прошлого.

В семь часов утра дежурная тыква протрубила подъём. Поёживаясь от утренней прохлады, заспанные и голодные вирусы мечтали о завтраке.

— Эх, — вздохнул патиссон, — сейчас дома бабуся готовит завтрак. Полтора мегабайта информации о змеиных яйцах, жареных на отработанном машинном масле, — не яичница, а сказка!

— А у нас в деревне, — подхватила свекла, — яичницу жарят на солидоле, выковырянном из тракторного колеса. Аромат!..

— А я больше люблю утром пельмени. С начинкой из мелко нарубленной информации о жареных тараканах. И не с маслом или солидолом, а с кислотой. Для пищеварения полезней, — вмешался хрен.

— У Вас что, информации о змеиных яйцах не хватает? — разом удивились все.

— Что вы, что вы! Хватает. Просто я особенный, люблю пельмени. Мне мамуля всегда говорила, что я необычайно талантливый. В пятнадцать лет я выучил таблицу умножения до пяти наизусть. Во мне течёт кровь деда, ботаника, — скромно потупил глазки хрен.

— А наша деревня на отшибе. В магазин, кроме сухой информации о выходе в свет нового справочника «Змеи мира», ничего не завозят. А эту сухую информацию не разгрызёшь. Каково беззубым пенсионерам? Правда, стоит не дорого — всего три вируся, — встрял в разговор кабачок.

Невольно, став свидетелем разговора, Адриан вспомнил свою планету Гладиаторов. Утренний кросс во всех школах и детских садах. Уроки стрельбы изо всех видов оружия, включая гаубицу. Рукопашный бой. Прыжки с парашютом и без. Кому-то одному в группе выдавали пустой мешок, но кому — выяснялось уже после прыжка. «Счастливчику» необходимо было успеть зацепиться за кого-либо из товарищей.

Он вспомнил ясли, и как их учили брать языка. Ребята подползали к сидящему на горшке товарищу и набрасывались на него со спины. Валили с горшка и всовывали в рот кляп из подручных средств. Как правило, это был использованный памперс.

Дома Адриана ждала невеста, обладательница чёрного пояса по карате. Имея такую жену, можно спокойно уезжать на любой фронт — она защитит и сохранит домашний очаг от любых посягательств воров и жуликов.

Ему, как и всему войску, хотелось кушать. Но он силой вирусной воли прогнал мысли о еде.

— Завтрак отменяется! Обедать будем старославянским алфавитом, — Адриан проглотил слюну и захохотал.

Войско неохотно заулыбалось и началось построение.

Адриан связался с отрядом, посланным подойти к городу с тыла, через горы. Они устроили привал перед последним препятствием.

— Тыква, докладывает. Горы прошли. Перед нами последние вершины и пик. Через 15 минут начинаем восхождение. Поднимемся на вершину — доложу о готовности свалиться им на головы. Как поняли? Приём.

— Вас понял, конец связи. Отдыхайте.

Адриан вызвал отряд, двигающийся от реки Знания.

Отряд был на подходе, но изрядно поредевший.

С рассветом овощи направились к реке умываться. Омыли лицо, ополоснули рот и… поумнели и уплыли. Спохватившись, Тыквы отменили утренний туалет и зарядку, но части войска уже лишились. Максимально быстро они построили всех в колонны, и вирусы двинулись к Старому городу.

Адриан, разрабатывая план предстоящей атаки, решил провести разведку. Он направил отряд моркови по полю слева от автодороги. Поле миновали без сюрпризов, но когда вышли на площадку перед баррикадами, попали под ураганный обстрел из ручных рогаток. Морковь попятилась назад.

Адриан дал приказ отходить и тщательно изрыть поле носами. Необходимо было иметь полную уверенность в том, что там нет скрытых ловушек. Ловушек не обнаружили.

За поле и далее отправили ещё одну группу разведчиков.