— Подойди на максимально близкое расстояние, — ровным тоном приказала капитан. — Только проверь сначала, не заминирован ли почтовик. Нам могли сюрприз оставить.

— Кто, Ленни? — удивился Морис.

— Нет, те, кто его, похоже, повязали.

— Что-то не верю, чтобы наш принц пошел с ними, как бык на бойню, — недоверчиво хмыкнул Никлас, опять появившийся из недр корабля, уже в скафандре без шлема. — Не в его характере. Думаю, он похитителям немало «приятных» сюрпризов преподнесет. Он, может, и специально похитился, а если бы явился не один, то не клюнули бы.

— Я бы лучше похитил кварковую бомбу со взведенным часовым механизмом, — нервно поежился Морис. — Куда безопаснее. Не завидую я этим дурням, кем бы они ни были. Пожалеют.

— Идем вчетвером, — хмуро посмотрела на них Альна, затем бросила в коммуникатор: — Лейтенант ри Онг-Ро, срочно прибудьте в рубку.

Не прошло и десяти секунд, как через порог переступил почти двухметровый синтарец с резкими чертами лица и глубоко посаженными глазами. Он молча откозырял капитану, выслушал приказ оставаться на пульте и не торопясь занял место вставшего Мориса. Последний покосился на него и удовлетворенно кивнул — основательный парень, надежный, как скала.

Через десять минут, управляя своим движением при помощи газовых пистолетов, четверо диверсантов осторожно приблизились к открытому люку почтового корабля и принялись внимательно изучать его. Мин, на первый взгляд, не было, но это еще ни о чем не говорило. Морис бы так спрятал мину, что никто не нашел, никакой сканер не помог. Ее обнаружили бы только в момент взрыва. И не стоит считать противника глупее себя. Оланец все осмотрел, прикинув куда бы сам спрятал взрывчатку и, не обнаружив ее там, дал отмашку остальным.

Альна первой проникла в шлюз почтовика, за ней потянулись остальные. Внутри царила невесомость, генератор искусственного тяготения не работал. Воздуха тоже не было. Возникало ощущение, что корабль просто обесточили и бросили за ненадобностью. Очень странно, кораблик ведь неплохой.

Соблюдая предельную осторожность, группа добралась до рубки. Морис первым делом осмотрел энергатор, из которого просто вынули питающий элемент, бросив его рядом, даже не унесли с собой. Очень странно! Поэтому перед тем, как вставить элемент на место, оланец долго изучал и его, и сам энергатор, однако, как ни странно, подвоха не нашел. Это что же получается, те, кто похитил принца, просто не воспринимали преследователей всерьез? Очень похоже.

Поведав Альне о своих подозрениях, Морис подключил питающий элемент, и на пульте загорелись бесчисленные огоньки. Как только операционная система загрузилась, на стенном экране появилась широко улыбающаяся физиономия Ленни.

— Здравствуй, дорогая! — радостно выдохнул он. — Я уверен, что ты здесь. Если не так, то я плохо тебя знаю…

— Хорошо!.. — сквозь зубы прошипела Альна. — Ну ты только попадись мне, только попадись…

— Я тоже тебя люблю, — продолжил принц. — К сожалению, свадебный подарок оказался весьма шустрым, бегает хорошо. Но я его все равно поймаю, вот! Позже. А сейчас… — С лица юноши сползла улыбка, оно стало предельно серьезным, таким его видел мало кто и когда. — Ребята, дело вот в чем. Вы, наверное, уже в курсе, что я вышел на хозяев карханцев, настоящих хозяев. Это они виноваты во всем. И их надо вывести на чистую воду. Они думали, я не пойму, что здесь ловушка. Я все прекрасно понимал, я в нее спецом сунулся. Зато вы сможете их теперь выследить.

Он хитро ухмыльнулся, почесал затылок и показал на стенной шкафчик:

— Там в половине буханки хлеба спрятан инфокристалл, на котором записаны определенного рода сигналы. Их надо будет отслеживать на указанной волне. Дело в том, что я отправляюсь на корабль хозяев не пустым, а с зараженными полиморфным саморазвивающимся вирусом микророботами, которые заразят любой компьютер, оказавшийся в зоне их досягаемости. Код блокировки вируса находится на том же кристалле. Этот вирус крайне интересен, я его уже несколько лет разрабатываю. Он практически разумен, обнаружить его не сумеет ни один искин, кроме искина БК, и то не уверен. Что делает этот вирус? Он внедряется во все доступные сети, оставаясь при этом незаметным, и перехватывает контроль. Однако внешне все работает, как прежде. Пока я не дам команду или пока не пройдет определенного времени. Например, микророботы активируются в случае, если в течение двадцати минут я не введу определенный код в свой пад. И тогда они заразят все, что способно передавать информацию. Ой, я ж самое важное не сказал! Вирус будет отовсюду, определив свои координаты, передавать их под видом помех с любого гиперпередатчика, до которого доберется. Программа дешифровки тоже на кристалле. Короче, отдайте кристалл Джипу, он сам разберется, чтобы мне не объяснять вам полдня! Ладно, пока всем! Любимая, целую тебя!

Он передал в пространство воздушный поцелуй, и экран погас.

— В своем репертуаре… — тяжело вздохнула Альна. — Ну что за неугомонный оболтус?..

Она покачала головой, подошла к указанному шкафчику, достала оттуда смерзшуюся половину буханки хлеба. С некоторым трудом разломила и вытащила оттуда матовый кристалл. Видимо, похитителям в головы не пришло искать что-либо в таком месте.

— Что с кораблем? — поинтересовался Морис. — Нам бы такой пригодился для группы, не пришлось бы на каждое задание что-то новое выпрашивать.

— Оставим маяк, на обратном пути подберем, сейчас не до него, — отмахнулась Альна. — Двинули. Надо разобраться с кристаллом и слушать эфир, может, будут сигналы от этого его вируса. Тогда хоть поймем куда дальше лететь…

— Я думаю, что стоит выдвигаться к Орисану, — заметил Владек. — Помнишь, что говорил координатор?

— Позже, — тяжело вздохнула капитан. — Возвращаемся. Надо передать кристалл, да и запись в контору.

Примерно через полчаса альфа-корвет развернулся, взяв курс на Гервайн, разогнался и скрылся в гиперпространстве.