Наконец в одном небольшом зале Катинка заметила Алину, уныло выслушивавшую резкие нотации какой-то высокой пожилой дамы. Девушка даже остановилась послушать.

— Я императрица, в конце концов! — завизжала Алина, швырнув на пол веер. — Как вы смеете?! Что хочу, то и буду делать!!!

— Никто не позволит вам быть бл…ю! — буквально выплюнула статс-дама. — Это бросает пятно на честь императора! Поэтому тех людей, которые этого не понимают, и удалили отсюда. Сейчас ими занимается ДИБ. Им сюда вернуться никто не разрешит. Вам все ясно?

— Немедленно верните мою свиту!!! — затопала ногами Алина. — Хватит надо мной издеваться! Я буду делать, что хочу! Хватит, натерпелась на Ларате вашей поганой дисциплины!!! Не хочу!!!

Она явно собралась устроить дикую истерику.

— Заткнись и не позорься, дура! — не выдержала Катинка.

— Это кто посмел?!! — резко обернулась Алина.

Увидев кузину, она сразу присмирела и натужно улыбнулась.

— Здравствуй, сестра! Наконец-то ты пришла…

— У меня много дел, — уведомила Катинка. — Государственных дел! Это только ты тут бездельничаешь, а мне бездельничать некогда! На меня император страну оставил.

— А почему не на меня?! — тут же взвилась Алина. — Чем я хуже?! Я…

Ее прервал гомерический хохот синтарцев и статс-дамы.

— Тебе объяснить? — ядовито поинтересовалась Катинка.

— Объясни!

— Никому не нужно превращение страны в бордель, а ты способна превратить в него что угодно, даже монастырь!

— Но мне скучно! — топнула ногой Алина. — Понимаешь, скучно?!

— Найди себе дело по вкусу, — посоветовала Катинка. — А муж тебе не откажет, поможет организовать. И куда только скука денется!

— Так я же ничего не умею… — понурилась черноволосая.

— Так учись! — отрезала императрица. — Тебе прямо сюда лучших учителей доставят, стоит только попросить!

— Доставим, — подтвердила статс-дама. — Чем бы вы хотели заняться?

— Вот именно, — кивнула Катинка. — Что ты любишь, кроме… э-э-э… ну…

— Трахаться! — ехидно ухмыльнулась Алина.

— А кроме этого?

— Детей люблю…

— Вот и займись детскими домами! — обрадовалась Катинка. — Во многих черт-те что творится. Проверь, помоги.

— Ну, я попробую… — неуверенно произнесла Алина. — Но я одна не справлюсь…

— Вот и запряги своих бездельников! Хоть какая-то польза от них будет. Или подбери штат. Но учти, спросят строго. Прекрати, наконец, строить из себя гламурную стерву! Ты думаешь, у Алесия терпение безгранично? Напомнить тебе историю второй жены императора Норена Первого? Тоже на эшафот хочешь? Так гляди, доиграешься…

— Не хочу!

— Вот и займись детскими домами, а не поиском нового любовника! А мне пора. Всего доброго! Ты ведь звала меня пожаловаться? Так я тебе все сказала по этому поводу. До свидания!

С этими словами императрица резко повернулась и в сопровождении своей свиты покинула резиденцию кузины.

Три дня никакого результата! Альна буквально сходила с ума, мечась по своей каюте на БК, — на людях она держалась, считая себя не вправе терять лицо. Однако как же тяжело ей это давалось…

— Капитан, вас ждет Его величество, — едва не заставил ее вздрогнуть неожиданно раздавшийся сверху голос искина.

— Что-то случилось?! — внешне спокойным тоном спросила Альна.

— Получены первые результаты, и довольно неожиданные. Все остальное услышите в кабинете императора. Поторопитесь.

Торопить капитана не требовалось, едва искин умолк, как она вихрем вылетела из каюты, даже не посмотрев на себя в зеркало. Через три минуты она уже была в императорском кабинете. Охранники-синтарцы при виде встрепанной девушки даже глазом не моргнули, но когда она скрылась, многозначительно переглянулись и ухмыльнулись, мысленно пожелав ей удачи. А ухмыльнулись они по одной-единственной причине — в таком виде всегда подтянутую и аккуратную Альну не видел еще никто и никогда, разве что бойцы ее группы, да и то на задании, где могло быть всё.

— Добрый день, ваше величество! — капитан по-уставному вытянулась при виде императора.

Тот выглядел серым от усталости, жевал в углу рта почти докуренную сигару и задумчиво вертел в руках стакан с какой-то синеватой жидкостью, кажется, это был армитовый сок, кислый настолько, что от одного глотка челюсти сводило. И как можно пить эту гадость?..

— Здравствуйте, капитан, — бросил его величество. — Садитесь.

— Приветик, Альна! — влез сидевший на другой стороне стола Джип, который, похоже, несколько дней вообще не умывался и не причесывался, но явно освоился в императорском кабинете.