Светка об этом только потом узнала. Когда все на нее пальцами стали показывать. И хихикать за спиной. А тогда никак не могла понять — зачем он водит ее по всем центральным улицам. Как слона. Напоказ. Люди оборачивались им вслед. До нее долетали обрывки приглушенных разговоров:

— Она… Полгода не прошло… И что они все в ней находят? Ничего особенного…

А однажды. как того и следовало ожидать. им встретилась Ромкина мама. Заметив Светку, она остановилась. Глаза ее резко сузились, став почти неразличимыми на окаменевшем лице. Светка мгновенно поняла, что сейчас произойдет.

— Дима, Дима, — затрепыхалась она. — Пошли отсюда, скорее…

— В чем дело, — удивился он, наклоняясь к ней.

— Отпусти, — шепнула она. пытаясь выскользнуть из-под ее руки.

Но было уже поздно.

— Что же ты не заходишь ко мне, Светочка? — неприятно улыбаясь, спросила Ромкина мать. — Я жду, жду…

— Простите, тетя Галя, — потупилась Светка. — Я… я не могла.

(Господи. хоть бы он руку догадался убрать с ее плеча! Стыд какой…)

— Времени не было? — елейным голосом продолжала допытываться та. — Понимаю… Вижу, как ты занята. И чем…

— Тетя Галя, я завтра к вам зайду, — умоляюще пробормотала Светка. — Я все объясню!

— Чего ж тут объяснять? — Горько усмехнулась тетя Галя. — Я уж и сама все поняла. Быстро же ты утешилась, девочка. Не ожидала я…

— Что вам нужно от моей жены. гражданочка? — ни с того, ни с сего полез в бутылку Дима.

— Это Ромкина мама! — быстро шепнула ему Светка.

— Ну и что? — возмутился Димка. — А какое она имеет право…

— Дима! — отчаянно вскрикнула Светка.

— Жена? — поразилась тетя Галя. — Эта потаскушка твоя жена? Ну и ну! Кто бы мог подумать? Сгодилась, значит, Ромкина подстилка. Прямо из рук в руки еще тепленькую принял. Поздравляю!

— Что? — задохнулся Дима и наклонился к Светке с перекошенным лицом. — Это правда?

— А ты и не знал? — всплеснула руками тетя Галя. — Расскажи ему, Светочка, как я тебя голышом из дома выгоняла. Расскажи. Ему, наверно, будет интересно послушать…

— Что ты молчишь? — орал Димка, тряся Светку за плечи. — Что ты молчишь? Скажи что-нибудь!

Она смотрела на него полными слез глазами и молчала.

Он все понял.

— Ты! — ярость клокотала в его голосе. — Ты!.. Дрянь!

И ударил ее.

А потом резко повернулся и пошел прочь.

Светка застыла, оглушенная, оцепеневшая. Злорадный торжествующий взгляд тети Гали… Любопытные жадные глаза прохожих… Неприступная спина Димы, стремительно удаляющаяся от нее…

А вокруг крутился и бесновался снег, миллионами иголок вонзаясь в пылающие щеки…

Светка прибежала домой и быстренько прошмыгнула в свою комнату мимо бабушки, пряча от нее ошпаренной стыдом и унижением лицо.

— Грязищи-то сколько нанесла! — проворчала ей вслед бабушка. — Неужели трудно как следует ноги вытереть? Шляешься, шляешься невесть где целыми днями. А в квартире убрать — не допросишься.

— Сейчас, — отозвалась Светка, — сейчас я все уберу.

Нагрела воды, принесла тряпку. Стерла пыль с этажерки, с подоконника, со старенького телевизора. Начала мыть полы…

В этот момент в дверь нетерпеливо забарабанили.

— Светка, открой! — раздался приглушенный голос Димы. — Светка, это я! Нам надо с тобой поговорить, Светка!

— Бабушка… бабушка… — сжалась Светка. — Не открывай ему, бабушка! Не надо! Скажи, что меня дома нет.

— Нет ее, — послушно отозвалась бабушка.

— Светка, продолжал стучать Дима, — я знаю, что ты там. Открой! Я все равно никуда не уйду!

— Хулиганничаешь? А вот я сейчас как милицию вызову! — писклявым голосом пригрозила бабушка.

— Бабушка! Позовите Свету! — взывал из-за двери Дима. — Она мне очень нужна!

— А ну отойди от двери! Весь дом переполошишь, негодник! — ругалась бабушка. — Вот молодежь пошла! Ни стыда, ни совести… Говорят тебе — нет ее.

— А где она?

— А Бог ее знает, где. Она мне не докладывалась.

— Бабушка! Когда придет, скажите, чтобы она мне позвонила. Обязательно! Я телефон на двери напишу. Ладно? Скажете?

— Скажу, скажу. Беспременно скажу. Ступай с Богом отсюда. А то я тебя сейчас с лестницы спущу.

Некоторое время Димка чем-то скрипел и шуршал за дверью. А потом ушел.

Бабушка осторожно приоткрыла дверь, просунула нос в щелочку.

— Ах, паскудник! Дверь испортил! — запричитала она. — Руки бы ему пообрывать. Ты посмотри, что наделал!

Светка вышла посмотреть.