Так, ладно. Допустим, на пятачке между «Латинской Америкой» и «Европой» меня завтра утром поджидает засада – то ли снайпер, то ли вариант группы Шведа. Мне в общем без разницы, насчет своих воинских умений иллюзий не испытываю. Положим, я вполне могу эту засаду обойти, использовав прежний трюк с поездом. Получится существенно раньше восьми утра – в восемь утренний экспресс отбывает в Порто-Франко с базы «Северная Америка», то есть на «Европе» он должен быть где-то в шесть двадцать; ну да это уже мелочи, найду, как провести полтора часа. Но что, интересно, я буду делать на «Европе» без силового прикрытия: в рельсу звонить, если Рикар, или кто там, все же решит заняться мной вплотную?

А кто мне такие прикрытие даст, а? Даже если «пейджер» Ширмер сейчас еще работает и она получит сигнал и перезвонит – собственных силовиков, не от Геррика, у фрау экс-штази вряд ли в изобилии. Геррику же сейчас всяко не до меня.

Впрочем, есть еще два варианта. Донна Кризи и Леон Ричардс. Первая сама жестко велела «найти этих скотов», и если представить вопрос как «чтобы не помешали искать» – может помочь. Ну а Ричардс прямо сказал, что ему нужен тот, кто не дает людям работать, а если вместо реального дела Рикар со товарищи заняты сочинением «липы» на меня, то это оно самое и есть. Донна Кризи – замдиректора Базы, то бишь для всех на «Латинской Америке» представитель царя и Бога в одном лице, но насколько весомо ее имя на базе «Европа», да еще в период поисков крайнего за все недавние прегрешения – трудно сказать. А вот полномочия Ричардса и его службы, о которой я не знаю ни хрена, да и не нужно мне, – по-моему, самое то.

Так, а теперь отключаем паранойю.

Вот он я, весь в белом, на базе «Европа», и рядом парочка приставленных Ричардсом искусствоведов в штатском. И вот лейтенант Рикар, который ничего против меня не замышлял и озабочен единственно «побыстрее разгрести весь этот бардак», для чего меня и вызвал – какую помощь в разгребании могу оказать скромный я, пока неважно, мало ли чего я в местных авгиевых конюшнях не знаю. Будет Рикар ломать себе голову насчет моего «сопровождения»? Не будет, да и сопровождению, если все чисто, незачем маячить на переднем плане.

Допиваю воду прямо из бутылки. Выдыхаю.

– Родная, а как бы связаться с Леоном Ричардсом?

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Четверг, 20/03/21 25:12

Судя по голосу, Леон не вполне трезв, но в целом адекватен.

– Влад, ты параноик.

– Зато пока еще живой.

Невеселый смешок.

– Это да. Пока. Но если твоя паранойя права – думаешь, пара крепких ребят тебя сумеет выдернуть?

– Нет, конечно. Если права моя паранойя – при паре даже не очень крепких ребят с корочками твоей службы меня вообще трогать не будут. Возможно, попробуют потом, но по поведению Рикара с подчиненными в ключевой момент станет понятен расклад. На открытый конфликт с твоим отделом они не пойдут, а большего и не требуется.

– Интересно, что ты знаешь о моем отделе?

На что я честно отвечаю:

– Только то, что ты одним звонком можешь ставить буквой «зю» неподотчетных тебе патрульных лейтенантов и посылать в пешее эротическое турне агентов орденского эсбэ.

– Эксперт, кубыть твою… Этак и я могу сказать, что ты одним звонком можешь организовывать этим самым агентам битую морду или пулю в затылок…

А что, где-то так и есть. Но зазнаваться не стоит.

– Ладно. В семь на КПП.

– Спасибо. С меня причитается.

– Это уж само собой, – соглашается Леон.

Вешаю трубку. Сара прижимается ко мне.

– А может, все-таки не будешь лезть, куда не нужно?

Ты, конечно, права. Со всех сторон. Кроме одной.

– Если б точно знал, что не нужно – другое дело. А так у меня только паранойя и есть. Один раз она мне уже обеспечила веселое утро, как раз в ту субботу, помнишь?

– Помню, – вздрагивает барышня. – А ты помнишь, что если бы не твоя паранойя, то я оказалась бы в том поезде без тебя? И что бы тогда случилось?

– Вот поэтому, родная, я завтра и еду на «Европу». Паранойя не всегда подсказывает мне верное решение, зато порой помогает попасть как раз в нужное место.

Сара вздыхает.

– Мне это не нравится.

– Мне тоже. Но такая, видать, работа у выездного эксперта.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Пятница, 21/03/21 06:53

У шлагбаума ожидает закрытый «девяностый дефендер» песчаной окраски с привычными орденскими пирамидами на дверцах. Подхожу. Тонированное боковое стекло со стороны водителя опускается.

– Садитесь, Влад.

Сажусь на заднее сиденье. Оружейный баул кладу на колени, сумку с ноутом рядом.

– Будем знакомы, – поворачивается вполоборота сидящий на переднем сиденье, – Род.

– Джейк, – протягивает назад правую руку водитель. Оба очень похожи – сухощавые, неопределенно средних лет и с профессионально незапоминающимися мордами лиц, разве что у Джейка чуть темнее загар и светлее волосы. Одеты без изысков в стандартную орденскую песчанку.

Короткое рукопожатие.