– План такой, – продолжает Род, – мы провожаем вас на базу «Европа», присутствуем при разговоре с лейтенантом Рикаром и, если потребуется, прочими задействованными лицами, при необходимости предъявляем служебное удостоверение, но в силовые конфликты не ввязываемся. Верно я излагаю?

– Абсолютно, – киваю я. – Еще просьба: можно как-то организовать, чтобы я при въезде на «Европу» не предъявлял Ай-Ди?

– Зачем?

– Хочу остаться незарегистрированным и посмотреть, не отправится ли с базы какая-нибудь подозрительная компания на предмет перехватить меня по дороге к восьми утра.

– Вполне выполнимо, – соглашается Джейк. – Можно даже разделиться, Род вас проводит, а я потом вырулю наружу и гляну оттуда.

– Нет, это уже излишне, – возражает Род, – мы же не хотим ненужного внимания. Приехала служебная машина – ну и приехала, мало ли к кому и по каким надобностям. А вот открытое наблюдение – уже перебор.

– Договорились.

– Тогда поехали.

Джейк аккуратно выжимает сцепление, Род дает патрульному у шлагбаума отмашку, и машина выкатывается за периметр.

Территория Ордена, база «Европа». Пятница, 21/03/21 07:57

Не знаю, что там Джейк наплел охраннику на блокпосту «Европы», но идекарту я не предъявлял. Так что меня здесь официально нет. Подбираем уголок для наблюдения за выездом, Джейк дополнительно прикрывает его от прохожих корпусом «дефендера», и последние минут двадцать я только тем и занимаюсь, что прикидываю, какая из покидающих Базу групп может быть объектом моей паранойи.

Увы, не подходит ни одна – идут сплошные новопоселенцы, даже с моим опытом видно, что «только вчера из-за ленточки». Ну, может, и к лучшему.

Смотрю на часы. Пора выдвигаться к Рикару.

– Род, если не затруднит, держитесь пока на заднем плане.

– Работайте, Влад, за нас не беспокойтесь.

Корпус службы охраны. Спрашиваю у дежурного, на месте ли лейтенант. Вышел, отвечает орденец, но должен быть на связи, вы по какому вопросу? Вопрос в компетенции лейтенанта Рикара, обтекаемо объясняю я, свяжитесь, пожалуйста, и передайте, что Влад прибыл. Охранник набирает номер и вскоре передает трубку мне.

– Спасибо, что приехали, Влад. Подходите в Стеклянный дом, второй этаж, четвертый конференц-зал.

Появление мое для Рикара, судя по голосу, никакой не сюрприз, а нечто вполне даже ожидаемое. Паранойя в который раз не оправдывается… впрочем, еще не вечер.

Через пять минут поднимаюсь по лестнице на второй этаж директорского корпуса и нахожу нужную дверь. За столом трое: плотная некрасивая дама – короткие темные волосы, тяжелая челюсть, усталый взгляд; квадратного сложения детинушка – буйная огненно-рыжая грива, густая шерсть на мощных запястьях, сильные очки с голубоватыми стеклами; пожилой евразиец – лысина, ленинский прищур и длинные, любовно завитые усы. Дама в безукоризненном деловом ансамбле темно-зеленых тонов, мужчины в орденской песчанке – у рыжего неглаженая, словно со вчерашнего дня сидит, хотя морда лица вполне свежая. На столе рабочий хаос: распечатки, исчерканные вручную блок-схемы и даже нечто вроде географической карты. И два включенных лаптопа, один из них очень похож на тафбук Койха, который я изучал не далее как в понедельник.

О чем бы они там ни говорили до моего появления – когда я открываю дверь, меня встречают три взгляда и молчание. Которое нарушает дама в зеленом костюме.

– Вы, я так понимаю, Влад Щербань. – По-английски, но меня именует с правильным ударением и без акцента. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Придвигаю стул, сажусь.

– Сразу покончим с формальностями, – продолжает она. – Юрген Вернер, топография. – Рыжий наклоняет голову. – Сандер Нолан, медчасть. – Теперь кивает евразиец. – Ну и ваша покорная слуга – Ингрид Росс, безопасность. С вашим досье, Влад, нас ознакомили, и от всех нужных инстанций получено «добро» на ваше участие.

– Простите, мисс Росс…

– Ингрид. «Мисс Росс» будете писать в отчетах.

– Хорошо. В чем именно я участвую? Меня никакие инстанции ознакомить почему-то нужным не сочли.

– И не должны были. Требуется сторонний эксперт, который обладает должной квалификацией, но предварительной информации о деле не имеет.

Без меня меня женили, да?

– А если я откажусь?

– Другого подберем, – безразлично пожимает плечами безопасница. – Аналитик-компьютерщик – сочетание не уникальное, найти можно. Просто вы уже здесь, и с вами было бы удобнее и быстрее. Но не хотите, как хотите.

– Я могу узнать предварительные условия?

– Под подписку о неразглашении.

– Разумеется, с режимными задачами пару раз работал.

– Тогда ознакомьтесь. – Передает распечатку.

Десяти секунд мне хватает. Ухмыляюсь.

– Ингрид, вы несколько ошиблись: об этом деле я как раз имею и предварительную информацию, и пару версий.

– Ну, Юрг, с тебя пятерка, – подмигивает Нолан.

Рыжий Вернер молча достает плоский бумажник и передает Нолану серую купюру в пять экю. Безопасница снова пожимает плечами.