— Ну хорошо, включи систему оповещения... — смиренно согласилась Маруся. Не то после эмоциональной встряски, не то от голода она не находила в себе сил для конфликта с домом.

— Система оповещения отключена.

— И как мне включить систему оповещения? — проявляя чудеса терпения, спросила Маруся.

— Для повторного подключения системы оповещения свяжитесь с администратором здания.

— Связаться... Связаться как?.Оповещение же отключено? По какой системе?

Дом выдержал паузу, словно обдумывая ответ.

— Запрос принят, — наконец заговорил он. — Система. Слово древнегреческого происхождения. Значение слова система: соединение, целое, единство...

— О боже, ты что, мне энциклопедию читать будешь? — с отчаянием спросила Маруся, спрятав лицо в ладонях.

— Список доступных тем: Периодическая система химических элементов, Законодательная система, Экономическая система, Математическая система, Система Станиславского... — ровным механическим голосом перечислял «умный» дом.

— Хорошо, я все поняла, заткнись.

— Солнечная система...

— Мне не нужна Солнечная система!

— Запрос принят. Солнечная система — система планет и других естественных космических объектов, вращающихся по орбите вокруг Солнца. Входит в состав галактики Млечный Путь. Состоит из десяти планет...

— О не-е-ет!

В дверь постучали. Маруся обернулась и увидела испуганное лицо Носа.

— Можно войти?

— Только если сможешь заткнуть эту штуку...

— Обращаются вокруг Солнца против часовой стрелки... — продолжал заливаться дом.

— Ты говорила с ним про Солнечную систему? — удивленно спросил Нос, заходя на кухню и доставая из кармана телефон.

— Вообще-то я просила поесть.

— Замерзшей воды, аммиака и метана...

— Аммиака и метана? — переспросил Нос, что-то быстро набирая на клавиатуре.

— Сырники и сметана... — мечтательно прошептала Маруся.

— Кометы, метеороиды и космическая пы... — Дом заткнулся на полуслове.

— Вот тебе и космическая пы, — улыбнулся Нос.

— Ты его убил?

— Усыпил.

— Значит, ты и есть администратор?

— Не, просто...

— А, ну да! — вспомнила Маруся. — Компьютерный гений.

Воспоминание разбудило злость, и та красным обжигающим всполохом на мгновение мелькнула перед глазами, вернув желание убить негодяя. Видимо, это как-то отразилось на лице Маруси, потому что Нос перестал улыбаться и судорожно сглотнул, схватившись за горло, как будто спазм душил его на самом деле.

— Я... Просто... Я... — заикаясь, начал объяснять Нос.

Казнить или помиловать?

— На самом деле я хотел извиниться...

В конце концов, он ведь правда спас ей жизнь и не дал превратиться в бледную гусеницу.

— Короче... Прости, что я... Яправда не хотел. То есть я...

— Не хотел подсматривать? — ехидно спросила Маруся.

— Не хотел, — уверенно подтвердил Нос. — То есть я хотел посмотреть на тебя, ну, то есть... Кто ты. Какая ты. Но не какая в смысле какая, а в смысле...

— Хотел понять, какой я человек? — подсказала Маруся.

– Да!

— Подсматривая...

Сделав страдальческое лицо, Нос, словно Пьеро, печально взмахнул длинными руками.

— Но я же не знал, что ты начнешь...

Он замер, словно не решаясь произнести необходимое слово.

— Раздеваться? — спросила Маруся.

— Да... — обессиленно уронил руки Нос и тяжело вздохнул, готовясь к следующему признанию. — И вот потом, когда ты, собственно, начала... — Нос сделал неопределенный жест.

— Раздеваться? — опять подсказала Маруся.

— Да... — Казалось, что он даже стал немножечко ниже, как будто тяжелая вина все глубже вдавливала его в пол.

— Ты отвернулся, — закончила мысль Маруся, чтобы облегчить страдания несчастного.

С огромным удивлением она отметила, что даже испытывает сочувствие к этому долговязому, настолько искренним было его раскаяние...

— Нет. Я уже не смог, — неожиданно выдал Нос и виновато опустил голову.

Маруся открыла рот, чтобы сказать что-то, но теперь сама не смогла подобрать слова.