– Хорошая речь, – кивнул старичок, – но только не сегодня, извини. Как-нибудь в другой раз.

– Ханг фахтр! – Взревев, орк кинулся вперед, высоко занеся меч.

В мгновение ока Айдо что-то метнул в вождя. Лесной Камень, застыв на месте, зашатался и, выронив меч, упал на колени и замер, что тот истукан.

– Парни, – неожиданно поникшим голосом изрек учитель Айдо, – эти… орки да и солдаты графа нам мешают… Мне очень неприятно это говорить, но я уверен, что вы знаете, что делать в таких случаях.

Коротко пропели изготовленные стрелы.

Двух дружных залпов оказалось достаточно. В живых остались только смертельно бледный Алассия и лежащий в беспамятстве Лесной Камень.

– Надеюсь, ваша светлость не осуждает меня? – Подойдя вплотную к графу, бор-От вынул из его руки меч. – Не правда ли, вы на моем месте поступили бы так же?

– Вы прямо здесь убьете меня?

– Ни в коем случае. Вашу судьбу будет решать королева Винетта.

– Теперь с тобой, дружок. – Учитель Айдо, подсев к орку, ткнул его пальцем куда-то под дых. Свинорылый, дернувшись, жадно задышал.

– У меня к тебе только один вопрос: где сейчас человек, который привел вас сюда? Где вы должны с ним встретиться?

Орк только яростно хрюкнул, якобы гордо отворачиваясь.

– Я могу заставить тебя говорить… – прошелестел над поляной голос мастера боя.

Вождь орды вжал голову в плечи. На широком лбу выступили ягодки пота, неспешно сбегая на отведенные в сторону глаза.

– Где тот человек, который привел вас сюда? – повторил вопрос Айдо, вытаскивая на свет очень тонкий кинжал.

Лесной Камень вроде как поперхнулся, открыл свою пасть и… с хрипом выплюнул себе на грудь сгусток крови, меж тем заваливаясь набок. В тот же миг один из Храу прыгнул вперед за спину орка, закрывая собой учителя от невидимой опасности. В полете он чуть слышно вскрикнул и, нелепо упав в траву, замер, поджав колени к лицу.

Громкий хлопок – и там, где стоял Айдо, возникло густое облако черного дыма. Мы даже еще не бросились врассыпную, как Дуди, заорав благим матом, упал на землю, силясь что-то выдернуть из плеча.

– НННЕЕЕТ!!! – с диким ревом кинулся я к брату. – УБЬЮ ПАДЛУ!!!

Прямо под ключицей у Дуди торчала какая-то штука с пучком голубых нитей на конце. Тролль, вытаращив глаза, мотал головой, не забывая при этом истошно рычать, выпуская на волю реку жизни.

– Поднимай его, быстро! – примостился рядом Резакл – Давай, паря, шевелись! Пока нас не видно, тащи его за деревья, а думать уже там будем!

Подхватив истекающего кровью тролля на руки, я побрел с поляны прочь, пригибаясь под тяжестью братской туши. Резак семенил рядом, поддерживая дергающуюся голову раненого на весу, дабы она, не дай Небо, не расколошматила мою собственную морду.

Сначала я даже не понял, почему наемник вдруг резко упал мне под ноги, загребая траву руками. Я скосил глаза книзу…

Аккурат между лопаток Резака торчала знакомая мне “стрелка” с голубым хвостом.

Дуди надрывно хрипел, обливаясь кровью и слезами.

– Мамочка, мамочка… – при всем этом жалобно шептал он. – Лукка, отца твоего в печень, СДЕЛАЙ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!!!

– Маленький, ну что ты разревелся, – зажал я кровоточащую рану оторванной от подола тряпицей, – тебя только чуточку поцарапало, а ты уже нюньки пустил. Вот что дяденьки о тебе подумают?

Троллик задумался, а потому замолчал надолго.

– Как он? – подошла Вакара.

– Кажется, в кость попали, – удрученно вздохнул я, кивая на “стрелку”. – Может, дернем?

– Если ты его удержишь, то я могу попробовать, – кивнула Рысь.

– Слышь, Марга! – откуда ни возьмись осенила меня идея. – А если я ему по голове? Как тебе мысль?

– Не надо… – пропищал братец, – у меня потом все крутиться будет…

– А сейчас что, не крутится? – вроде как невзначай возложил я лапищи ему на плечи.

– Немного, и очень попить хочется, – с тоской заявил тролль.

– И что бы тебе хотелось? – наклонилась над ним Марга. – Водички или что-нибудь другого?

– Пивка бы… – мечтательно закрыл глазки братик.

Вот тут-то наемница и дернула “стрелку”. Раздался такой хруст, что аж меня самого замутило.

Тролль ошарашенно открыл глаза и снова их закрыл, перед этим как-то совсем не по-тролльски хрюкнув. Пока мы останавливали кровь, промывали и заматывали рану, подошли Рака с Зунигой.