Кстати, меня не особо удивляет минимальное отличие здешних реалий от жизни – всегда есть Плата, Покупатель, Торговец… И Тот-кого-кидают.

Таковым мне быть не хотелось.

Схема контракта с демоном имеет много вариантов.

Вариант первый – спонтанный.

Для демона – наиболее выгодный контракт.

Предположим, некий гипотетический маг находится на пороге смерти. Например, ретивые служители какой-нибудь Единой церкви собираются устроить Масленицу с участием некроманта или демонолога.

Ему, разумеется, не по нраву, в этом случае имеет все шансы пройти спонтанный контракт. Зависит от силы мага, но главные условия – служба демона магу и выполнение его приказов.

Плата – после смерти мага его сила переходит к демону, в некоторых случаях еще и душа. Зависит от того, насколько демон амбициозен.

Второй вариант – «Аркан». Фактически – рабство. Но редко кто осмеливается так поступать с Аристократами.

Чаще всего туда попадают суккубы и инкубы, Церберы, Легионеры.

В таком случае до смерти мага или его разрешения демон обязан выполнять все его приказы.

Специально для суккуб и инкубов повторяю – ВСЕ приказы.

А так как маги, как правило, во всех измерениях с чуткостью д’Артаньяна относятся к представителям секс-меньшинств, то…

Питающимся сексуальной энергией и страстью можно только посочувствовать.

Ведь в некоторых орденах Экзорцистов в качестве «выпускного» экзамена – умерщвление демонов. А поскольку церковники не желают подвергать свой выводок риску, они дают им мишени попроще…

Ну и наиболее адекватный – «дашь на дашь».

То есть взаимовыгодное сотрудничество.

Да, интересный момент – все существование демонов направлено на увеличение силы. Но если сила вырастет больше, нежели разум демона, он начнет сходить с ума.

Потому-то стихийные контракты используются либо настоящими скотами, чей разум склонен к подлости и интригам, либо Валафарами, которые стремятся к увеличению силы любыми способами…

– Господин Ректор, к вам посетитель.

Ректор поморщился:

– Извини, придется просмотреть свод законов. Я оставил там свои примечания – разберешься. А теперь – иди…

Стена открыла проход. Шаг – и я в своей комнате.

Однако… Телепорт в мою комнату… Круто…

Кстати… Я проверил свои вещи.

Мой «тревожный чемоданчик» готов и припрятан в уголке.

Вряд ли я сумею долго выжить в этом мире в одиночку, однако попробую. То, что Ректор рассказывает, – очень хорошо…

Но наниматель никогда не говорит всей правды.

За свою не особо долгую пятилетнюю наемничью карьеру я это усвоил…

Психологическая пятиминутка…

Что такое психологическая напряженность?

Говоря современным языком – стресс?

Вы можете узнать о рождении сына, и это будет тот еще стресс. Вы стали папой! Черт подери, это же молниеносное изменение статуса. Теперь вы уже не Петя Пупкин, который пьет пиво с друзьями на лавочке.

Теперь вы Петр Батькович с определенными правами и обязанностями! Так, теперь ваша обязанность – не пить пиво на лавочке после работы, а пилить домой и принимать активное участие в воспитании.

Ну, это, разумеется, чисто теоретически. Мой папаша особо трепетным отношением к моему воспитанию не отличался. «Он не воспитывает, он наказывает» – это про него…

К чему я это говорю?

Да так, просто в голову пришло.

Вот теперь, когда мозги сверкают чистотой и гладкостью, начнем их напрягать. Итак…

Появился глупый и молодой демон.

Перерожден из человека, наемника… То есть меня. Случай редкий…

Благодаря мне Гриэль получает право на возвращение в Столицу, и Алоиз этому чертовски рад.

Тут меня свели с Ректором Академии. Чрезвычайно важной фигурой. ЧРЕЗВЫЧАЙНО.

Ректор – вне интриг. А это означает, во-первых, что он по-настоящему силен и опасен. А во-вторых, врет как сивый мерин…

Демонов привлекает власть и красота, так написано в книге, выданной мне Ректором. Кстати, это тест на сообразительность? Все может быть… Рубаху-парня с не слишком высоким интеллектом не будут сторониться и бояться. Собственно, потому я и веду себя как доверчивый дурак.

Чего хочет от меня Ректор?