Шрифт:
— Я больше не буду…
— Конечно, не будешь, — кивнул Хром, потом отдал Джейку его нож. — Да и с оружием сперва надо научиться обращаться.
— Хм! Да ты не знаешь, скольких я порезал! — гордость Джейка была уязвлена.
Хром немного наклонился вперёд и улыбнулся:
— Ну-ка, давай!
Джейк немного растерялся.
— Нет, правда, — хохотнул Хром, — ну-ка покажи, как там у вас в Трущобах!
Джейк робко прянул вперёд, неловко взмахнув ножом. Хром с потрясающей для его габаритов скоростью и ловкостью увернулся.
— Нееет, ну давай по-настоящему! — подзадоривал мальчишку байкер. Джейк немного осмелел и стал нападать почти как в настоящей драке. Но байкера было невозможно даже оцарапать. Он не просто уворачивался. Разыгравшись, он стал то щипать Джейка, то отвешивать ему лёгкие затрещины. Но Джейк больше не злился. Было интересно и здорово. В конце концов Хром, подловив момент, резко поймал Джейка в захват, прижав к себе спиной и «завязав» мальчишку в его же собственные руки.
Джейк замер, чуть приоткрыв губы. Его ещё никогда ни один мужчина не обнимал со спины. Так крепко…
— Ты меня научишь… так же? — проговорил он. Хром улыбнулся и наклонился к его уху.
— Научу. Тебе многому предстоит учиться…
В последующие дни Джейк осознал, что его отношения с Хромом отнюдь не ухудшились. Они много болтали, тренировались. Хром даже объяснил основные постулаты обращения с байками. Показал свою машину. Байк был обтекаемой формы, с вытянутым сидением, на котором скорее полулежали, чем сидели, и при таком положении пилота могла быть достигнута действительно высокая скорость. Хром даже шутил, что это не байк, а самолёт, только без крыльев. Джейку нравилось общаться с Хромом, гулять с ним по окрестностям. Они даже пару раз поохотились на крыс вместе. Было весело и опасно. Здорово. Очень здорово и хорошо. Джейк подумал, что раньше у него не было таких приятелей. Хром не думает, как бы перерезать тебе глотку, пока спишь, чтобы обчистить твои карманы. Он не ворует у тебя курево и таблетки, он не рассказывает про тебя гадости с тем, чтобы настроить против тебя ребят посерьёзнее. И не заставляет отсасывать за миску похлёбки или упаковку таблеток. Джейк даже решил, что, вероятно, именно такой человек, как Хром, и может называться другом.
Но в душе росла предательская пустота. Жёлтая лакуна, наполненная тягучими, вязкими, как гной мыслями о «витаминках». Хотелось, чтобы в язык впиталась кислая горечь этой экстатической отравы. Очень хотелось. Джейк пытался отвлечься. Но не мог.
Слух о его зависимости вскоре стал гулять по коммуне. И вот однажды один из тех молчаливых типов, что всегда себе на уме, и от которых Хром стремился оградить своего подопечного, сам подошёл к Джейку и осторожно показал ему новенькую упаковку таблеток. У мальчишки мучительно заныло в желудке.
— Они мне не даром достались, — намекнул этот тип, пряча упаковку, — но так как денег у тебя нет…
— Есть! — возразил Джейк, несколько озадачив собеседника. Но тот быстро нашёлся и сказал:
— В любом случае, деньги мне не нужны… а вот ты…
И широкая грубая ладонь легла на загривок парня.
Хром наткнулся на них совершенно случайно. Уже в тот момент, когда всё закончилось. Диггер давно положил взгляд на смазливого пацанёнка. И вот получил, что хотел. Гадким и низким способом. Джейк стоял перед ним на коленях, с лицом, забрызганным спермой, а Диггер переводил дыхание, всё ещё держа парнишку за волосы.
— Мать твою! — проревел Хром, подлетев к ним и рывком оттащив Джейка к себе. Потом с силой выцарапал из его пальцев заработанную упаковку.
— Ты что, не понял?! Эту дрянь нельзя принимать! — орал он мальчишке в лицо. Но судя по чуть помятой упаковке и благодушной улыбке Джейка, читать морали было поздно.
— А ты тоже хорош! — напустился Хром на Диггера. — Это было подло!
— Слушай, остынь, — лениво проговорил Диггер, застёгиваясь. — Я дал ему то, что хотел он, а он дал мне то, что хотел я. Честный обмен.
— Честный обмен, мать твою?! — Хром схватил его за ворот и оскалил зубы. — Я за пацана отвечаю, тебе ясно?!
— Я сам за себя отвечаю… — отрешённо отозвался Джейк, сидя на корточках и склонив голову. Диггер ухмыльнулся.
— Ты ему что, нянюшка-кормилица? Или опекун?
— Присмотреть за ним меня попросил друг, — Хром выделил последнее слово, — и я не намерен позволять какому-то ворью довести парня до передозировки!
— Ты на него прав всё равно не имеешь! — прошипел Диггер, сбросив с себя руки Хрома.
— Очень даже имею! — рявкнул Хром. — Его отдали мне. Он мой.
— Докажи.
— Сегодня в полночь на Бетонном круге, — отчеканил Хром вызов на поединок.
— Цепь, бита, нож?
— Цепь.
— Идёт.
— Идёт.
— Эй! — прогнусавил Джейк, поднимаясь, — а моего мнения никто узнать не хочет?
Хром прошагал к нему, схватил за шкирку и уволок с собой.
19 глава
Бетонным кругом называли идеально круглую плоскую площадку, чуть возвышающуюся над общим ландшафтом. Вероятно, когда-то на этом месте должен был быть возведён очередной небоскрёб модной тогда цилиндрической формы. Впоследствии жители коммуны обнесли его по периметру разнокалиберной проволокой, соорудив некое подобие гигантского, около ста метров в диаметре, ринга. Здесь проводились большие собрания, время от времени устраивались массовые гуляния или же решались споры, как сегодня.