— Если ты не готова начать работу над моим докладом, я не спешу, — Лейф наклонился и прошептал мне это на ухо. Мы заказали пиццу, обнимались на диване и смотрели телевизор.

Правда была в том, что я вообще была не в настроении работать над его докладом. Все, чего я хотела, это наслаждаться теплом его рук. Я сидела на диване, обнималась со своим парнем, это помогало мне держать в узде свой страх. Если бы он ушел, я поднялась бы к себе в комнату. Но мысль, что в комнате я буду одна, после того, что произошло сегодня, ужаснула меня. Чувство отчаяния захватило меня, когда я наклонясь, стояла облокотившись о колени и хватала ртом воздух, а Данк прогуливался мимо меня, как будто он был из тех парней, что не могли уйти в мир иной. Я протянула руку и взяла руку Лейфа в свою. Он был здесь. Конечно, он не был защитой от психо-души. Только Данк мог остановить, то… то… да кем бы она не была. Но Данка здесь не было. Лейф был всем, что у меня было и, обо что я хотела погреться, пока он был здесь. Лейф держал мою руку в своей, мы сидели в молчании. Я даже не понимала, что мы смотрели. Он время от времени посмеивался, а эти звуки заставляли улыбаться и меня. Я наслаждалась его счастливым видом. Иногда я просто забывала, что значит быть счастливой. Телефонный звонок ворвался в мои мысли так, что я подпрыгнула. Сегодня я была на пределе.

Он усмехнулся.

— Это мой телефон, а не пожарная сигнализация. Боже, ты нервная сегодня.

Он полез в карман и вытащил его наружу.

— Алло? — он сделал паузу, — Я сейчас у Пэган… я понял это, но я занят…Мы еще не закончили. Лейф взглянул на меня виновато, — Хорошо, я в пути, — сказал он и закрыл свой телефон.

— Это был мой отец. Я нужен ему, чтобы отвезти вместе сломанную мамину машину к механику. Первым делом с утра они над ней поработают. Он не может уснуть, пока он не отвезет ее туда, тем более он после двух рабочих смен на станции.

Я села и через силу улыбнулась. Моей мамы не было дома, и от мысли о том, что я останусь одна, мне захотелось сжаться в комок и заплакать.

— О, да, гм, иди. Мы можем поработать над докладом завтра.

Он нахмурился и сунул руку в мои волосы, поглаживая пальцем около моего уха.

— Ты выглядишь, как натянутая струна. Я очень не хочу покидать тебя, когда ты такая заведенная.

Я улыбнулась и пожала плечами.

— Мне, наверное, просто надо немного поспать, — соврала я, надеясь, что он купится на это. Он наклонился и, мягко поцеловал меня. Я скользнула руками за его шею, и углубила поцелуй. Лейф взял мое лицо в руки и наклонил так, чтобы ему было удобно. Меня засасывало в его успокоение от его близости и теплоты. Я знала, что мне нужно отпустить его, чтобы он помог своему отцу, но я все крепче за него держалась. Отпустить его значило, что он уйдет, и я останусь в одиночестве. Я прижалась к нему, не думая о том, что моя потребность в комфорте может быть истолкована, как страсть. Стон донесся из груди Лейфа, он мягко толкнул меня обратно на диван и накрыл меня своим телом.

Мы никогда не разрешали себе зайти дальше. Данк всегда стоял там, где-то или по середине: невидимая сила, что заставляла держать Лейфа на расстоянии. Было бы неправильным сейчас заходить дальше. Лейф же, наверное, полагал, что мы могли бы пойти дальше в наших отношениях, и это не было бы не правильно, для каждого из нас. Данк всегда будет здесь в моих мыслях. Лейф заслуживает больше, чем быть лучшим, но вторым. Даже сейчас, когда он придавил меня своим телом и прерывисто дышал я не чувствовала ничего, кроме безопасности.

Его рука скользнула под мою рубашку, и я знала, что пришло время остановиться. А когда он уже коснулся нижней части моего лифчика, я прервала поцелуй.

— Нет, — прошептала я, и его рука медленно вернулась назад. Его дыхание было шумным, и я почувствовала его сердцебиение, против моего. Он медленно сел, потянул меня за руку, чтобы поднять. Он провел рукой по своим светлым волосам и, в его смехе слышалась дрожь.

— Вау, — сказал он улыбаясь. Я не была уверена, что нужно сказать, потому что "вау" не то, что я чувствовала.

— Извини, я увлекся, — извинился он, все еще глядя на мою рубашку, которая была приподнята чуть выше пупка.

Я потянула ее вниз и ободряюще улыбнулась. Это не было похоже на то, как если бы он пытался меня изнасиловать.

— Не извиняйся. Нам надо остановиться. Твой отец ждет.

Лейф кивнул, выражение его лица все еще было немного отстраненным, он встал. Взял куртку, и подхватил свои книги и ключи.

— Ты будешь в порядке, до тех пор, пока твоя мама не вернется домой? — спросил он.

Я хотела засмеяться в ответ на этот вопрос. На самом же деле я покачала головой и улыбнулась. Я бы не хотела говорить ему, что сумасшедшая душа хочет убить меня по неизвестным мне причинам.

Закрывшаяся дверь за Лейфом, отдалась свинцом в моей груди и заставила ее вибрировать.

— Я не думаю, что такие кардинальные меры будут необходимы. Иди в постель Пэган, я буду здесь.

Я повернулась на звук голоса Данка. Облегчение и гнев накатили на меня одновременно. Я хотела обвить свои руки вокруг него, но с этим же у меня было желание врезать ему, в его идеальный нос.

— Я бы предпочел, чтобы ты не делала ни то, ни другое. Просто иди в кровать.

Его холодный тон ранил сильнее, что страх. Он не смотрел на меня, а уставился в спортивный журнал, который принес Лейф. Его ноги обутые в сапоги опирались о стол, а сам он откинулся в кресле. Слезы заполнили мои глаза, но я не стала плакать при нем. Так унижаться я не стану. Вместо этого, я побежала вверх по лестнице.

Горячая вода смывала мои слезы пока я стояла под душем так долго как могла вытерпеть. Здесь мои рыдания были замаскированы. Когда слезы перестали литься и все, что осталось — это гнетущая боль, я выключила воду, ступила на белый пушистый коврик, и обернула вокруг себя полотенце. Я уставилась на девушку в зеркале. Ее глаза были красными и опухшими. Никакая теплая вода не могла смыть ту грусть, которая отражалась в них. Она была здесь, и она была в безопасности. У меня было то, за что я должна быть благодарна. Почему он был здесь, я так и не набралась смелости спросить его. Я не хотела, чтобы он видел мои слезы. Я не хотела, чтобы он знал, что я провела целых тридцать минут в душе, рыдая из-за него. Возможно, он разбил мое сердце и украл мою душу? Я не была в этом уверена, но я отказала ему, у меня тоже была гордость.