*

Фары ослепили Алексея, и он недовольно сощурился. Надо было бы поставить машину чуть дальше, за большое дерево, но тогда бы не было видно улицы до поворота. А охрана генерала обязана замечать все своевременно, иначе сначала расстреляют ее, а потом уж того, кого она охраняет. Он привычно посмотрел на часы (ноль пятнадцать), потом на напарника, затем открыл дверь, вышел и встал за деревом.

Арсен, крупный черноволосый парень, вооруженный «стечкиным», понял все без слов, выскользнул с водительского места и, сделав пару шагов, скрылся за густыми кустами.

Алексей перевел предохранитель ВСС (винтовка снайперская специальная, с глушителем идеально подходила для скоротечного ближнего боя на расстоянии до сотни метров) на автоматический огонь (больше трех патронов сразу механизм оружия, снабженный специальным отсекателем, все равно не выстрелит) и стал спокойно ждать, не выглядывая из-за дерева и определяя по звуку двигателя расстояние до машины.

Он провел уже немало смен на этом посту и знал все машины, которые были у соседей.

«Ну что ж, поглядим, кто это. Если мимо проедет, то надо запомнить номер и потом «пробить» машину, ну а если к шефу, то тогда…»

Мягкое урчание мотора приблизилось и стало слышно совсем рядом. Машина двигалась как-то неуверенно, и один раз даже отъехала назад на пару метров, а затем снова двинулась вперед. Мощные фары осветили улицу, обсаженную по краям деревьями и густым кустарником, и в их резком белом свете хорошо были видны черные отчетливые тени от выбоин на асфальте.

Автомобиль остановился рядом с домом начальника РУБОПа.

Алексей знал, что из-за толстого платанового ствола люди в машине могли заметить бок зеленой собровской «пятерки».

И поэтому они остановились?

Дверцы «мерса» не открывались… это совсем не понравилось Алексею.

Он без раздумий потянул на себя короткий легкий затвор и дослал патрон в патронник.

Тут же рядом в кустах прозвучало щелканье взводимого пистолетного курка.

Даже если бы у пассажиров иномарки на вооружении находился пулемет, то все равно Алексей мог составить им конкуренцию. Тяжелые мягкие свинцовые пули специальной снайперской винтовки не имеют рикошета, так как это оружие предназначено для штурма закрытых помещений, и вместо пороха в патронах используется химическая смесь.

Привычный грохот выстрелов совершенно отсутствует при стрельбе, а несколько замедленная скорость пули позволяет ей иметь громадную останавливающую способность.

А уж находясь за таким мощным укрытием, как ствол платана, Алексей успеет расстрелять еще пару «мерсов», если они окажутся поблизости.

Внезапно двигатель иномарки заглох, и негромко щелкнула открывающаяся дверца.

Тут же потухли слепящие фары. Улица погрузилась в темноту.

Алексей поднял ствол оружия вверх (он снял оптику, ночью от нее было мало толку, некоторые окна на улице еще светились, и от попадания световых лучей прицел мог прийти в негодность), ориентируясь на еле видные очертания темной фигуры, которая подошла к забору. Человек немного постоял, покрутил головой и наконец рассмотрел номер дома, выбитый на жестяной табличке. Во дворе генерала света не было, поэтому незнакомец подошел к забору и даже приподнялся на носки, чтобы повнимательней его разглядеть. Недалеко горевший фонарь бросал сквозь листву причудливые шевелящиеся тени на красную кирпичную стену.

Собровца насторожило поведение человека. Было заметно, что он не знает точно, тот ли дом ему нужен, и поэтому хочет убедиться в правильности найденного номера.

– Стой! – негромко проговорил Алексей фигуре и приложил приклад к плечу. На улице в этот час никого не было, ни машин, ни людей, поэтому человек должен был услышать Алексея.

Он услышал и замер.

– Кто такой? – так же тихо спросил собровец. Алексей не хотел изображать киношного часового, который громко кричит, щелкает затвором и всячески демонстрирует неуемное служебное рвение.

Тихая, элитная, заросшая большими деревьями улица в центре города уже давно спала, поэтому поднимать тревогу и стрелять в воздух он не считал нужным, хотя ситуация требовала вмешательства.

Человек обернулся и сунул руку во внутренний карман пиджака.

Алексей сразу же потянул за спуск.

Он сделал это очень быстро и одновременно плавно, чтобы не сбивать прицел.

Негромко работал ударный механизм винтовки, и пуля, выброшенная химическим взрывом, образовавшимся в патроннике, прошла через глушитель и со смачным шлепаньем ударилась в толстый деревянный брус, который опоясывал нижнюю часть забора.

Чуть слышно лязгнул затвор, выбрасывая пустую гильзу и досылая очередной патрон в канал ствола.

Человек вздрогнул и невольно обернулся на звук попавшей пули.

– Кто такой? – не меняя тона, опять тихо переспросил Алексей, моля Бога только о том, чтобы Арсен не открыл стрельбу. Тогда грохоту будет более чем предостаточно, сюда сбегутся все спецслужбы города, но пока в этом необходимости не было.

В том, что генерала собрались убивать, Алексей на сто процентов еще уверен не был. Но такую возможность вполне допускал.