— А сейчас она за меня не отвечает?

— Сейчас за тебя отвечаю я, потому что ты добровольно признал меня учителем.

— Да? — В голосе Костика послышалось глубокое сомнение. — Но вы же и Наджеса признали учеником, а где он?

Берг вздохнул.

— Друг твой в пещере и пока живой, так говорит госпожа, а я ей верю. И его признал учеником не для бальных танцев, а для боя — там другие правила. Настоящий воин всегда готов к смерти. Разве тебя не учили кланяться перед боем своему сопернику?

— Учили?

— И это правильно. Кланяясь, ты заранее признаешь превосходство своего соперника над собой, а значит, более уважительно относишься к его умению, и тогда в схватке тебе не станет мешать твое самомнение. Запомни, ученик, побеждает всегда тот, кто уважает соперника, своего командира и господина. Будешь кланяться?

Была в этом какая-то правда, признал для себя Костя, поэтому он для начала поклонился Бергу, так как его учил тренер перед боем, прижав кулаки к груди по всем законам самураев.

— Спасибо, учитель, за новое знание. Я поклонюсь и встану на колени.

Потом направился к ведьме, которая за это время скрылась в зарослях кустов, пришлось ее догонять. Не доходя пары шагов до ее прямой спины, Костик упал на колени и выкрикнул сдавленным голосом — слишком громко кричать не решился.

— Помоги мне, королева, дай ночное зрение для схватки, чтобы я мог быть полезным тебе в бою.

Больше всего сейчас Костя боялся того, что ведьма не оглянется и так и пойдет дальше, а он будет ползти за ней по фиолетовому мху, в который так глубоко проваливались колени. Штаны уже промокли, так что когда встанет, вид у него будет презабавный, если не сказать больше.

Но рыжеволосая остановилась.

— Берг надоумил? — спросила она.

— Да, госпожа…

— Мысль хорошая, — она подошла к Косте стоящему по-прежнему на коленях и взяла его голову в свои руки. Они были теплыми и сухими, хоть ощущения рождались внутри все равно неприятные. — Берг умеет предвидеть хоть всего на пару шагов. Действительно, когда начнется схватка, я ничего не сумею уже сделать — лучше сейчас, пока есть время и сила.

Она дунула Костику в глаза и пошла дальше. Может быть ему показалось, но в этот момент глаза ее стали багровыми как последние лучи светила, и он готов поклясться, что в этот момент они засветились.

И все!

Ничего не произошло, никаких изменений он не почувствовал, как видел, так и видел.

Костя встал и поплелся за ведьмой, чувствуя себя почему-то, что его обманули и унизили. Берг коротко хохотнул.

— Ты мне нравишься, иномирец, хотя бы тем, что твои мысли можно не читать, они итак написаны на твоем лице. Не спеши ругать меня и госпожу. На всё нужно время, сразу ничего не происходит, сейчас твои глаза меняются, незаметно для тебя. Подожди, пока опустится ночь, тогда поймешь, дали тебе зрение или нет…

Демоны пробились сквозь чащу, отчего-то решив проигнорировав протоптанную в ней тропинку.

— Ловушки, — пояснил коротышка, который шел перед ним. На этот раз порядок был другим. Первыми шли демоны, потом они с Бергом, замыкала шествие ведьма. — Их там поставили на всякий случай. Они обыкновенные — просто ямы с кольями. Мы в них попадаться не будем, оставим гвардейцам, которые наверно пошлют за нами соглядатаев, если выживут после сегодняшней ночи.

— Так их надо предупредить…

— Зачем? Они нам не доверяют, почему же мы должны им помогать? К тому же они нам все равно не поверят, решат, что это какая-то уловка. Стоп!

Берг остановился, возбужденно принюхиваясь на узком пятачке, подернутом густым фиолетовым мхом, вокруг плотной стеной стояли кустарники и деревья. Ничего не говорило об опасности, по-прежнему пели птицы, где-то вдалеке кричали какие-то животные, шуршали в ветвях крысы, у глаз вились насекомые маленьким кровососущим облачком. У Кости уже все лицо было ими искусано, но сейчас он послушно замер, не обращая внимания на боль от укусов осмелевших кровопийц.

Подошла королева.

— Сигнал подали демоны, это предупреждение, они сообщили, что видят нечисть в расщелине ведущей в горы, там засада.

— Нет, — покачал головой коротышка. — Чувствую что-то еще — скрытое…

Ведьма откинула капюшон, разбросав по плечам свои густые длинные огненные волосы, ее лицо побледнело, она пожала плечами и закрыла глаза, и через какое-то время задумчиво произнесла.

— Впереди ловушка, демоны ее не заметили, сейчас они находятся прямо на ней. Закрыта магическим пологом, я бы ее тоже не заметила, если бы ты не подсказал. Ее будет не трудно обезвредить…