Вечером, лежа на матрасе, постеленном нам на полу кладовки, я попытался осмыслить, что нам делать дальше. Допустим, мы найдем способ, которым Ральф сумел перебросить нас сюда, а эльфа с вампиром туда. И даже разгадаем, каким образом запечатаны наши тела на Земле. Но ведь, чтобы совершить обратный процесс перемещения, наверно, нужен магический потенциал соответственной мощности, а я сильно сомневался, что таковой у нас сыщется. И потом, нам для этих пертурбаций по всей вероятности, нужно будет отправляться в Рюшкину деревню. Хотя не факт – Ральф мог меняться местами с ИИ и отсюда.

Пока мои мозги расстроенно пробовали свести концы с концами в этой головоломке, я почувствовал, что моих рыжих вихров коснулась рука Машуни, подслушивающей все мои мысли.

– Успокойся, - ласково, почти как мама, прошептала мне на ухо егоза. – У меня почему-то такое вампирское чувство, что все будет хорошо. Может, не так все просто, но как-то мы должны решить все эти проблемы. Главное, не сдавайся! Ведь кроме тебя мне не на кого надеяться.

Мы даже обнялись, но не думайте: чувство, вызвавшее это обнимание, было гораздо глубже, чем какие-нибудь муси-пуси. Мы обнимались, как фронтовые товарищи с жалкими остатками патронов, сидящие в окопе во время затишья между атаками врага. Когда остается только надежда, так как спасти способно только чудо. Так обнимаются друзья, которых сближает возможность смерти, идущей по пятам и следящей, не появится ли какая слабина между ними, чтобы сорвать свою кровавую жатву. И только крепкая дружба может выстоять против этой угрозы… и то, не всегда. Мы так и уснули в обнимку: два ребенка – два крепких орешка, застрявших в горле у этого мира, и хранящих надежду, что он обломает о них свои зубы.

А утром, события в виде толстозадого управдома поспешили внести свои коррективы. Во всем этом неожиданном происшествии самым удивительным было то, что я умудрился проснуться от легкого шума в спальне ИИ. Вторым, не менее удивительным фактом, оказалось то, что я не нашумел спросонья, а начал довольно быстро въезжать в ситуацию. О Мышуне я скромно промолчу: ну что возьмешь с женщин – они и так привыкли вставать пораньше и шуметь при этом поменьше…

Короче, разбудила нас довольно нахально хлопнувшая дверь в спальне мага. Затем оттуда раздался голос управдома:

– Илья Игоревич, вставайте! У нас неотложные дела!

Надо заметить, что в дверях была оставлена небольшая щель, чтобы мы не задохнулись с Машухой в своем укрытии. Так что у нас была возможность не только подслушивать, но и подсматривать. С другой стороны, мы тоже могли засветиться, так что сразу по просыпании, я стал медленно натягивать на себя накидку-невидимку, загодя приготовленную рядом на всякий случай.

А за дверью события продолжали разворачиваться своим чередом. Управдом сделал паузу, дав ИИ придти в себя и спросить растерянным голосом:

– Что случилось? Или в распорядке моего содержания под стражей произошли какие-то перемены?

– Или… - довольно ответил противный управляющий и продолжил высокомерным тоном, начав «тыкать» нашему психотерапевту. – Вскоре я тебя отправлю к себе домой, но для этого мне нужно твое сотрудничество. Добровольное или нет – это выбирать тебе.

По злорадному гыканью, было ясно, что дело тут совершенно не в заботе о ближнем и тем более дальнем, каковым являлся ИИ управдому. Этому властному ублюдку что-то понадобилось. Врач тем временем пролепетал, что готов к любому сотрудничеству, и мы замерли в своей прятке-клетке: не дай бог этот интеллигентный хлюпик начнет нас сдавать прямо сейчас. Но наши волнения на этот счет оказались напрасны. – ИИ даже не вспомнил о двух шпионах в кладовке, а вместо этого радостным тоном спросил:

– Так это правда? Вы можете меня отправить в свое тело? Конечно, я помогу Вам, чем только смогу!

– Ты быстро понимаешь суть происходящего, - еще довольней проквакал управляющий. – Так вот, время этого зарвавшегося колдуна прошло! Пора брать дело в свои руки, пока он не натворил тут еще больших бед.

– А что он тут натворил? – напугано вставил пару слов ИИ.

– Сейчас об этом некогда рассуждать. Вставай – чтобы отправить тебя на место, мне понадобится тело этого зазнавшегося «покорителя мира».

Мы с Мышуней во всеоружии невидимости вплотную наблюдали за разворачивающимися событиями, одновременно пытаясь отпихнуть друг друга от щели в дверях, усердно сопя и храня при этом полное молчание в эфире. Единственной сигнальной системой, какую мы могли себе позволить, были тычки в бока и нервные пожатия рук.

Тем временем ИИ послушно встал, вытянув руки по швам, словно пионер-эсесовец на параде. (Я, правда, историю не очень помню, но, кажется, такие водились в американских прериях позапрошлого века. Зачем там устраивали парады, мне неведомо, но что руки по швам так вытягивали – я точно помню по одной картинке.) Это сильно понравилось хозяйской морде, и он снизошел до объяснений:

– Наш «великий» маг… - по тону было слышно, какой «великий» этот Ральф (вроде как мужичок с ноготок). – …размечтался установить мост между вашим и нашим мирами. Я так понимаю: чтобы перетащить сюда какое-то оружие. Но мне нужно, чтобы он больше сюда не вернулся. Самое простое было бы уничтожить его тело, но тогда я не уверен, что ты сможешь вернуться назад. Кроме того, сам маг останется в живых на Земле и рано или поздно может тут появиться неизвестно в каком обличье. Поэтому нам нужно изолировать его: ты выгонишь Ральфа из своего тела, а я уничтожу это вместилище колдовского греха – тогда его темной сущности будет некуда деваться и она исчезнет!