— Сара? Мы думаем об одном и том же? Я никогда испытывал желания, чтобы в моей жизни кто-то появлялся. Ни разу. А с тобой мы только встретились, но я уже не могу представить, как буду жить без тебя. — Он запустил ладонь в волосы, чуть не попав себе тростью по голове. — Знаешь, на кого я похож? На одержимого преследователя. Обычно я не веду себя так с женщинами.

В ее глазах заискрился смех.

— Это опасно, Деймон. Ты сейчас говоришь о семье из шести сестер и миллиарда кузин. У меня миллион тетушек и дядюшек. Ты не должен так раскрываться, иначе они тебя безжалостно задразнят.

Они остановились перед продуктовым магазином. Деймон посмотрел на Сару и приподнял ее лицо за подбородок.

— Я серьезно. Я знаю, что хочу, чтобы ты была в моем будущем. Мне нужно знать, что наши мысли в этом сходятся.

Сара поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы.

— У меня для тебя новость, Деймон. Я обычно не подвергаю риску свою работу личными отношениями с клиентом. И я, как правило, не целую незнакомцев, проводя ночи в мечтах, чтобы они сделали решительный шаг.

— Ты хочешь, чтобы я перешел к решительным действиям?

Сара рассмеялась и потащила его за руку в магазин.

— Конечно, хочу.

— Ты выбрала просто отличное время, чтобы сообщить мне об этом.

Инес и еще три покупателя, открыв рты, во все глаза смотрели на них из окна магазина. Деймон хмуро взглянул в ту сторону.

— Что, открылся сезон ловли мух?

Сара предупреждающе крепко сжала его руку, но при этом продолжала невинно улыбаться.

— Инес! Мы тут решили ненадолго заскочить. Кейт, Ханна и Абигайль на несколько дней приехали в город, и они просто жаждут тебя увидеть! Джоли, Эль и Либби шлют привет и просили передать, что они надеются скоро вернуться домой. Ты, конечно, уже знакома с Деймоном.

Инес кивнула, но от пристального взгляда ее прищуренных глаз не ускользнул тот факт, что они держатся за руки. Она судорожно сглотнула.

— Да, конечно, знакома. Я и не знала, что вы такие близкие друзья.

Деймон с вызовом уставился на нее, ожидая, что она еще что-нибудь скажет. Сара же просто рассмеялась.

— Я ухватилась за него сразу же, как только увидела. Ты всегда советовала мне найти себе достойного мужчину, ну и… вот он.

— Я и подумать не могла, а мистер Уайлдер никогда об этом не упоминал, — сказала Инес.

Почувствовав, как Сара сжимает его руку, Деймон натянуто улыбнулся. Ее ногти впились в его кожу.

— Зовите меня Деймоном, Инес. Мне как-то ни разу не удавалось застать вас одну. — Это было лучшее из придуманных им правдоподобных объяснений. Должно быть, оно сработало, потому что Инес просветлела и одарила его улыбкой, которую она приберегала для ближайших друзей. Деймон невольно ощутил легкий прилив удовольствия от того, что она включила его в этот круг.

— Как вообще дела? — спросила Сара прежде, чем Деймон смог предупредить ее, что начинать разговор с Инес — не слишком удачная затея.

— Честное слово, Сара, Донна из магазинчика подарков — хорошая женщина, но она просто не в состоянии понять всю важность переработки отходов. Только сегодня утром я видела, как она выбросила бумагу вместе с пластиком. Я много раз рассортировывала ее мусор и показывала, как удобнее всего это делать, но она не может этого понять. Милая, сделай что-нибудь с этим, а?

У Деймона от этой просьбы чуть не отвисла челюсть. Что Инес хочет от Сары? Чтобы она сама сортировала ее мусор?

— Не вопрос, Инес. Я к ней сейчас зайду. Мы с Деймоном надеемся, что кто-нибудь из друзей поможет нам решить маленькую проблемку. В городе есть чужаки, трое мужчин, которые пробыли здесь неделю или две. Мы бы хотели знать их местонахождение, куда они ходят и тому подобное. К сожалению, у нас нет точного описания, однако, у одного из них синяк на лице, вероятнее всего, на подбородке. Остальные, я надеюсь, могли быть покусаны клещом. — Она замолчала, и на ее лице появилась хитрая усмешка. — Или кучей клещей.

— Что они сделали? — заговорщическим шепотом спросила Инес.

— Они пытались вломиться в дом Деймона. Мы рассказали Джонасу все, что могли. Он собирался проверить больницу и поликлинику. — Еще Сара отдала ему винтовку с транквилизатором. — Если кто-то их увидит или упомянет о них в разговоре, позвони мне, пожалуйста. И Джонасу, пожалуй, тоже.

— Милая, ты же знаешь, я не люблю совать нос в чужие дела, но если тебе действительно нужна моя помощь, я буду только рада, — сказала Инес. — Здесь всегда полно туристов, но мужчину со сломанной челюстью мы засечь сможем.

Сара с любовью чмокнула ее в щеку.

— Ты такой хороший друг. Не знаю, что бы я без тебя делала. — Она обернулась и увидела трех покупателей. — Ирэн, надеюсь ты не против, что после обеда я приду к вам с Дрю вместе с Деймоном. — Она хотела оценить состояние Дрю до того, как приведет с собой сестер и вновь обнадежит Ирэн. — Мы зайдем всего на несколько минут. Не будем его утомлять, — поспешно добавила она.

Лицо Ирэн просветлело.

— Спасибо, Сара. Конечно, ты можешь привести с собой, кого захочешь. Я сказала Дрю, что ты можешь зайти, и он был очень рад. Ему понравится компания. Друзья к нему сейчас редко заходят.