– Но при твоем раскладе, – сказала Нина, – через несколько лет брака с человеком, равным по возрасту твоему отцу, ты получишь вместо молодого мужа стареющего мужчину с кучей болячек и жизненных разочарований. К тому же и у них тоже часто случаются нарушения потенции – у мужчин это начинается с сорока лет, а у некоторых и раньше. И как следствие – ревность, брюзгливость, раздражительность, храп по ночам… Тебя это не пугает?

– Не пугает! Я ведь, в конце концов, тоже смогу тогда найти себе молодого любовника!

– Это ложный путь, – задумчиво произнесла Нина. – И я, собственно, не понимаю, чем мой Кирилл так уж пленил тебя? Да, на первый взгляд действительно кажется, что он обладает импозантной внешностью, но если приглядеться, то можно заметить и намечающуюся лысину, и достаточно дряблый животик, и некрасивую посадку головы – чуть набок, как у дятла… Мужчины ведь вопреки тому, что они думают о себе, после тридцати пяти в большинстве своем выглядят намного хуже женщин…

– Да знаю я, какая у него голова, какой животик! – небрежно перебила Лиза. – Ты не можешь заставить его ходить в тренажерный зал, а со мной он стал бы заниматься! Тренажерный зал, бассейн – хоть пару раз в неделю! Но впрочем, и это не главное!

– Главное, что Кирилл не мыслит себя без своей карьеры, – терпеливо пояснила Нина. – Он не хочет ходить в тренажерный зал, это отнимет у него слишком много времени…

– Главное то, что Кирилл умный! – перебила ее Лиза. – Слушать его – одно удовольствие! Он так интересно рассказывает обо всем – и о своей работе, и об учебе в университете…

– Учился он на тройки… – вставила Нина.

– Неважно! Он рассказывал мне о биологии, которой занимался раньше, и даже об освоении Марса!

– Про Марс он тебе сегодня рассказывал? – поинтересовалась Нина.

– Неважно! – отрубила Лиза.

«Он всегда умудрялся, нахватавшись верхушек, производить впечатление своей трепотней», – подумала Нина, но вслух произнесла:

– Рассказы Кирилла не бесконечны, скоро он начнет повторяться, и они надоедят тебе хуже горькой редьки. Я лично давно знаю все его рассказы наизусть. Я слышала их сотни раз. К тому же тебе наверняка не нравится разговаривать подолгу со своим отцом, а он ведь принадлежит к одному поколению с Кириллом.

– При чем тут отец! – возмутилась Лиза. – Если хочешь знать, отец вообще не разговаривает ни с матерью, ни со мной! Он только и знает, придя с работы, читать газеты, смотреть телевизор и делать замечания: это не так, это не эдак!

– И Кирилл делает точно так же, – вставила Нина.

– Машину пообещал мне подарить ко дню рождения, так и не подарил! – с обидой сказала Лиза.

– Почему не подарил?

– Потому что, говорит, водить не умею! И прав у меня нет! А этот придурок твой, как его… Роберт, пообещал сделать мне права – и не сделал! А вот Кирилл сказал, что подарит мне кольцо на день рождения – и подарил! – Лиза повертела своим перстнем с огромным камнем перед носом у Нины. – И машину он мне подарит!

Упоминание о машине больно задело Нину. Ей стало обидно. Ей-то, Нине, он даже на месте руль крутить не давал! Но она не позволила себе распуститься.

– Твой отец тебя любит! Бережет тебя, а ты черт знает куда лезешь! Зачем-то к тому же Роберту в гости ходила…

– Проверяла и его на всхожесть! Оказалось, дерьмо! Что ни слово – то глупость! Нашел о чем меня спрашивать: какую я музыку больше люблю? Да я никакую не люблю! Зачем мне музыка, если в жизни надо толкаться локтями! Мужику скоро сорок лет, а он сидит в полном дерьме и слушает музыку! Маразм!

– В полном дерьме?

– Естественно! Ты была у него в квартире?

– Нет.

– Ну так напросись в гости! Посмотри, в каком он сарае живет! Не отличишь, что это такое – квартира или гараж!

– Значит, мужчина, не добившийся материального благополучия, для тебя не представляет интереса?

– Если он ничего не добился для себя, что он может сделать для женщины? – искренне изумилась Лиза.

– Значит, если бы Кирилл, к примеру, не сидел в офисе, а торговал бы на рынке штанами, ты бы сюда не пришла?

Лиза только пожала плечами в ответ.

Нина задумалась. «Может быть, эта девчонка и права». Она вспомнила Ленца, вспомнила Михалыча, Роберта… Вспомнила своего отца, никогда и не стремившегося добиться никакого особенного материального благополучия, вспомнила маму, никогда не ставившую отцу никаких условий… «Очевидно, мы действительно люди другого склада. Сейчас огромными шагами набирает ход новая жизнь, а мы остались позади. Ничего нам особенного в жизни не нужно. Мы чувствуем себя лучше всего тогда, когда забиваемся в свои норки. – Она вспомнила маленький домик Ленца и небольшую квартиру, принадлежавшую ее родителям. – Забиваемся в норки поглубже, чтобы никто не мешал, никто не смог бы нас вытянуть оттуда за наши клешни. И сидим там и спорим о каких-то своих, часто никому уже, кроме нас, не интересных вещах; и слушаем музыку, которая уже давно устарела; и любим песни, которые уже никто не понимает…»

– Что же, собственно, ты от меня хочешь? – посмотрела она на Лизу.

– Освободи мне дорогу, так будет лучше для всех! – тихо, но уверенно произнесла Лиза и так же прямо посмотрела на Нину.

– Если бы я была уверена, что ты действительно права… – ответила Нина.

– Кто может нас рассудить? – с молодым задором спросила Лиза.

И тут раздался звонок в дверь. Обе женщины машинально взглянули на часы.

«Неужели это Кирилл? – подумала Нина. – Он встанет на сторону Лизы, и мне будет тогда очень трудно им противостоять…»