Бычко-старший позвонил брату. После обеда они встретились в офисе фирмы «Судовые технологии». Заместитель губернатора взял листок бумаги и авторучку: «У тебя здесь чисто?».
– «Не знаю, не пробивал», – отписался Андрей. «Будем общаться так. Прочти», - старший Бычко пододвинул конверт. Младший долго изучал содержание текста.

«У нас нет таких денег. Даже если мы сольём активы, всё равно не хватит».
– «Можно взять кредит под залог».
– «Под залог чего?».
– «Под наши общие и личные активы».
– «Взять можно, а как отдавать?».
– «Давай думать».

Андрей Бычко достал сигарету, прикурил и стал быстро писать. «А может, зря паникуем? Видеозапись не является для суда уликой. Нас берут на понт. Нужно выждать и не поддаваться на провокации. В тюрьму за разговор не сажают. Может быть, эта видеозапись сфальсифицирована?».
– «Речь идет об иностранном гражданине». Заместитель губернатора подумал и дописал: «Если экспертиза докажет оригинальность вещдока, мы будем долго греть нары. У нас министры за меньшую ерунду сидят».
– «Где гарантия, что они возьмут бабки, а копию не отправят?».

Братья молча посмотрели друг на друга. Анатолий подвинул к себе исписанный лист. «Что у тебя насегодня есть?». Андрей вздохнул и написал: «Акции, перспектива прибыли от двух заказов, три автомобиля, загородный дом и доля в цементном заводе. Это даже половины не покроет».

Что я могу отдать? Чиновник задумался. Восемнадцать тысяч гектаров сельхозугодий, которые удалось вымутить с прошлым губернатором? Недорого. Они разбросаны по районам и не являются единым хозяйственным комплексом. Доля в оптовом рынке? Ну… двести тысяч… больше не дадут. Обанкроченная макаронная фабрика? Ещё сто. Там всё до ума доводить надо. Можно, конечно, поделиться комиссионными от контрактов с облавтодором. Ладно, ещё триста. Остальную сумму собрать под залог дома, драгоценностей жены и моей коллекции оружия. Крику, конечно, будет много…

Бычко-старший поморщился. Ничего, переживём. Были бы живы и на свободе. Вот же ещё – предстоящие торги! Если попытаться договориться с одной из сторон и вместо конкурента стать союзником или даже агентом, то на одной этой сделке можно решить все проблемы. Нормально… Это вариант. Лучшего алгоритма действий всё равно не придумаем, времени нет…

***

– Времени нет. Колоть надо быстро. Устроить этому сопляку шоковую ситуацию, пусть кукарекает в видеокамеру. Иначе завязнем в публичных разборках, а потом и адвокаты подтянутся.

Трое оперативников быстро шли по коридорам заводоуправления Черноморской верфи. В разбитые окна ветер доносил явные приметы весны. Милиционеры спустились в полуподвальное помещение – каптерку охраны завода. Никого нет. Тусклая лампочка, засаленные карты на столе.

– Ну и что? Где он теперь залёг?

Ответом послужил громкий храп на деревянном топчане под грудой грязных бушлатов.

– Тихо…

Один из оперов приподнял замазученную телогрейку.

– Красавец. Безмятежный сон ребенка. А ещё говорят, что лучшее снотворное – чистая совесть. Ну, на «три-четыре»!

Сильные руки сбросили Краснокутского с топчана и за длинные космы дёрнули вверх, поставив на ноги. Похмельная анестезия погасила боль выдранных волос.

– Вы шо, козлы, рехнулись? – замахнулся вялой рукой, сам не зная на кого.

Удар ногой в пах и острая боль в промежности. Жёсткая ладонь похлопала по щекам.

– Здравствуй, дон Хуан, любитель молодого мяса.

Он открыл глаза. Сверху склонились незнакомые лица.

– Шо вам надо?

– Тебя, любимого, – высокий парень в кожаной куртке постучал ему тыльной стороной кулака по лбу.
– Будем сейчас больного оперировать, удалять злокачественный отросток.

– Шо такое?

– Больной, ведите себя прилично, иначе будем применять анестезию, – громадный кулак появился у сонного лица.

Краснокутский трезвел быстро. Его усадили на стул.

– Non verpa canina еst, – похлопал по щеке молодой парень, открыл старенький дипломат и вытащил коробку.

На бархатной основе в углублениях подарочного футляра лежали блестящие хирургические инструменты.

– Вот это, наверное, – незнакомец поднёс к глазам Кутка громадное блестящее лезвие с кровостоком.

– Это то, что надо. Будем оперировать. Доктор Борменталь, готовьте Шарикова.

Кутка сдернули со стула, содрали джинсы и уложили голой задницей на стол поверх засаленных карт.

– Шо вы делаете?.. Пацаны, шо вы хотите? – Куток окончательно протрезвел и завыл.

– Не переживайте, больной, - парень вытащил зажигалку и стал медленно прокаливать лезвие клинка, - сейчас удалим злокачественный отросток, мешающий тебе жить, и будешь счастлив. Держите его крепче, хлопцы. Ты, Женя, - «хирург» потрепал «пациента» по щеке, - не переживай за санитарию. Древнее пламя – очищающая среда. Сначала мы тебе удалим головку твоего гнилого корня, затем ещё пять сантиметров, потом…