Борька появился за день до ее отъезда, рано утром.

Нина торопливо тенила веки, держа наготове открытую помаду, а Зиночка красила ресницы.

— Время намаза, — хмыкнул Борька. — Пардон… Вопрос можно? Вы свободны, мадам?

И пока Зиночка соображала, что все это значит, цепко схватил ее за локоть и потащил на улицу, приветливо помахав рукой недокрашенной Нине.

— Лес уважаешь? — спросил он.

— Лес? — изумилась Зиночка. — Мы едем туда?

— Игде же ишшо можно отдохнуть? У меня наконец выдался свободный день. Сплошная круговерть… А лес всегда приносит мне душевный покой: исчезают все огорчения, забываются неприятности. А ты, есесьно, лес не любишь?

Зиночка кивнула:

— Как ты догадался?

— Об что речь… Это просто. Если во всем лесу будет только один комар — он тебя укусит!

Зиночка через силу засмеялась:

— Верно…

Борис вспомнил тот сентябрьский Симферополь, нескончаемый неприветливый крымский дождь, Зинины забрызганные до колен ноги… Как давно это было… И как недавно…

— Да, ты на свет родилась вовсе не для того, чтобы тебя комары ели. И все-таки поедем… А комары — они везде водятся. Куда ни приедешь — обязательно нарвешься хоть на одного комара.

— А под Петербургом есть местечко Комарово. Интересно, почему оно так называется и есть ли там комары? — Зина из всех сил пыталась казаться безмятежной.

Шутки придуманы людьми в качестве хоть какой-то защиты от настоящей жизни. Но смеется тот, кто смеется последним. И жизнь всегда все равно выходит победителем.

— Может быть, это единственное место, где комаров как раз нет, и именно потому его так назвали, чтобы выделить.

Раннее утро еще едва просыпалось, отпугивая холодком особо резвых и бодрых. Тихая, полусонная, успокаивающая электричка… И наивной Зине вдруг показалось, что она зря расстраивалась и мучилась, что Борис просто действительно очень занят — работа такая, да еще ФСБ. Она первая из всех его друзей и знакомых поверила в эту байку. И все еще может сложиться для Зины очень хорошо, даже обязательно так сложится.

В полупустой вагон неожиданно вошли двое — с трубой и барабаном. И объявили весело и задорно:

— Тем, кто еще не проснулся, поможем проснуться и взбодриться окончательно!

После чего прошли по вагону, разрушив всю тишь и гладь громким дудением и барабанным грохотом. Как и обещали. Борис усмехнулся:

— Народ зарабатывает деньги… Кто чем может и как умеет.

Тотчас следом ввалился коммивояжер с предложением купить ручку с оригинальными чернилами: через некоторое время все написанное ими на бумаге бесследно исчезает.

Зина взглянула с детским любопытством:

— Это чтобы ложные клятвы писать?

— Настоящие клятвы кровью подписываются! — возразил Борис. — Так что такой ручкой тут не поможешь. Но все равно лукавая вещь — эта прикольная ручка. В руках не у прикалывающегося продавца, а у настоящего махинатора она может плохих дел натворить.

Лес встретил их зеленой, прорезанной солнечными коридорами тишиной. Тотчас рядом запищали обрадовавшиеся комары. Люди пришли! Наконец-то! Будет неплохой завтрак…

Не комары, а комарихи, вспомнил Борис.

— Сейчас мы с тобой устроим сафари на комаров и на мух. Ящик смотришь? Выступает тут недавно Путин, и видно, как его кусают комары. Комар-то не знает, что это президент. Этой крылатой твари все равно, чью кровушку пить. А президентская доля тяжела! Особенно в новогоднюю ночь. Тут особь статья! Вся страна в тепле, за столами с едой-вином, а он в это время вынужден стоять перед камерой на морозе, прямо у кремлевской башни, под снегом, с непокрытой головой и произносить торжественную речь!

— Не валяй дурака! — натянуто засмеялась Зиночка, стараясь сберечь остатки оптимизма.

— Только это мене ишшо и осталось, — со странной серьезностью отозвался Борис. — Нам надо поговорить…

Зина сразу насторожилась. Сердце съежилось и заскулило брошенным щенком. Она давно догадывалась о многом, но гнала подальше нехорошие мысли.

Борька с удовольствием развалился на траве и закурил, уставившись в далекое, бесконечное, умытое ночным дождем небо. Зиночка осторожно опустилась рядом.

— Природа молчит, — задумчиво сказал Борька. — Она всегда вот этак… И в ней нет ничего незначительного, мелкого, пустого. Как и в жизни в целом. Никакой упростиловки. Люди сами себе изобретают все мелочи и глупости, сами все упрощают и примитивизируют. Потому как неотесанные. А теперь, как алкоголик со стажем, я предлагаю тебе продегустировать вот это, если ты не против. — И он вытащил из сумки и протянул Зине банку с пепси-колой. — Вопрос можно? Пьешь?

— Пью, — улыбнулась Зиночка.