— Привет еще раз, Алиэнэль, рад видеть тебя воочию. Еще больше рад, что ты приняла мое предложение насчет совместной работы. Так что вперед и с песней — грядем к билетной кассе. Там для нас как раз должно быть два билета.

— Для нас? — слегка удивилась эльфийка. — Ах да, ты же говорил, что мы будем…

— Тсс! Говорить можно обо всем, но тихо, чтобы излишне любопытные уши не пришлось резко укорачивать. Понимаешь? Ну вот и отлично. Идем тихо и мирно, внимания привлекаем не более, чем обычно.

Обняв эльфийку, я слегка подтолкнул ее, задавая нужное направление. Твою же… Скованная, словно аршин проглотила и жидким азотом запила. Просто статуя в лучах заката, малоподвижная и абсолютно каменная, вроде охранных големов.

— Алиэнэль, красавица ты наша, свободнее себя веди, свободнее, — прошептал я в ее заостренное ушко. — Мы сейчас будем изображать парочку Тенерожденных, находящихся в каких-то там отношениях, летящих в Ллойн за-ради отдыха — посмотреть на красоты, да и полюбоваться на красоты Скарлайга с высоты тоже не возражающих. Так что улыбайся, веди себя в должной мере раскованно. А то ведь со стороны ты сейчас даже не на охранника похожа, а на заложницу в руках стр-рашного злодея. Расслабься и наслаждайся спектаклем.

— Может, не надо…

— Надо, Аль, надо, — усмехнулся я. — Мало того, вот сейчас билеты возьмем, так потом еще и облик тебе менять будем. Не в смысле черт лица и особенностей фигуры, ведь с ними как раз все в ажуре. Не-ет, нам другое потребно.

— Что?

— Твое облачение. Будем делать из грозной воительницы роковую красотку. И не пытайся покраснеть, эта особенность в твоей виртуальной аватаре, как я думаю, не предусмотрена. Смущаться тоже не стоит, потому как если есть что показать, то показывать это не просто можно, но прямо-таки нужно.

Разговаривая, мы подошли к кассе, где симпатичная полуэльфийка, мило улыбаясь, поинтересовалась:

— Что угодно почтенным клиентам?

— Угодно два билета на рейс до Ллойна, вылетающий аккурат в десять, то есть через десять же, но минут.

— Но…

— Билеты уже забронированы. Вот, смотрите…

Проведя рукой с прикрепленным к ней стимкомпом над несуразной конструкцией, похожей на металлический куст, украшенный разноцветными камнями, я тем самым идентифицировал свою личность, а следовательно, подтвердил, что два билета должны быть выданы именно мне и никому другому.

— Прошу прощения, все действительно в порядке, — вновь обворожительно улыбнулась девушка, вручая мне два прямоугольника из прочного картона, на которых перфоратором был выбит сложный рисунок, а заодно и наложено простенькое заклятие, мешающее подделывать билеты. Нет, подделать их можно было, но вот затраты на это приблизились бы к той сумме, которую надо было заплатить легально. И кому оно такое мошенничество нужно?

Выразив парой слов благодарность за быстрое обслуживание, я двинулся в сторону башни, к которой уже давно причалил нужный нам дирижабль. Идти до нее требовалось минуты три, а значит, время имелось. Осталось лишь завернуть по дороге в… дамскую комнату, где Алиэнэль должна была кардинально поменять свой имидж. Подмигнув все еще продолжающей изображать из себя скромницу эльфийке, я произнес:

— А сейчас берем вот это великолепие, заходим внутрь одной из кабинок в этом строении и быстренько переодеваемся. Срок — три минуты. Бе-эгом!

Командные нотки в голосе. Четко поставленная задача, ограниченная по времени, да и просто общая ситуация позволили мне избежать каких-то возражений со стороны девушки. Взяв сверток с одеждой, купленной мной в одном из модных, но не слишком пафосных магазинов, она на всех парах унеслась переодеваться. Интереса ради я даже засек время, прикидывая, уложится ли эльфийка в отведенный срок, или же по извечной девичьей традиции хоть немного, но заставит себя ждать.

Две минуты, две с половиной… Похоже, все будет именно так, как и в других случаях. Две пятьдесят… Мать моя женщина! Вовремя Алиэнэль вернулась, вот уж действительно точность — вежливость королей. Или королев.

Угадал с размером. И, на мой взгляд эстета со стажем, сам наряд тоже оказался подобран удачно. Немного строгое, но в то же время изысканное, с налетом эротизма платье в викторианском стиле. Черное, с красными вставками и серебряным шитьем, с довольно смелым декольте, но без тени вульгарности.

— Леди, вы сегодня однозначно неотразимы, — слегка поклонился я эльфийке. — Позвольте вашу руку… дирижабль ждет.

Видно было, что девушка, надев свою привычную маску отстраненности от всего сущего, прикладывает заметные усилия, чтобы держаться подобающим образом. Только здесь эта маска была как раз в тему, идеально дополняла наряд, внося дополнительный штрих в образ неприступной светской дамы. Надеюсь, что новый облик Алиэнэль оценю не только я, но и те, для кого он был разработан. И тогда держитесь у меня!