– Ты в самом деле мысли читаешь?

– Нет, только вазомоторные реакции. И еще я прокачиваю через эвристический блок вероятный ход мыслей собеседника. Наливай, не бойся.

Дзимбээ откупорил бутылку и опасливо принюхался. Опасение на его лице сменилось приятным удивлением, он налил себе граммов пятьдесят, еще раз принюхался и немедленно выпил.

– Отличный коньяк, - констатировал он.
– Только это не совсем коньяк, тут какой-то привкус есть.

– По-моему, так даже лучше.

– Не буду спорить. Наверное, надо распробовать.

– Не увлекайся. Так что, главный вывод ты сам озвучишь или предоставишь мне?

– Лучше давай ты.

– Хорошо. Я считаю, что мой шеф и твой шеф договорились между собой.

– Это очевидно.

– Ты не понял. Я считаю, что они договорились очень давно, может быть, еще до революции.

– Как это?

– Очень просто. Ты не обратил внимания, откуда прибыла та партия капусты?

– Что значит откуда? С Земли, откуда же еще.

– Я имею в виду, из какого города здесь, на Деметре.

– Можно посмотреть.

– Посмотри при случае. Готов поспорить, что, если поднять все транспортные накладные, рано или поздно всплывет Перекоп.

– Какой еще Перекоп?

– Посмотри на карте. У тебя в мобиле есть карта планеты?

– Есть. Сейчас посмотрю... Ага, вижу. Но это же у черта на рогах!

– Смотря с какой стороны посмотреть. Если смотреть со спутника, хорошо видно, что на трассе Перекоп-Олимп время от времени появляются трейлеры.

– Да какая там трасса! В Перекопе дорога кончается.

– Блажен, кто верует. Сам подумай, зачем в этих морковкиных заговеньях поселок с тысячным населением?

– Понятия не имею. И зачем?

– Перекоп - пограничный поселок, к северу от него начинается территория, контролируемая сопротивлением.

До революции Перекоп был основной перевалочной базой наркотрафика, а сейчас через Перекоп идут грузы, которые сопротивление поставляет братству. Например, пища с Земли. Если не веришь, подними документы, убедись, я в свое время тоже не сразу поверил.

– Но это ерунда какая-то получается! Зачем твоему шефу кормить подчиненных моего шефа?

– А кто сказал, что у наших шефов не может быть общего начальника? Кстати, ты не получал инструкцию о том, как вести переговоры?

– Нет, а что?

– Я хотел сравнить два текста - тот, который получил я, и тот, которым пользуются твои коллеги. Я не удивлюсь, если там будут совпадать целые фразы.

– Нет, это ерунда получается. Какой-то Большой Хмырь устроил нашу революцию и тут же начал помогать вам, стравил нас в гражданской войне, а потом, когда разруха стала неотвратима, взял да и помирил нас. Мы как куклы в театре!

– Это не театр, Дзимбээ, тут все устроено не только ради развлечения. На самом деле это большая многоходовая комбинация. Знаешь, зачем Багрову нужно сопротивление?

– Зачем?

– А ты подумай. Кто виноват в том, что дела у вас идут так плохо? Почему на Деметре разруха, почему половина населения планеты ютится во временных лагерях и строит всякие заводы вместо того, чтобы жить как нормальные люди? Почему терраформинг закончился, едва успев начаться? Все очень просто - во всем виновато сопротивление, да еще ящеры, которых оно науськивает. Любому тоталитарному режиму нужен враг, ведь когда есть враг, легче заставить народ затянуть пояса и ни о чем не думать. Почему все так плохо? Потому что враг не дремлет. Сам подумай, если бы нас не было, как бы народ отреагировал на трудовую мобилизацию?

– Ты серьезно считаешь, что Багров строит тоталитарное общество?

– Он его уже построил. Поправка - не Багров, а те, кто за ним стоит.

– А зачем это нужно тем, кто за ним стоит? Они фанатики?

– Фанатики не прячутся за чужой идеологией. Они ведь не настоящие леннонцы.

– Тогда зачем им все это нужно? Заработать денег?

– Боюсь, деньги их не интересуют. Их интересует только власть.

– Но зачем? Я еще понимаю - иметь верховную власть в нормальной развитой стране. Но зачем быть властелином большой помойки? Какое в этом удовольствие?

– Для нас с тобой - никакого, а некоторым нравится. Если бы таких людей не было, империи распадались бы куда медленнее. У тех, кто стоит за Багровым, есть ясная цель - абсолютная власть над целой планетой. Ты когда-нибудь играл в стратегические игры?

– Намекаешь, что кто-то тащится от того, что играет с настоящей планетой?

– Возможно. А может, у них есть и другая цель, идущая еще дальше. Не знаю. Я точно знаю одно, мы с тобой - марионетки в чужих руках. Тебе нравится быть марионеткой?