— Это всего лишь здравый смысл, господин Барт. Как показывает опыт моих знакомых, сытые авроры бьют куда меньше старинного фарфора. Могу я попросить вас начать с центрального, либо восточного крыла? В северном и западном у эльфов сейчас уборка.

— Боюсь, мы начнем как раз с северного.

Малфой слегка нахмурился.

— Что ж, как вам будет угодно. Прошу.

Перед началом второй пары в классе зелий наблюдалась странная картина. Если б кто-нибудь присутствовал здесь, ухитрившись остаться незамеченным, он был бы порядком удивлен поведением хозяина аудитории. Профессор Снейп стоял, опершись плечом о дверь, постукивал палочкой о ладонь и с довольной улыбкой прислушивался к звукам разгорающегося в коридоре скандала.

— Заткни пасть, Малфой, я тебя и без палочки под плинтус закатаю!

— Давай-давай, Поттер, в больничном крыле тебя ждут-не дождутся.

— Гарри, перестань немедленно, у нас и так баллов…

— Плевать на баллы! Иди сюда, хорек, посмотрим, на что ты способен без своих громил!

— Значит, один на один? А твой рыжий оборвыш Уизел не в счет?

— Рон, стой! Гарри!

— С дороги, Гермиона, я его щас размажу!

— О да, Потти шрамом сверкнет — все в нокауте… Прочь руки, магловское отродье!

— Малфой, кретин, убери палочку!

— Пошла прочь, грязнокровка!

— Гарри!!!

Пора. Снейп резко распахнул дверь.

— Экспеллиармус!

Дежа вю. Поттер и Малфой в позах боевых петухов, между ними застыла Грейнджер — бороду бы ей с очками. В трех шагах Лонгботтом держит за руки пышущего праведным гневом Рона Уизли — помяукать никто не хочет, мальчики? Остальные зрители шоу портретной выставкой рассредоточились по стенам. Безголовой горгульи не хватает.

— Так-так. Продолжение знаменитой дуэли? — Снейп сунул конфискованные палочки в карман. — Вынужден разочаровать, молодые люди, второй раунд не состоится. Советую выбрать иное место и время, а так же искренне надеюсь, что вы поубиваете друг друга, и школа наконец вздохнет спокойно. Все в класс.

Дождавшись, когда студенты рассядутся, и вдоволь насладившись недоуменными (гриффиндорцы) и разочарованными (слизеринцы) физиономиями, зельевар продолжил свою речь.

— Мистер Поттер, мистер Малфой, как показала практика, лишение баллов в вашем случае имеет нулевой результат. Будем надеяться, мой вид наказания окажется более эффективным. Вчера утром пришла большая партия сырья для школьной лаборатории, и вам предстоит привести его в надлежащий вид. При ежевечерних дополнительных занятиях по три часа работы как раз хватит до каникул. — Снейп изобразил одну из самых противных своих ухмылок. — Конечно, используя магию, можно управиться гораздо быстрее, но, как вы наверняка помните из моих лекций, ручная заготовка ингредиентов всегда предпочтительнее.

Полюбовавшись, как мальчишки обмениваются яростными взглядами, и мысленно прибавив каждому по двадцать баллов за артистизм, Снейп повернулся к Гермионе.

— Мисс Грейнджер, вы показали себя неплохим миротворцем, поэтому за порядком во время отработок доверяю следить вам. Поскольку у вас будет палочка, а у ваших подопечных — нет, надеюсь, обойдется без эксцессов, в противном случае наказание продлится до самого выпуска. Все ясно?

Три угрюмых взгляда исподлобья.

— Да, профессор.

— Начнете прямо сейчас.

— Но сэр!

— О, конечно, пропустить занятие для нашей всезнайки смерти подобно. Могу вас успокоить, мисс Грейнджер: вечером после ужина вы втроем отработаете урок. Остальные, — Снейп в лучших своих традициях оглядел класс, с удовольствием наблюдая, как все головы, словно по команде, втягиваются в плечи, — сдайте домашние задания и приступайте, рецепт на доске. Мисс Паркинсон, проследите, чтобы к моему возвращению в котлах уже кипела основа. Поттер, Малфой, Грейнджер, следуйте за мной.

В лаборатории троица первым делом выложила на стол платки. Гермиона схватила приготовленный Снейпом комплект одежды и скрылась в кладовке, Гарри сел в углу и прикрыл глаза, а Драко с легким ужасом окинул взглядом груду контейнеров и бочонков.

— Нам все это и вправду придется нарезать-растолочь-выпотрошить?

— Тише, Поттеру надо сосредоточиться. С палочками на все про все уйдет часа четыре, а вот официальные отработки до конца семестра могут нам пригодиться.

— Слава Мерлину. — Драко подошел к кладовке и тихонько поскребся в дверь. — Грейнджер!

— Чего?

— Присмотри за Тео. Я вчера сдуру рассказал ему про переезд Лорда, хотел посмотреть реакцию.

— И как?

— Сверх ожиданий, он меня едва не заавадил. Теперь рвется сообщить новость матери, а этого допустить нельзя — понаворотят с перепугу глупостей, разгребай потом.

— Обливиэйт?

— Куда там, полон факультет народу. Пришлось следить.

— Опять ночью глаз не сомкнул?

— Вот еще. Кинул на дверь сигналку, оставил свет за пологом для острастки и завалился спать. А вот ему, судя по виду, Зелье сна без снов не помешает.