Вот теперь Снейп почувствовал что-то подозрительное. Очень тихо, едва побеспокоив воздух около губ, он прошептал заклинание для СуперЗрения. Потом покачал головой, быстро подошел к юноше и сорвал с него плащ. Гарри замер от шока, уставившись на нависшую над ним темную фигуру.

— Поттер, даже при вашей недоразвитости можно было бы догадаться, что этот чертов плащ не защищает от сильных заклинаний. — Он помахал злополучным плащом перед носом у его ошарашенного владельца. — И вам не кажется, что вы уже староваты для подобных шуточек?

— Я? А как тогда насчет вас? — Возмутился Гарри.

Добби вздрогнул от волнения. Он уже чувствовал, как в воздухе заискрило от напряжения. Еще немного, и эти двое сольются в страстном объятии.

— Что вы несете, Поттер? Вы что, растеряли последние остатки того, что самонадеянно осмеливались называть разумом? — Рявкнул Снейп.

— Я говорю о записке, — Гарри в десятитысячный раз напомнил себе, что теперь они со Снейпом коллеги, так что никто не может назначить ему взыскание или снять баллы с Гриффиндора, если даже не говорить виноватым тоном. — Я получил записку, приглашающую меня подняться в башню. Я решил, что это развлекаются студенты, и хотел поймать зачинщика. Но вместо этого, — он посмотрел Снейпу в глаза, — я, кажется, поймал вас. — Хотя, кто кого поймал…

Снейп фыркнул. — Одно из самых невразумительных объяснений, которые я когда-либо слышал. Между прочим, большинство идиотских оправданий я услышал именно от вас. Это становится смешным. Я тоже получил записку, приглашающую меня сюда.

Гарри рассмеялся. — И бегом побежали на любовное свидание?

— Нет, — прорычал Снейп, угрожающе наклоняясь над юношей — Мне было обещано рассказать о том, кто восемь лет назад залез ко мне в кабинет. — Он был так близко к парню, что чувствовал его запах, очень приятный, кстати, запах, напоминавший почему-то о лете, свежескошенной траве…

Добби вытаращил глаза, готовый не упустить ни малейшей детали неминуемого поцелуя.

— Это был не я, — Гарри ловко поднырнул под рукой Снейпа и оказался у него за спиной. — И записку писал не я. Но вы же все равно не поверите. Вы всегда верите только в то, во что вам хочется верить.

— А кто дал вам право рассуждать, во что я верю, Поттер? — Очень тихо спросил Снейп, и в его голосе было столько угрозы…

Но Гарри не испугался. — Похоже, мы оказались жертвами одной и той же шутки, хотя я и не вижу в ней смысла — тут ведь кроме нас никого нет. В любом случае, мне здесь больше делать нечего. Я возвращаюсь к себе. С плащом. — Он выхватил из рук Снейпа упомянутый плащ и отбежал к двери. Оказавшись на безопасном расстоянии, Гарри повернулся и добавил. — Для информации — я прекрасно знаю, что против ряда заклинаний плащ бессилен. Но я считал, что только студенту может придти в голову идиотская мысль написать эту записку, а студент не смог бы выполнить такое сложное заклинание.

— Постоянная бдительность, Поттер! — Крикнул Снейп во след удаляющейся фигуре. По крайней мере, последнее слово осталось за ним. Не самое остроумное и убедительное, но зато последнее. Через некоторое время Снейп тоже ушел, раздраженный и недовольный собой.

Добби был удивлен и разочарован. Ну и где пылкие объятия? Где заверения в вечной любви? Они что, совершенно не знают своих ролей? Эльф глубоко вздохнул. Они гордые, напомнил он себе, очень гордые. Элизабет и Дарси несколько месяцев шли к своему счастью. Просто нужно набраться терпения и придумать что-нибудь еще.

На следующий день Добби долго рассказывал Блиппи, как хорошо было бы устроить для учителей пикник. Он знал, что Блиппи обязательно заговорит об этом с МакГонагалл, известной своей слабостью к развлечениям на свежем воздухе. А МакГонагалл, в свою очередь, начнет уговаривать Дамблдора, известного своей слабостью к декану Гриффиндора.

* * *

Двумя днями позже Гарри пришел на педсовет и обнаружил на столе карточки с именами преподавателей, указывающие кому на какое место садиться. Магические картинки на карточках веселились вовсю, а сами карточки непрерывно подпрыгивали. В ответ на удивленный взгляд молодого человека Хуч пояснила. — Очередная идея Альбуса. Ему кажется, что мы погрязли в рутине и нас надо встряхнуть.

— Ясно, — Гарри нашел свою карточку, украшенную снитчами. Как только он уселся, карточка перестала скакать. Справа от Гарри на кусочке пергамента вились руны, образуя имя профессора Вектор. С другой стороны должен был оказаться Снейп. Змеи с его карточки тихо зашипели на юношу. Ему показалось, или они действительно прошипели "глупышшшш"? Шипение усилилось, как только Снейп вошел в кабинет и молча занял свое место.

— Ссссеверусссс Ссссснейп нашшш, — заявили змеи, — нашшш, отверниссссь, глупышшшш…

Очевидно Снейпа их шипение тоже раздражало, и он положил карточку на стол изображением вниз. К счастью, это заставило змеюк заткнуться еще до того, как Гарри покраснел еще сильнее. Он постарался отвлечься от Снейпа и начал внимательно слушать Дамблдора, который жизнерадостно рассказывал про какой-то пикник. Не успел Гарри разобраться, у кого был пикник, Дамблдор перешел к следующему вопросу. Для начала он одарил присутствующих столь доброжелательной улыбкой, что все заподозрили неладное.