— Люциус, тебя только баллы что ли волнуют?

— Вовсе нет.

— А по-моему, да.

— Вовсе нет, — повторил Малфой. — Меня волнует твоё халатное и безответственное отношение к своему факультету, который, между прочим, принял тебя как родного.

— Можно подумать, попади я на другой факультет, он бы не был для меня родным, — съязвил Снейп, облокачиваясь о раковину.

— Я просто хочу, чтобы это закончилось, — ровно ответил Люциус. — Чтобы ты перестал связываться с Мародёрами.

— Как будто я всегда выступаю зачинщиком!

— Какая разница, кто выступает? Если бы ты разобрался с ними раз и навсегда, драки бы прекратились.

— Ты ведь знаешь, что я не стану этого делать.

— Потому и говорю. Ты показываешь себя не с лучшей стороны. Ты и так совсем не популярен в школе, а тут ещё…

— Конечно! — перебил Северус. — Куда уж мне до твоей популярности. Это ведь для тебя самое главное: поторчать перед зеркалом подольше и покрасоваться! Первый красавчик школы, ага.

— А ты что, завидуешь? — зло бросил Малфой с неприятной усмешкой.

— Не неси чепухи. Меня тошнит от этих разговоров.

— И давно?

— Люци, я просто не хочу, чтобы кто-то совал нос в мои дела и тыкал меня мордой в мои недостатки, как котёнка в ссаньё!

— Нет такого слова, — невозмутимо пожал плечами Люциус.

— Да наплевать! Ты достал меня со своими советами с высокой крыши. Были бы у тебя такие враги, посмотрел бы я, как бы ты с ними справился.

— Вызвал бы на дуэль.

— Да, Люци… Романов маггловских перечитал?

— Не смей…

— А ты не смей строить из себя благодетеля с дурацкими советами! Если бы тебя волновали мои дела, ты бы хоть раз в жизни да помог мне справиться с четырьмя уродами.

— Ты уж определись, Север. То ты кричишь, чтобы я не лез в это дело, то обвиняешь меня в том, что я ничего не делаю. Мне, знаешь ли, хватило прошлогоднего скандала, когда я бросил заклинанием в Поттера, который к тебе со спины подбирался. Ты же тогда неделю на меня орал, что сам можешь справиться. Вот и справляйся. Почему ты позволяешь им…

— Почему ты позволяешь себе философствовать, когда мне нос ломают?! — перебил Северус. — И почему ты лезешь, когда я сам в состоянии поднять палочку и…

— Затеять очередную драку, которая непременно закончится потерей пятидесяти баллов, — с ядовитой улыбкой закончил Люциус. — Сев, ты в своём уме? — вдруг посерьёзнел Малфой. — Я что, по-твоему, легилимент, чтобы читать твои мысли и знать, когда тебе нужна помощь, а когда нет?

— А так что, не видно что ли?

— Нет, не видно. Но ты ведь сам никогда не попросишь помочь. Будешь ходить со сломанным носом, но упорно молчать и дуться, что я-де не пришёл тебе на выручку. Это, знаешь ли, попахивает бабскими намёками и недомолвками.

— Что ты сейчас сказал?! — прошипел Северус и сделал несколько быстрых шагов по направлению к другу.

— Я. Сказал. Что. Ты. Баба, — чётко повторил Люциус, натягивая на лицо презрительную усмешку. — Сопливая истеричная девка, которая даже не может…

Договорить Люциус не успел, потому что Снейп вдруг коротко замахнулся и заехал кулаком ему в челюсть. Голова Малфоя дёрнулась. Он медленно и шумно выдохнул и прикрыл глаза, попутно туша окурок о стену.

— Таааак... Докатились вы, мистер Снейп, — угрожающе тихо проговорил Люциус. — Уже друзей бьёте. Потому что они не дадут вам сдачи.

Северус приблизил своё лицо к лицу Малфоя и сощурился.

— Подлые уроды, которые только языком треплют, мне не друзья.

Он криво ухмыльнулся и отодвинулся, довольный собственной фразой. Злость на Мародёров, вовремя не найдя выхода, плавно перетекла в холодную ненависть к стоящему перед ним человеку.

Малфой распахнул глаза и очень внимательно посмотрел на Северуса, как будто увидел его в первый раз.

— Повтори, — хрипло потребовал он.

— Ты. Мне. Больше. Не. Друг, — по словам отчеканил Северус, чувствуя, как внутри поднимается тёплая волна мрачного удовлетворения.