– Ты владеешь Окклюменцией?
– пробормотал он, выдыхая. Вообще-то он знал ответ, но вряд ли было мудро показывать свою осведомленность. Ему не становилось спокойнее от знания, что того учила Беллатриса, но это можно было считать очком в пользу преданности Снейпа, поскольку тот вряд ли был рад тому, что Драко скрывает от него информацию.

– Конечно, владею, - пренебрежительно усмехнулся Малфой.
– Как ты думаешь, благодаря чему я до сих пор жив?

Гарри фыркнул.

– Уверен, что Снейп точно так же формулировал вопрос, интересуясь, как мне удалось остаться в живых все эти годы, не владея этим искусством.

Слизеринец кивнул головой.

– Я согласен с этим, - протянул он.

Поттер не потрудился ответить на комментарий, а задал следующий важный для него вопрос.

– Ты можешь помочь мне научиться этому?

Драко расчетливо разглядывал его.

– Ты ожидаешь, что я помогу тебе?
– спросил он, прищурившись.

– Не очень, - признался брюнет.
– Но я предпочитаю тебя другим вариантам.

Малфой мрачно усмехнулся.

– Это не забавно, когда Темный Лорд начинает ковыряться в твоем сознании.

– По крайней мере, ты не позволяешь ковыряться в твоем сознании, когда не находишься рядом с ним, - возразил гриффиндорец.

Драко распахнул глаза и поднял брови.

– Это правда?
– спросил он.
– Темный Лорд действительно может проникать в твое сознание на расстоянии?

– Да, - просто ответил Поттер, не вдаваясь в подробности.

Слизеринец нахмурился и погрузился в размышления.

– На самом деле это не то, чему трудно научиться, - помедлив, сказал он.
– Просто большинству людей этот навык не требуется. Однако Окклюменция поначалу требует большой концентрации, пока ты не привыкнешь ставить блок.

– Я раньше пытался научиться этому, - тихо признался Гарри.
– Однако я был просто жалок в своих попытках.

Похоже, Снейп действительно не рассказал Драко об их предыдущих занятиях, что можно считать еще одним очком в пользу преданности профессора. Но Гарри полагал, что тот потерял много очков из-за того, что не учил его тогда как следует. Он все еще пытался рассортировать информацию, которой располагал, но так и не получил никакого логического объяснения тому, почему Снейп не научил его Окклюменции, если действительно был на Светлой стороне.

– Ты должен научиться концентрироваться и уметь очищать свое сознание, - сказал Драко.

Гарри застонал от ненависти к этой фразе.

– Приплыли, - саркастично произнес он.

– О, это не так уж плохо, Поттер, - насмешливо протянул Малфой.
– Я уверен, что ты можешь научиться Окклюменции. Это гораздо легче, чем учиться Легилименции.

– А ты владеешь Легилименцией?

– Конечно, - ухмыльнулся блондин.

Гарри закатил глаза от того, что Драко откровенно наслаждался тем, что владеет навыками, которыми не обладает он.

– Ты должен в совершенстве научить меня очищать сознание до того, как ты применишь ко мне Легилименцию, - твердо сказал он.

Слизеринец посерьезнел и кивнул в знак согласия. Брюнет снова удивился, но был благодарен своему новоявленному учителю за признание факта, что у него имеются секреты, которые надо хранить. Это… что бы это ни было между ними, намного отличалось от его отношений с друзьями. Он привык, что от него требовали делиться с ними секретами, даже если ему нечем было делиться.

Итак, Драко начал учить его техническим приемам медитации, и Поттер объединил его предложения с тем, что он узнал из книги Принца-полукровки. Ему по-прежнему было легче считать их двумя разными людьми со Снейпом. Следующие два дня Гарри посвятил главным образом медитации, учась очищать сознание. С Малфоем он отрабатывал детали, а когда оставался один - занимался практикой, уделяя помимо этого время лишь Виктории.

В течение недели возникла лишь одна реальная проблема, когда в пятницу утром Драко едва не столкнулся с дядей Верноном. Тетя Петунья была этому ничуть не рада и, похоже, достигла проедела своего терпения.

– Вернон не обрадовался бы, увидев тебя, - прошипела она, глядя на блондина.

– Не позволяй ему больше приходить сюда, - сказала тетя, обращаясь к племяннику.
– Я не хочу, чтобы вы внесли разлад в этот дом.

– Тетя Петунья, он мне нужен, - устало сказал парень.
– Мне нужна его помощь, и это - единственное место, где мы можем сейчас видеться, не подвергаясь опасности.

– Думаешь, вы будете в безопасности, когда твой дядя узнает об этом?
– спросила она.
– Если он узнает, то немедленно выгонит тебя.