– Викторию принесли к моей тете, поскольку это было для нее самым безопасным местом, - добавил он.

Молодой человек был вполне доволен сам собой. До этого момента он, можно сказать, ни разу не соврал. Он ввел их в заблуждение, но это же не считается ложью.

– О, бедняжка, - сказала миссис Уизли, протягивая руки к девочке, но Виктория не захотела пойти к ней и расплакалась.

Гарри успокоил ее.

– Чшш, все хорошо, Виктория. Это - миссис Уизли, и она знает о детях все, - сказал он. Юноша надеялся, что сработает то, каким тоном он это говорил, потому что вряд ли она понимала его слова. Девочка затихла, но крепко вцепилась в него.

Миссис Уизли отошла, но посмотрела на юношу странным взглядом.

– Сколько времени ты с ней сидишь, Гарри?
– спросила она.

– Гм, почти месяц, - признался он.

– Месяц?
– изумленно закричала Гермиона.
– Почему ты ничего не сказал нам?

Виктория снова начала плакать, и Гарри сердито посмотрел на девушку, пестуя ребенка в попытке снова успокоить.

– Может, поэтому?
– саркастично спросил он.

Гермиона расстроилась, что из-за нее девочка заплакала.

– Я не хотела пугать ее, - тихо сказала она и в свою очередь сердито посмотрела на Гарри.
– Но ты должен был рассказать нам, - резко сказала она.
– Теперь понятно, почему ты хочешь задержаться у Дурслей.

– Я не знаю, сколько это продолжалось, - сказал он, продолжая качать Викторию, - и не знаю, сколько будет продолжаться, но пока за ней нужен уход, я не собираюсь оставлять ее на Дурслей.

– Она уже привязалась к тебе, - заметила миссис Уизли.
– Как правило, все дети в этом возрасте боятся чужих людей.

– Замечательно, - проворчал Гарри.
– А я-то думал, что это будет для нее чудесная прогулка.

– У Дурслей она все время сидит взаперти?
– поинтересовалась Молли.

– Да, - тихо сказал парень.

– Тогда это будет для нее полезно, - уверенно сказала женщина.
– Ей нужно гулять, встречаться с разными людьми и узнавать множество разных вещей. Хотите есть?
– спросила она, меняя тему.

– Да, я голоден. Я проснулся около четырех, но вчера не спал почти до самого утра.

Он посмотрел на Гермиону.

– Тетя передала мне твою записку. Прости. Я не хотел причинять тебе беспокойство, но слишком устал, чтобы догадаться отправить сообщение, что у меня все хорошо.

Парень замолк и для пущего эффекта посмотрел на ребенка.

– Просто я спешил вернуться назад, к Дурслям, и не понимал, что поступаю нехорошо.

– С Викторией все было в порядке?
– обеспокоенно спросила Гермиона, на что он и рассчитывал.

– Да, но я все равно не спал до семи часов, - признался Гарри, пытаясь быть как можно более правдивым. Он и так чувствовал себя виноватым.

– У нее режутся зубки?
– спросила стоящая у плиты Молли.

– Да, - подтвердил юноша.
– Вряд ли вы думаете, что мне удалось справиться с этим, правда? Маггловские методы недостаточно эффективны, - на этих словах они с миссис Уизли оба поморщились.

– Когда режутся зубки - это не шутка, - сочувственно сказала она.
– После завтрака я поищу для тебя свои старые книги по уходу за детьми.

– Спасибо, - сказал он.
– Буду очень признателен.

Гарри с Викторией на руках сел, а Гермиона начала накрывать на стол. Он обнаружил, что довольно легко уклоняется от расспросов, большей частью ссылаясь на то, что ничего не знает. Их было легко убедить, поскольку они были наслышаны о его жизни у Дурслей. Конечно, Дурсли не могли много значить для Гарри.

Помогло и то, что парню было легко говорить о своем нежелании, чтобы Виктория росла без семьи или чтобы за ней плохо ухаживали. Миссис Уизли и Гермиона одобрительно смотрели на него.

Гарри был доволен, что сумел справиться со своей задачей, но чувство вины все равно глодало его. Что сказали бы Уизли и Гермиона, если бы узнали, что на самом деле Виктория - дочь Малфоя? Что они сказали бы, если бы узнали, что он оставил у себя в комнате Драко Малфоя? Что он спал с ним?

Гарри старался не думать об этом нюансе. Он обрадовался, когда остальные Уизли спустились в кухню на завтрак, и еще больше был рад, когда миссис Уизли и Гермиона помогли ему отбиться от расспросов.

Молли откуда-то вытащила детский стул для кормления, а Гермиона помогла усадить на него Викторию. Девочка была рада, поскольку оставалась рядом с Гарри и вместе с тем могла свободно видеть все, что происходило вокруг. Парень попытался одновременно есть сам и кормить ее. Он дал ей кусочек тоста, чтобы она могла грызть его и кормил с ложечки овсянкой.

– У тебя здорово получается, - удивленно заметила Гермиона.

– Ты о чем?
– сконфуженно спросил Гарри, боясь, что допустил какую-то оплошность.