– И вполне успешно, - признал Северус.

– Я бы не смог никого убить, - сказал Гарри, чувствуя, как снова скручивается желудок. Юноша заглянул в свою чашку, уверенный, что именно зелье было причиной, что он не побежал опять в туалет.

– Если бы вы нацелились на человека, а не на портрет, то он бы погиб, - заметил Снейп.

Гарри с трудом сглотнул.

– Я снова недооценил вас, Поттер, - сказал зельевар, оценивающе глядя на него.
– Совсем недавно я бы ни за что не поверил, что вы можете выиграть эту войну.

– А теперь верите?
– прохрипел юноша.

Снейп утвердительно кивнул.

– Я знаю только одного человека, доведенного до такого же состояния, как вы, - тихо сказал он.

Поттер посмотрел на него с внезапной проницательностью.

– Вы говорите о себе, - выдавил он.

– Да, - подтвердил профессор.

– ---------------------------------------------------------

Гарри в каком-то оцепенении вернулся к Дурслям и поднялся в свою комнату. Снейп велел ему допить чай и отправил домой отдыхать.

Он не возражал.

Парень вошел в комнату и на минуту замер в замешательстве. Он как-то забыл, что она набита битком. Драко, Нарцисса, Виктория, Винки, Хедвиг и Фоукс смотрели на него.

– Поттер? Ты в порядке?
– спросил Драко, обеспокоенно глядя на него.

Гарри медленно встретился с ним взглядом.

– Не совсем, - признался он.

Совершенно потрясенный, он позволил Нарциссе отвести себя к кровати. Он с некоторой тревогой смотрел, как она садится рядом с ним и обнимает его за плечи.

– Что случилось?
– спросила миссис Малфой.

Ее вопрос сразу же вернул его в водоворот эмоций, связанных с тем, что он бросил убивающее проклятье. Он не осознавал, что воспоминание об этом несколько поблекло.

– Ты когда-нибудь бросал убивающее проклятье, причем успешно?
– резко спросил он Драко и увидел, как тот побледнел.

– Нет, - еле слышно отозвался Малфой.
– Тебе ли этого не знать.

Гарри рассеянно кивнул.

– Вы кого-то убили, мистер Поттер?
– невозмутимо спросила Нарцисса.

Юноша поморщился и покосился на нее. Его немного обеспокоило, что и она, и Снейп спокойно задавали ему такой серьезный вопрос. Но он все равно ответил ей.

– Всего лишь портрет. Но заклинание сработало вполне успешно. Достаточно, чтобы она упала со стены.

– Она наконец-то упала?
– удивленно спросила Нарцисса, явно догадавшись, какой портрет имел в виду Гарри.
– Я думала, что это невозможно.

Драко уставился на нее, а Поттер выдавил легкую усмешку.

– Все пытались, но она все равно оставалась на месте.

Он успокоился и тихо произнес:

– Я даже не думал о том, чтобы ее снять.

Парень посмотрел на Нарциссу.

– Я захлопнул дверь и разбудил ее. Потом мы начали ругаться, потому что она не хотела заткнуться. Мы кричали друг на друга, и я начал бросать в нее проклятья. Нет, мне вовсе не нравится делать другим больно. Мы ссорились из-за Темных искусств и я… я, в конце концов, бросил в нее убивающее проклятье, и она упала.

Он бессознательно прислонился к Нарциссе, принимая утешение, которое она предлагала ему.

– Я знаю, что мне придется убить, чтобы окончить войну. Просто немного шокирует, произносить слова и знать, что это значит.

Раздался стук в дверь, и Гарри тяжело вздохнул.

– Что еще?
– пробормотал он и пошел открыть дверь.

Тетя Петунья пришла что-то сказать ему и увидела, что в комнате полно народа. Ей понадобилось какое-то время, чтобы выйти из ступора, прежде чем она снова посмотрела на племянника.

– К тебе пришли. Я отказывалась впустить его в дом, но он настаивал на встрече с тобой. Он назвался Министром чего-то там, - проинформировала тетя.

– Скримджер?!
– воскликнул Гарри.

Петунья кивнула.

– Он самый.

– О, твою мать!
– со злостью выругался брюнет.
– Какого черта ему от меня понадобилось?

Он повернулся к Нарциссе и Драко, которые выглядели потрясенными и разгневанными, считая себя преданными.

– Я не доносил на вас, - прошипел Гарри.
– Я не знаю, почему он здесь.

Он повернулся к тете и приказал:

– Отвлеките как-нибудь дядю Вернона и Дадли. Я не знаю, что вам для этого придется сделать и как, но сделайте это.