– Просыпайся.

– Рад приветствовать тебя, хозяин, - чуть сонным голосом откликнулся Шаоссо.
– Надеюсь, ты принес мне еды и причина моего пробуждения не скука?

Гарри подвинул к нему тушки птиц и заверил:

– Нет, у меня для тебя работенка.

– Ты помнишь, что надо действовать на благо?

– Разумеется.

Гарри рассказал о том, что дневник Тома Риддла, являющийся крестражем, попал в руки несмышленой девчонке и подытожил:

– Она день ото дня бледнеет, а он становится материальным. Думаю, когда Том выкачает все ее силы, и магические, и физические, то либо обретет плоть, либо вселится в опустевшее тело.

– Звучит вполне правдоподобно, - поддержал его рассуждения василиск.
– Я смогу прокусить вместилище этот осколка, из чего бы оно не было создано, тем более обычную магловскую тетрадку.

В эту минуту в зале со статуей раздался вопль Джинни: «Что ты делаешь, Том?», - затем послышался звук падения тела.

– Поспеши, - поторопил Шаоссо и добавил: - Я следом.

Гарри, не утруждая себя наложением чар невидимости, кинулся в зал. Недалеко от статуи лежала неподвижная девочка, а над ней возвышался почти непрозрачный Том Риддл.

– Какая неожиданность!
– поприветствовал он появление нового собеседника.
– Не думал, что ты Поттер, являясь слизеринцем, кинешься спасать гриффиндорскую дурочку.

– Кто тебе сказал, что я пришел для этого? Я здесь, чтобы уничтожить тебя, - фыркнув, сообщил Гарри и на всякий случай достал палочку из зуба василиска.

– Какая самоуверенность, - усмехнулся Риддл.
– Я почти выпускник Хогвартса, а ты первокурсник, выросший, по словам рыжей дурочки, среди маглов.

В Гарри полетел фиолетовый луч, разновидность режущего заклятия довольно большой мощности, выпущенный призраком из палочки Уизли. Правда, выглядел он бледнее, чем надо - сказывалось, что палочка была неподходящей. Поттер хотел просто уйти в сторону, но решил покрасоваться перед юной версией Волдеморта и выставил щит.

– Плохо не владеть всей информацией, - пояснил он свои действия удивленному шестикурснику, запуская в него Круцио.

Риддл не стал уклоняться. Пыточное проклятие пролетело сквозь него, не подействовав. Хотя это произошло несколько неожиданно, Гарри быстро сообразил, что так и должно было случиться - ведь крестраж не человек. Значит, ему не страшна любая магия вплоть до смертельного луча Авады. Однако он запустил в призрак еще парочкой выученных у его взрослой версии заклинаний, прежде чем услышал шуршание.

– Ты слишком ловок для первокурсника, Потттер, и я склонен верить всем дифирамбам, которые пела тебе девчонка. Но ко мне подоспела помощь, - сообщил Ридлл, указывая на вползающего василиска.

– Ты опять ошибаешься, милый Том. Это мой соратник, - возразил Гарри и попросил магическое создание на серпентаго: - Уничтожь его, Шаоссо. Мне надоел этот клоун. К тому же, я боюсь, как бы дурочка, напитавшая его силой, не умерла.

– Хорошо, хозяин, - безропотно подчинился василиск и прокусил своими зубами черную тетрадку.

Из нее на мраморный пол обильно полились фиолетовые чернила. Призрак Тома пронзительно закричал, выгнулся, стал стремительно таять, а затем совсем исчез.

– Я могу быть свободным, хозяин?
– поинтересовалось магическое создание.

– Да, спасибо, - опустил его Гарри, проводил до логова и произнес ритуальную фразу: - Спи спокойно, Шаоссо.

* * *

Когда Поттер вернулся в зал со статуей, то Джинни по-прежнему неподвижно лежала на полу, хотя у нее был уже не такой мертвенно-бледный цвет лица, как несколькими минутами ранее. Он подхватил девчонку Мобилекорпусом, вынес наверх и привел в чувства.

– Где я? Что со мной?
– непонимающе озираясь, поинтересовалась Уизли.

– Что ты последнее помнишь?
– вопросом на вопрос отозвался Гарри.

Ему не слишком хотелось применять «Обливиэйт», поэтому он и спрашивал.

– У меня в голове какая-то каша, - призналась Джинни и стала рассказывать: - Вроде, я писала в какой-то тетрадке, потом оттуда появился призрак красивого юноши. Он приказал мне убить всех петухов Хагрида и научил приворотному зелью. Потом мы накладывали чары оцепенения на учеников, а ты влюбился в меня. Но что из этого настоящее?

– Боюсь, почти ничего, - слукавил Гарри, все же украдкой бросая в нее заклинание, частично изменяющее память.
– Ты явно много занималась последнее время, может, сидела на диете и не спала ночами. Еще на тебя наверняка подействовали странные оцепенения, но ты вряд ли причастна к ним. Ты же всего-навсего первокурсница, а это продвинутая темная магия. Ну, и я вовсе не влюблен в тебя, уж, прости.

– Так что же со мной случилось?

– Думаю, обморок. Я нашел тебя в туалете Плаксы Миртл без сознания.