– Но не у многих это выходит, - задумчиво добавила Рита Скитер, подходя ближе.
– Вот поэтому ты регулярно появляешься на первых полосах газет. Как насчет интервью? Что ты чувствуешь теперь, когда весь магический мир узнает, что Северус Снейп был несправедливо оклеветан?
– В ожидании ответа Рита замерла с пером в руках над исписанным пергаментом.

– А что, у нас кто-то несправедливо оклеветан?
– спросила Гермиона. Скитер бросила на нее злобный взгляд.

– Мы с Северусом дадим тебе интервью после окончания публикации его книги, - весело улыбнулся Гарри, чувствую на себе пронизывающий взгляд Снейпа.

– НИ ЗА ЧТО!
– заявил Северус.

– Конечно, дадим, - сказал Гарри.
– Это будут сенсационные по размаху продажи твоей книги «Практическая Защита: Ваш лучший шанс остаться в живых». А так как часть дохода от продажи учебника пойдет в благотворительный фонд «Белый Шмель», интервью будет куда как уместным.

– Северус, твой учебник будет опубликован? Это же замечательно!
– обрадовалась Гермиона.

– Да, но еще очень рано делать публичные заявления о нем, - ответил, все еще насупленный, Снейп.

– И, конечно же, Американский Департамент Магического образования не опубликует учебник без рецензий со стороны прессы, - важно заявил Гарри, посмеиваясь, когда Рита начала стремительно строчить в своем блокноте.
– Вы можете так же добавить, что мы удовлетворены началом расследования, - продолжил Поттер.
– И я хочу поблагодарить тебя, Рита, за то, что пришла на этот вечер.

Услышав намек в его тоне на то, что ей пора уходить, Скитер оторвала взгляд от пергамента и с жадностью оглядела присутствующих, как бы ожидая их комментарий. Видя, что разнюхать еще что-либо пикантное ей не удастся, она запихнула перо и блокнот в сумку и елейно пропела: - Я надеюсь, мы с тобой еще поработаем, Гарри дорогуша. Удачного вечера.

Она ушла, и они остались впятером.

– Пойду я лучше проверю, что там задумали близнецы, - вздохнула Гермиона.
– Фред, Джордж, вечеринка и Трансфигурированные сладости от «Шуток Уизли» - это взрывоопасный коктейль.

Она обняла Гарри и прошептала ему на ухо: - Я очень рада за тебя.
– Он обнял ее в ответ. Отпустив Гарри, она повернулась к Северусу, встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.
– Но еще больше я рада за тебя.

Северус просто смотрел, как она берет под руку Шеклболта.
– Один танец, прежде чем вы уйдете?
– обратилась она к Кингсли.

– И заставить вашего мужа дожидаться меня в офисе?
– спросил Шеклболт возмущенным тоном.
– С огромным удовольствием!

Они вышли, и в комнате осталось трое.

– Что ж, Северус, кажется, подошла и моя очередь принести тебе мои извинения, - начала МакГонаголл.

Северус вскинул руку и остановил ее.
– Забыли, - сказал он.

– Вот как?
– удивилась она.

– У меня есть куда более серьезные задачи для обдумывания и применения моих сил, чем тратить их на обиды.

– Я понимаю тебя.
– Она сделала глубокий вдох и заговорила: - Теперь у меня есть открытая вакансия на…

– Нет.

Она кивнула.
– Я желаю вам обоим всего самого лучшего. Я только недавно поняла, что вы ОБА заслужили подобных пожеланий.

Гарри и Северус слегка склонили головы, и Директриса Минерва МакГонаголл покинула комнату.

Они остались вдвоем.

И ни это ли самое лучшее?

Северус повернулся и заключил Гарри в свои объятия. В ответ тот вскинул руки и обнял Северуса за шею.

– Отличное начало, - прошептал Гарри.

– У меня еще осталось немало вопросов. Увидим, сможет ли Шеклболт найти на них ответы.
– Северус заглянул в зеленые глаза Гарри.
– Если ты ожидаешь от меня сентиментальных клятв и признаний в любви, то ты еще больший дурак, чем я предполагал.
– Его рука при этом заботливо поглаживала Поттера по спине.

– Я уверен, шок от таких слов должен был оттолкнуть меня.
– Гарри медленно начал покрывать легкими поцелуями скулу Северуса.

– До тех пор, пока мы понимаем друг друга, - прошептал Северус, его взгляд притягивал.

– Что? Понимаем? И отбросить наши чувства?
– фыркнул Гарри и впился губами в губы Северуса.

– Вы знаете, что так НЕЛЬЗЯ, - возвестил неожиданный голос.

Гарри и Северус вздрогнули и обернулись в поисках Фреда (или Джорджа) и заметили их в дверном проеме с огромными ушками-подслушками свисающих на плечи.

– Здесь чертовски классная вечеринка раскручивается…

– А вы здесь милуетесь. Дома этим займетесь. Пошли танцевать!
– добавил появившийся второй брат.