– Есть другие варианты? – без особой надежды спросил Джо.

– Вот если вы дадите мне возможность поставить таможенные посты на въезде в город, то…

– Нет.

– Налоги….

– Нет.

– А если каждый день убивать питомца Тасьи для получения добычи?

– Нет.

– Вы точно хотите спастись?

– Да. – Джо руками потер лицо. – Прости, но я хочу заработать деньги честно.

– Ложью с телеэкрана? – поднял бровь гном. – Ладно-ладно, я пошутил. Стоп, мы не о том думаем! У нас же есть Арчи! – победным голосом воскликнул Эбер.

– Катать на нем за плату? – предположил Джо.

– Тоже хороший вариант, но есть же решение гораздо лучше! Можно ходить по рейд-боссам с этой черной громадиной! Он же завалит любого, вы только гляньте, как отъелся за это время!

– А он точно сможет одолеть рейда? – скептически отозвался Джо.

– С быком ведь получилось! – Эбер махнул рукой на окно в сад. – Добыча с рейда не идет ни в какое сравнение с обычными вещами. Я потому и не предлагаю устраивать забеги по лесу на обычных монстров – скоро появится огромное число конкурентов, и простая броня мигом обесценится. А вещи с рейд-босса будут в цене еще очень долгое время. Всем нравится обладать единичными в своем роде вещами, уж будьте уверены, многие с радостью заплатят огромные деньги за уникум. К тому же вам скоро должны передать клан, тогда с обычным боссом справимся даже мы вчетвером! – с жаром доказывал гном, активно жестикулируя.

– Его уже передали, – автоматически кивнул Джо и тут же замер. – Стоп, а ты откуда знаешь?

– Так я и уговорил его передать! – приосанился собеседник. – Как вам, кстати?

– Вообще – нет слов! – честно ответил Лоренс, все еще пребывая в эйфории от списка клановых бонусов – за время в игре он стал более-менее разбираться в игровой механике и смог оценить все величие подарка.

– В интерфейсе есть кнопка «Принять», – мягко намекнул ему гном и через пару секунд довольно щурился, словно кот над крынкой молока, рассматривая такие родные и привычные клановые усиления. Без них играть было куда труднее. – Еще поставьте галочку напротив моего имени там, где «Заведующий складом».

– Сделано, – кивнул Джо.

Гном застыл бронзовым истуканом и закрыл глаза.

– Оп-па, – через пару минут, когда Лоренс уже решил его потормошить, вымолвил гном, – а склад-то не почистили!

– Это хорошо? – уточнил шериф.

– Это миллиона два-три, – задумчиво ответил Эбер, – но продавать долго. Зато можно позаимствовать на рейды.

– И это вот так просто взяли и бросили? – не поверил Джонатан.

– Нет, – хитро прищурился гном, – это кое-кто в свое время спрятал несколько комплектов топовой бижутерии в невзрачные деревянные сундучки. А таких сундучков на складе – сотни, кто ж их будет смотреть?

– Позаимствуем, – без всяких сомнений кивнул Джо.

– Тогда ждем Тасью и Лео, раскидываем приглашения в клан и планируем рейд. – Гном вновь достал флягу и разлил по новой.

– Тебе не слишком? – осторожно поинтересовался шериф.

– В самый раз, – мотнул головой Эбер. – Представляешь, меня Тасья заселила к соседке. А ей лет пятьдесят, наверное; молодая, да еще живет одна… Не храпит, в доме чисто. Пирожки у нее – чудо как хороши! В общем, влюбился я. И в пирожки, и в нее, – грустно продолжил гном.

– Так это, наверное, хорошо?

– Так я ведь и сказать ей не могу, – вздохнул Эбер. – Как она будет жить – женой диктатора? Сможет ли простить, понять и выдержать нелегкую долю?

– По-моему, ты на себя наговариваешь.

– Если бы так. – Гном опустошил очередной наперсток и налил еще. – Не будем о грустном.

– Будем-будем! – подхватили сзади женским голосом, вернее, о-очень недобрым женским голосом.

Джонатан пропустил момент, когда в дверь вошли молодожены – впрочем, он задумался настолько сильно, что даже не заметил, как те с обеих сторон обступили гнома.

– Ты что натворил, мелкий пакостник? – продолжила Тасья.

– А что я сделал? – голосом невинного ангела, не оборачиваясь, переспросил Роберт, попытался проскользнуть под стол, но был удержан за плечо.

Лео молча перехватил рюмку, к которой потянулся гном, принюхался к ее содержимому и решительно закинул внутрь организма.

– Ты зачем этот цирк устроил, а? – нависла над ним девушка.

– Да какой цирк! – возмутился Эбер. – Это, между прочим, аттестованная индийская киностудия и настоящий байкерский клуб. Три тысячи долларов за найм и еще тысяча – за лимузин!

– Скромнее никак не мог? – прошипела Тасья.

– Я же должен был как-то обозначить, что я диктатор! Не с атомной же бомбой мне приезжать! Это ж целый железнодорожный вагон, а у вас даже рельсов нет.

– Роберт?.. – немного не понимая происходящего, подал голос Джо.

– Атомная бомба? – немного растерянно переспросила девушка, мигом растеряв весь запал.

– Шеф, у вас места на астероиде не найдется? – шепотом спросил Лео, прикладываясь к так и невыпитой рюмке Джонатана. – На Земле становится небезопасно.